Меж двух огней. Книга 1. Шепот грядущего
Шрифт:
– Попытаюсь убедить вашего брата повременить с коронацией, и дать нам время, чтобы мы могли сосредоточиться на Вулфире. Война отняла у нас много сил, и никому не хочется возвращаться к этому кошмару – лорд Морзос повернулся к Кантасу – я бы хотел чуть позже поговорить с вами наедине. А сейчас, не могли бы вы оставить нас. Мне нужно поговорить с ее величеством.
– Конечно милорд – поклонился Кантас.
Он вместе с кастеляном вышел из комнаты. К принцессе просьба Морзоса не относилась, и она все еще держала руку матери.
– Как думаете? Решится ли Вулфир напасть на твердыню? – спросил Кантас у Наргаса. Тот немного задумался.
– Не
Вести, принесшие с собой лорд Морзос, и вправду были мрачными. Кантас помнил, как в последний раз виделся с Вулфиром, сводным братом, героем вторжения, а до этого, скромным, начитанным, как и он, любившим ездить верхом и стрелять из длинного лука, который ему подарил его величество, когда был жив. Его матерью являлась принцесса Мерия, кузина короля и любовница. Красивая снаружи, но полная ядовитых змей внутри. Вулфир рассказал Кантасу однажды, что хочет жить подальше от матери, и что ему гораздо комфортнее с отцом и законными братьями, но королеве не нравится это. Будучи старше Кантаса на шесть лет, он тепло к нему относился и учил его правильно седлать лошадь, чтобы не свалиться при езде, как высчитывать направление ветра, и стрелять без промаха. Вулфир не раз гостил в Снежном Городе, и они, вместе с Вардасом, еще одним незаконным братом от тети Кантаса, ходили на охоту в лес, играли в Потешной Башне, пятиметровом снежном сооружении, возведенным их предками, будучи детьми. С каждым поколением Башня становилась все больше и крепче, и все дети в округе, будь то хоть сын лорда или крестьянина, участвовали в импровизированной осаде. А после, мокрые и уставшие, они втроем плелись в горницу, где старые служанки, ругая, раздевали их и сушили.
Теперь же этот брат, решил захватить трон, сместив единокровного брата-короля Аргозара, а за ним последовали все остальные бастарды. И если они сейчас находятся в Кхоноре, значит вся западная часть королевства, во главе с гранд-лордом Фергримом Кхорином по прозвищу Красная Борода, стоит за ним. Кантас не отрицал, что Вулфир находился в расцвете своих сил и вполне подходил на роль правителя государства, нежели слабый и немощный, семнадцатилетний Аргозар, проведший в постели большую часть своей жизни. Но законное право наследования еще никто не отменял, и Вулфир теперь всего лишь узурпатор, посягнувший на святое.
Эти мысли прервал скрип двери, и лорд Морзос попрощавшись с королевой и принцессой, подошел к Кантасу.
– Вы все еще здесь, это очень кстати. Давайте спустимся вниз – предложил он.
Идя вниз по лестнице, лорд обратился к Кантасу.
– Как вы уже понимаете, у нас теперь много проблем, которые нужно решать. Большую часть времени теперь я провожу в седле или повозке, что, конечно же, сказывается на моем здоровье. Я уже не так силен, как раньше, и не поспеваю за вами молодыми – улыбнулся лорд Морзос – но в эти времена, нужно опасаться сторонних ушей, из-за чего мне приходится лично извещать нужных людей. Гонцам я уже не доверяю. Многие из тех, кого я посылал к нашим лордам, вызывающим опасения, не вернулись назад.
– И часто ли такое случается? – спросил Кантас.
– Слишком часто к сожалению. Вам мне тоже нужно кое-что передать – он вытащил свиток из-за пазухи и вручил ему – сторонников у его величества становится все меньше, а враги множатся с невиданной быстротой. Мы будем рады видеть вас с нами, и надеемся, что пример вашего дяди Ларгаса вдохновит вас на службу законному королю.
Развернув свиток, Кантас прочел его. В нем говорилось о том, что король Аргозар лично требует его к себе в столицу, и приглашает стать одним из членов обновленного Белого Совета.
– Это очень щедрое предложение, и было бы невежливо отказывать его величеству – сказал он, сворачивая свиток.
– Да, невежливо – подтвердил лорд Морзос.
– Благодарю вас за письмо милорд, и за оказанную честь – поклонившись, сказал Кантас. «Значит, вы решили сами проверить, насколько окажутся верны короне королева с принцессой, и гарнизон замка из пяти тысяч солдат», подумал он. «Но зачем им нужен я?»
– Был рад встрече. Теперь же мне нужно немедля покинуть вас, государственные дела не ждут отлагательств.
– Удачного пути – попрощался Кантас, провожая взглядом Морзоса, уже командовавшего своим людям собираться в путь.
Еще раз, перечитав письмо, он начал догадываться об истинной причине его назначения. Им нужен Кантас, для того чтобы показать лордам, и простым людям, что они готовы даже принять такого как он, чтобы усмирить бастардова короля, с каждым днем завоёвывавшего народную поддержку.
С этими невеселыми мыслями ему пришлось пойти в сад, где, видимо, все еще находились его брат и сестра. Когда он пришел туда, послышались их веселые голоса. Просторный сад с красивыми деревьями с белыми листьями слепил глаза. Десятилетняя Арнелия и семилетний Нордас играли в догонялки, мелькая между деревьями. Мальчик бегал за сестрой, но тщетно, ее ноги были быстрее. Оба остановились, когда увидели Кантаса.
– Братик! Ты пришел поиграть с нами? – спросил Нордас.
– Нет, иначе вы каждый раз будете побеждать – с улыбкой сказал он ему. Мальчик уже почти догнал сестру по росту, и, подражая Кантасу, отращивал длинные волосы. Многие говорили, что он очень похож на него в детстве. А Арнелия хоть и была еще ребенком, но очень ответственно относилась к своим обязанностям по уходу за братом.
– Ты скромничаешь, старший брат – большие голубые глаза Арнелии сузились – мы знаем, что ты хороший бегун. И отличный воин.
– Да, точно! Никто не устоит перед твоим мечом, и ты всех победишь, да? – Нордас изобразил взмах невидимым оружием – отец не смог выиграть войну, но лишь потому, что тебя там не было. Он бы не умер, если бы ты защитил его.
Мальчишка восхищался королем, и даже его смерть два года назад, не изменила мнения о нем.
– Что толку сейчас об этом говорить? – сказала Арнелия – у нас остался Кантас, сестренка Валери и королева. Да и дядя Ларгас со своим флотом. Они смогут защитить нас, если что-то случится.
Кантасу показалось, что она о чем-то догадывается. Сестренка всегда славилась своей находчивостью и остроумием. Когда-нибудь она станет завидной невестой, пусть и рождена от незаконной связи. А у Нордаса уже имеются задатки великого воина. Нужно защитить их любой ценой, и проследить, чтобы они выросли достойными людьми.
– Кстати, сейчас еще рано для игр. Почему вы не на занятиях? – вспомнил Кантас, о том, что каждое утро они должны проводить за учебой.
– Да, мы должны были изучать арифметику и историю, но учитель был занят приездом гостей, а нам надоело ждать его. Вот мы и решили здесь поиграть – ответила Арнелия.