Мужчина, женщина, ребенок
Шрифт:
– Какая? – спросила Пола, всегда желающая расширить свои познания.
– Я обещал встретиться на треке с дядей Берни примерно в это время. Почему бы нам всем туда не поехать?
– Только не мне, – последовал незамедлительный и категорический ответ Джессики. – У меня еще нет необходимости бороться с ранним климаксом.
Боб вздохнул. И чего я стараюсь с ней, подумал он, и адресовался к своей неизменной союзнице:
– Хочешь поехать, Пола?
– Да, нет, папа. Я что-то устала. Может быть, завтра.
Оба раза мимо цели. С некоторой
– А ты, Шила?
– Не думаю, Боб, – сказала она мягко. – Но мы могли бы подбросить тебя на трек, Берни привез бы тебя домой.
– Ладно, – сказал он, смирившись с одиночеством бегуна на длинные дистанции. Несколько миль они проехали в молчании. Потом заговорил Жан-Клод.
– Можно мне с вами? – спросил он.
Боб был в восторге.
– Ты хочешь побегать?
– Нет, – отвечал мальчик. – Но я хотел бы понаблюдать за вами.
Берни разогревался перед пробежкой, не сводя глаз с центра поля, где Дэви снова превосходил всех звезд из команды старшеклассников.
– Привет, Беквит! – крикнул он, не прерывая своих прыжков.
Берни не страдал забывчивостью. Он помнил счет каждого матча высшей лиги. Но при виде приближавшегося к нему Боба с его… проблемой он на мгновение онемел. Попросту говоря, ошалел.
– Привет, Берн.
– Здравствуйте, мистер Акерман, – сказал Жан-Клод.
– Привет. Как… как дела, парень? Будешь бегать с нами?
– Нет, я просто подожду Боба.
– Спорт полезен для мальчиков в период роста, – провозгласил Берни и снова обратился к происходившему на поле. – Посмотри на Дэви. Он вырастет настоящим Тарзаном.
– Жан-Клод, может быть, не хочет качаться на лианах, – вмешался Боб. – Пошли, Берн, нам пора начинать.
– Иду. Мы с тобой еще увидимся… Жан-Клод.
Мужчины отошли. Мальчик подошел к трибунам, поднялся в четвертый ряд, откуда был хорошо виден весь трек, и сел.
– Итак, Беквит? – прошептал Берни, как только они оказались на беговой дорожке.
– Итак, что?
– Итак, когда он уезжает?
– Я говорил тебе, Берни. Шила согласилась на месяц.
– Ну, ну, но помни только, что то, что жена думает и что она говорит, не всегда совпадает.
– Ну, что же, побежали?
Боб сразу начал наращивать скорость, надеясь утомить партнера и таким образом заставить его замолчать.
– Кстати, – выговорил Берни, отдуваясь, – все, сказанное тобой, хранится в Форт-Ноксе [9] моей памяти. Никакое гестапо до него не доберется. Но…
9
На территории военной базы Форт-Нокс расположено существующее с 1936 года хранилище золотых запасов США, где находится 4176 тонн (4603 американских тонн) золота в слитках (147,4 млн. тройских унций). Оно занимает второе место в Соединенных Штатах, уступая лишь Федеральному резервному банку Нью-Йорка. (Прим. ред.)
– Но… что?
– Я бы хотел рассказать Нэнси. По-моему, мужья и жены не должны иметь секретов друг от друга.
Боб не отвечал.
– Беквит, клянусь тебе, Нэнси – само благородство. Воплощение осмотрительности. К тому же она заметит, что я от нее что-то скрываю. Я хочу сказать, бог весть, что она подумает.
– Она бы никогда не догадалась, – заметил Боб.
– В том-то и дело. Прошу тебя, Беквит. Нэнси будет осторожна. Клянусь жизнями моих клиентов.
– Ладно. Когда ты ей скажешь?
– Вчера, – после паузы застенчиво ответил Берни.
Футболисты старшеклассники начали расходиться, прощаясь с Дэви Акерманом. Вчера парень практиковал голевые приемы, сегодня занялся обводкой. Он трусил по периметру поля, попеременно пуская в ход то одну, то другую ногу.
Добежав до трибун, Дэви заметил сидевшего в одиночестве зарубежного гостя Джессики Беквит. Придержав ногой мяч, он остановился и повернулся к трибунам.
– Эй! – крикнул футболист.
– Да? – отвечал Жан-Клод.
– Это ты гостишь у Беквитов?
– Да.
– Что это ты всегда вокруг них крутишься?
Жан-Клод пожал плечами.
– А что в этом дурного? – спросил мальчик. Он смутно ощущал, что ему бросают вызов.
– Что это ты всегда с Джессикой Беквит? – Тон Дэви стал отчетливо воинственным.
– Я… я у нее в гостях. – Жан-Клод не вполне понимал, как реагировать. Ему становилось не по себе.
– Она – моя девушка, французик, ты понимаешь? Моя девушка, – настаивал Дэви, ударяя себя в грудь для большей выразительности.
– Меня зовут не французик, – спокойно сказал мальчик.
Ага, подумал Дэви, я нашел больное место.
– Вот как? А я буду называть тебя как хочу и сколько хочу. Французик, французик, французишка…
Дэви стоял, наступив правой ногой на мяч, а правую руку всем известным жестом приставив к носу.
Жан-Клод поднялся.
Дэви сделал глубокий вдох и выпрямился в полный рост, заметно превышавший рост Жан-Клода.
– Хочешь что-то попробовать, французик?
Жан-Клод медленно спустился с трибуны и направился к Дэви, старавшемуся казаться еще выше ростом и излучать силу, внушающую страх его младшему противнику.
– Меня зовут Жан-Клод Геран, – сказал мальчик негромко, медленно приближаясь к Дэви.
– А я зову тебя французик, слабак, псих.
Жан-Клод был от него на расстоянии фута. Дэви возвышался над ним, повторяя «Психованный французик» и ухмыляясь.
И тут Жан-Клод нанес удар.
Не по Дэви, а по мячу у него под ногой. Дэви осел на задницу.
Его уходившие приятели-футболисты увидели издали, как рухнула юная суперзвезда, и засмеялись. Разъяренный Дэви поднялся на ноги.
Парень бросился на Жан-Клода, который отступил, по-прежнему не упуская из виду мяч.