Моя чудовищная половинка

Гейс Алекс

– Знаю, что тебе нужно! – неожиданно воскликнул собеседник. – Но сначала я отведу тебя в безопасное место.

– А разве здесь не везде безопасно? – я обвела рукой лагерь.

– Бабе? Разумеется, небезопасно! Вмиг оприходуют!

– Я же наемник, а не просто баба, – заметила я неуверенно. – На меня ж Кодекс наемников, по идее, распространяется.

– Кодекс? Да кто его чтит? Так что сиди здесь и никуда не высовывайся, меня жди, – Дарк поднял полог палатки, к которой подвел меня, пока мы разговаривали, приглашая

меня войти.

Здесь все было скромно, по-походному: рюкзаки, спальные мешки, почти такие же, как у земных туристов, походное снаряжение. Правда, палатка была высокой: не палатка, а прям шатер какой-то – я могла поместиться в ней, выпрямившись в полный рост. Но как долго мне придется ожидать напарника, я не знала, так что присела на раскладной стул типа рыбацкого.

Дарк ушел, а я осмотрелась. Спальных мешков в палатке было пять. Я помнила, что Дармик до меня не имел напарников, и поняла, что в палатке с ним проживали еще четыре воина.

С двумя из них я вскоре познакомилась. Точнее, с одним, так как со вторым уже была знакома – им был Натан. Он вошел в шатер вместе со своим напарником, которого я тоже знала, хоть и знакомством нашу встречу назвать было нельзя.

– Сильвер, – представился он и протянул мне руку, как это делают при знакомстве земляне.

– Хэльга, – назвалась я, пожав протянутую лапищу.

Сильвер был без брони, и узнала я в нем того, кто нашел меня на поле боя и привел в лагерь, каким-то чудом: наверное, по выражению глаз и голосу. Сейчас демл был в человеческом обличии, и я его не боялась.

– А Дармик куда подевался, не знаешь? – спросил меня новый знакомый.

– Он не сказал, куда, но, надеюсь, что ненадолго, – вздохнула я.

– Это да – скрытность – его вторая натура. – Ни перед кем не отчитывается, о себе ничего не рассказывает, и истинного лица его не знает никто. Подозреваю, что Дармик – не настоящее его имя, а Дарк – точно не его фамилия. Но наемники вправе сохранять инкогнито.

– А разве в облике демла его никто не может узнать? – удивилась я.

– Так он и в облике демла не в своем ходит, – пожал плечами Сильвер. – Ты ж видишь: он то бронзовый весь, то медный – значит, морок наводит, искажает свое лицо.

– Без маски серебристым был бы или черным, – пояснил мне Натан, знающий уже, что я почти ничего не помню о мире, в котором нахожусь. – И глаза у него синими были б или серыми, может, даже фиолетовыми, а они у него красные сейчас, точно угли раскаленные.

– Ясно, – протянула я, пораженная услышанным.

– Сплетничаете? – услышала я недовольный голос Дарка, входящего в шатер. – Пей! – протянул он мне фляжку.

Открыв ее, я поняла, что в ней находится алкоголь.

– Коньяк? – спросила я, понюхав напиток.

– Виньяк, – поправил меня Дарк. – Пей – полегчает.

«Надо полагать», – подумала я и послушно сделала глоток. Напиток обжег горло, приятным теплом растекся по пищеводу. Все-таки во фляжке оказался коньяк, как бы его здесь ни называли местные, причем коньяк неплохой.

– Выдержанный, – заметила я, глотнув еще раз.

– Пятилетний, – отозвался Дарк, – лучшее, что удалось раздобыть.

– Пятилетний – тоже неплохо, – улыбнулась я и искренне поблагодарила напарника за заботу: – Спасибо, это то, что нужно!

Дармик улыбнулся в ответ, обнажив клыки, из-за чего стал похож на демона из земных легенд. Я заставила себя не отвести взгляда, не показать, что улыбающийся демл вызывает у меня содрогание.

– Пленников не кормили еще, – заметил Сильвер, вероятно, опасаясь, что я быстро захмелею и начну вести себя неадекватно.

– Как я сам об этом не подумал! – шлепнул себя по лбу Дарк. – Нужно ж первым делом отвести тебя поесть.

– Не, ты все правильно сделал – это было нужнее, – успокоила я напарника, щелкнув пальцем по фляге с коньяком.

– Может быть, – снова улыбнулся Дарк.

«Когда-нибудь я привыкну к этому оскалу, – подумала. – Наверное. Может быть. Не исключено».

– Но теперь-то можно и поесть. Пошли, – позвал меня Дармик, направляясь к выходу из шатра.

– Я б сначала помылась или умылась хотя бы, – заметила я неуверенно. – Есть у вас здесь баня или что-то в этом роде?

– В поселке есть, – взмахнул рукой Дарк, указав направление. – Если потерпишь до обеда, провожу – все равно нам туда надо, обмундирование тебе заказать: у нас на складе твоего размера нет ничего – не проверял, но и так знаю.

– Потерплю, – вздохнула я.

– Но если не терпится, под водопадом сполоснуться можно, – обрадовал меня Дармик. – Есть здесь неподалеку, сам сегодня там водные процедуры принимал.

И, Харк побери, демл снова оскалился в своей чудовищной улыбке.

– Спасибо, что показал мне это замечательное место. Теперь можешь оставить меня одну – обратную дорогу я найду, – отпустила я Дармика, когда мы оказались у небольшого водопада, где реально можно было, не рискуя жизнью, «принять водные процедуры».

– Не могу, – возразил Дарк, присаживаясь на камень. По всей видимости, он планировал задержаться здесь надолго.

– Почему? – удивилась я.

– А если кто-то еще найдет это место? Одну я тебя не могу здесь оставить.

– Но ты же мужчина! – воскликнула я. – Так что я, вообще-то, стесняюсь.

– Привыкай, – хмыкнул демл. – Женщин в нашей армии нет, так что никто тебе особых условий создавать не станет. Так что теперь тебе все придется делать среди мужчин: и спать, и мыться, и в бане париться, и нужду справлять. А ты как хотела? Не станешь же утверждать, что в армии драклов по-другому было?