Мрачный коридор
Шрифт:
Я положил трубку и поехал в центр на Балтимор-бульвар.
На мое счастье, Эрвин Беддоуз никогда меня не видел, и я не вызвал у него подозрений. Скорее он был удивлен требованием Пако выдать документы.
Беддоуз проводил меня в свой кабинет на втором этаже и предложил сесть.
— Благодарю, но я тороплюсь. Мистер Юджин ждет меня.
— Вы можете мне объяснить, с чем связана его просьба и почему он не приехал сам?
— Он занят с мистером Хоуксом. У них серьезные проблемы, и я думаю, что они решили пойти на крайние меры. В чем суть дела, я не знаю, но могу уверить вас, что дело дрянь.
— Даже так? Тогда я могу
Беддоуз подошел к морскому пейзажу в золоченой раме и отодвинул картину в сторону.
— Ключ?
Я не сразу понял, что от меня требуется.
— Извините?
— У меня нет ключа. А, понял.
Нюх меня не подвел. Я люблю собирать необычные вещи, тем более если они лежат в карманах таких людей, как Пако.
Я достал ключ и передал хозяину. Он долго возился с замком и извлек из сейфа пухлый портфель из свиной кожи.
— Благодарю вас. Я думаю, о результатах вы узнаете завтра днем.
— Это мистер Юджин передал?
— Нет. Это мое мнение, но оно может быть ошибочным. Я сказал так, чтобы немного успокоить вас.
— Извините, но мне интересно знать. Вы недавно работаете на мистера Юджина? Я вас никогда не видел.
— Он приглашал меня раньше, но я не мог дать согласия. Был жив Коди-Тросточка. Теперь, когда его не стало, я пытаюсь заменить его, но в отличие от Коди я не работаю на клан Дэнтона.
— Вам и об этом известно?
— Мне известно больше, чем доверено этому портфелю. Прощайте, мистер Беддоуз.
Я опоздал на сорок минут. Чакмен сидел на своем троне, и нетрудно было догадаться, что он не спрыгнет со своей подушки и не бросится мне в объятия. Эмми и Росс сидели по разным сторонам длинного стола заседаний, а между ними лежала куча бумаг.
Чакмен оторвался от чтения и взглянул в мою сторону из-под очков.
— Во что ты впутался, Дэн? Ты знаешь, чем это пахнет?
— Больше двух недель наслаждаюсь этим ароматом, сэр.
— Неужели в этот бред можно поверить?
Я не стал ждать, пока он предложит мне сесть, а сделал это без приглашения, устроившись рядом с Эмми.
Чакмен долго курил сигару и думал. Мы молчали, задыхаясь едким дымом.
— Что мы имеем? — внезапно заговорил Чакмен. — Историю о подпольной фабрике по изготовлению наркотических средств и экспериментальную лабораторию, где занимаются незаконной промывкой мозгов и делают эксперименты над человеком, угрожая его здоровью, правам и достоинству. Картина мне понятна, но у нас нет прямых доказательств. О деятельности комиссии ходили и раньше всякого рода слухи, но у меня нет достаточной власти, чтобы потребовать от этого органа обстоятельный отчет. Все члены комиссии — достойные и уважаемые граждане нашего штата, имеющие большое влияние в политике и бизнесе.
— Простите, сэр, — оборвал я прокурора. — Комиссия сотрудничала напрямую с опасным преступником. Некий Сирато Пако был освобожден Клодом Шейвером из каторжной тюрьмы Сан-Квентин и получил документы на имя Джека Юджина. Этот человек опасался, что власти могут избавиться от него в любой момент после того, как он наладит поставки морфия из Мексики, и создал для своей защиты заслон. Он нанял квалифицированных специалистов, которые собрали на каждого члена комиссии компромат. Мы можем воспользоваться им.
Я поставил на стол портфель
— Простите, сэр, — тихим голоском прощебетала Эмми. — Мне удалось выяснить, что настоящий Джек Юджин погиб в автомобильной катастрофе в 1946 году и похоронен на кладбище «Последний пантеон» в Лос-Анджелесе. У меня есть справки, подтверждающие это.
— Хорошо. Но для начала нужно доказать связь этого преступника с членами комиссии. Подчеркиваю: преступную связь!
Я расстегнул портфель и вывалил на стол семь объемистых папок. На каждой из них стояло имя. — Это те самые досье, которые собрал Сирато Пако. Начнем по порядку. Итак, дело Уильяма Хорста, бывшего губернатора штата — основателя комиссии. Дело Кейда, нынешнего губернатора штата. Дело Клода Шейвера, начальника тюрьмы Сан-Квентин. Дело Майка Хоукса, директора психиатрической больницы. Дело Ральфа Мейсона, заместителя начальника департамента полиции Лос-Анджелеса. Дело Рэкса Мак-Говера, директора торгового порта Сан-Франциско. Дело Люка О'Робби, владельца сети торговых центров в Лос-Анджелесе. Это все. К сожалению, у нас ничего нет на Ричарда Дэнтона, руководителя ФБР нашего округа. На сегодняшний день, пожалуй, самая сильная фигура в этой обойме. Нет сомнений, что Дэнтон имеет поддержку определенной группы радикально настроенных сенаторов. Если мы решимся на разоблачительную акцию, то ее необходимо провести в считанные часы, чтобы Дэнтон и его сообщники не смогли предпринять контрмеры.
В разговор вступил Кевин Росс:
— Сегодня кандидат в губернаторы Штата Бинг Байер и я связались с очень влиятельными людьми в Вашингтоне и в Лос-Анджелесе. Они получили приглашение на завтрашнюю пресс-конференцию, где Бинг Байер выступит с докладом. Если мы проведем крупную акцию по разоблачению, то почему бы, уважаемый мистер Чакмен, и вам не выступить с докладом о результатах этой акции на той же пресс-конференции, которая может превратиться в форум по защите конституции и прав граждан в нашей стране?!
Сукин сын! Ну и Росс! Нащупал-таки слабое место старика. Если Чакмен клюнет на такую приманку, то место окружного прокурора у него в кармане. Но если дело сорвется, то он вылетит из кресла, как пуля из ствола. Росс не знал одного — более осторожного человека, чем Чакмен, в этом округе не найдешь.
— Кто дал согласие приехать на этот форум, мистер Росс?
— Помимо журналистов из столицы и крупнейших городов, приедут крупные чиновники. Роберт Гримм, председатель комиссии по трудовым ресурсам сената от штата Калифорния, секретарь Американского союза борьбы за гражданские свободы Митчелл Херт, начальник управления Калифорнийского совета по уголовным делам Кьюкор. Я не говорю о медицинских экспертах, соратниках профессора Ричардсона.
— Достойный состав. И вы уверены, что они приедут?
— Конечно. Они дали согласие. Журналистам обещана сенсация, а политикам и чиновникам участие в разоблачении коррупции и преступных действий властей одного из крупнейших штатов страны.
— И вы рискнули собрать такой форум без доказательств?!
— Все зависит от вас, сэр. Если мы войдем на территорию больницы, то доказательства будут.
— Если они не сожгут их, молодой человек.
— Не смогут, сэр, — вмешался я. — Полагаю, что котельная выйдет из строя. К тому же доказательств хватает и на полях. Массовые захоронения проводились до появления крематория на территории, прилегающей к больнице.