Мелиан. Охота Дикой Кошки
Шрифт:
– Пожалуй, стоит послать драконюху пару дориев, - хмыкнул он, седлая животное.
– Наверное, та
зубастая тварь решила оставить их на закуску, только добраться сюда уже не смогла.
– Либо мы показались ей более вкусными, - в тон ему поддакнула я, вставляя ногу в стремя.
Продырявленную ладонь кольнуло, и голова закружилась: продолжало сказываться забытье на
столбе. Неуклюже балансируя, я запрыгнула в седло и взяла поводья, вопросительно взглянув на
Коннара. Тот почему-то медлил.
221
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
– Скажи, Кошка, - задумчиво проговорил он.
– Ты по-прежнему хочешь продолжать путешествие,
несмотря на всё, что случилось? Впереди ведь могут ждать вещи и пострашнее.
Я в изумлении прикусила губу и нахмурилась. С чего бы это моего спутника потянуло на такие
расспросы?
– Этот путь я выбрала сама и пройду его до конца. Каким бы он ни был, что бы ни ждало впереди –
я должна. Иначе жизнь потеряет смысл!
Голос задрожал от волнения, а фразы стали отрывочными. Внезапное желание излить душу на
мгновение накрыло с головой, но я вовремя спохватилась и одёрнула себя. Капитану Коннару
незачем много знать о Дикой Кошке Мелиан. Впрочем, он особо и не возражал. Уставившись в
пустоту, он выдержал паузу и глухо произнес, словно говоря сам с собой:
– Сейчас я даже рад, что Феррг(181) скрестил наши дороги, Кошка. Я пойду с тобой до конца, и
если случится так, что мне суждено преждевременно попасть в Серебряный Чертог
Амальганны(182), то я хочу, чтобы последним, что я увижу, была ты.
Не дождавшись моего ответа, северянин подстегнул драконида и поскакал вперед. Его
неожиданная откровенность застала меня врасплох, но я быстро справилась с собой. Бросив
прощальный взгляд на кладбище омнийцев, я всадила пятки в бока драконида, и тот послушно
порысил следом за удаляющейся спиной наёмника.
Отложим наш задушевный разговор, капитан. Сейчас не самое подходящее время.
***
Ткань рвалась с сухим треском, беспомощно повисая на ладонях северянина широкими лентами.
– Из телохранителя я превращаюсь в горничную, - угрюмо проворчал Коннар, расправляясь с
очередным лоскутом материи. - Сначала помоги выбрать платье, потом – заплети косу... Что
дальше? Прикажешь стирать белье?
Я только неопределённо хмыкнула, оставив наёмнику простор для фантазий, и сделала ещё один
виток материи вокруг лица. Идея замаскировать лицо, плотно забинтовав его тряпками, пришла
нам почти одновременно. Попрепиравшись некоторое время (наёмник горячо убеждал, что история
о пострадавшем в бою выглядит убедительнее), мы разработали легенду. Исходя из неё, я была
юным уроженцем Северных земель, с рождения страдающим от неизлечимого недуга,
превратившего моё лицо в уродливую маску. Вдобавок ко всему, мой герой был немым, на что
северянин саркастически заметил, что "такого доходягу в нашем посёлке утопили бы в бадье с
водой сразу после рождения".
Коннару досталась роль "моего" старшего брата. По сути, от него всего лишь требовалось
оставаться самим собой с поправкой на наличие безголосого родственника.
– У вас были случаи, когда приходилось обращаться к чужим богам?
– спросила я наёмника, когда
мы почти закончили приготовления. Память надёжно хранила презрение, с которым Коннар
высказывался о Лиаре. Северянин задумался на удар сердца и ответил, пренебрежительно скривив
губы:
– Никогда. Отвернуться от Владык Амальганны – всё равно, что всадить нож в спину отца!
Я скептически подняла бровь. Яростные вспышки религиозности всегда настораживали меня, не
привыкшую полагаться ни на кого, кроме себя. Но, в конце концов каждый имеет право верить, во
что хочет: хоть в уродливых карликов второго континента, хоть в суровых воинственных божеств,
222
Мелиан. Охота Дикой Кошки.
рождённых северными лесами.
Я затянула последний узелок на затылке. Широкие полосы ткани плотно закрывали всю голову и
лицо, выпуская наружу только косу и оставляя неширокую прорезь для глаз. Дыхание быстро
сделало плотную материю горячей и влажной. Я поняла, что первое время мне предстоит бороться
со страстным искушением стянуть с лица маскировку. Коннар придирчиво наблюдал за моими
манипуляциями.
– Сойдёт, - кивнул он.
– Главное, не давай себя толком разглядывать, помни о том, что ты немая, и
все ещё может получиться.
Эти слова будто разбили ледяную стену спокойствия внутри. Сердце гулко стукнуло и ухнуло в низ
живота. Я схватилась за сумку, как потерпевший крушение хватается за обломки корабля, и хрипло
повторила.
– Всё может получиться.
Коннар поднял бровь и насмешливо спросил:
– Что такое? Отважная "я пройду до конца" всё-таки чего-то боится?
Волна гнева слизнула ростки страха. Стиснув зубы, я мило промурлыкала:
– Пожалуй, я погорячилась. Я всего лишь глупая слабая женщина, которая сама не понимает, куда
лезет. Конечно, если бы не она, то великий воин сейчас догнивал бы на столбе... Но, право слово,