На карнавале чувств
Шрифт:
Не в силах и дальше выслушивать этот бред, Мэтью изо всех сил ударил мерзавца по губам так, что он врезался в своего приятеля.
Чувствуя невероятное облегчение, Мэтью встряхнул ушибленной рукой.
Восстановив равновесие, нахал провел рукой по разбитым губам и с явным удовольствием взглянул на окровавленные пальцы.
– Я напишу на тебя заявление.
– Отлично, увидимся в суде. А пока что держись от нас подальше.
Вновь схватив Эванджелину за руку, Мэтью повел ее прочь от любопытных глаз.
– Ты в порядке? – спросил он, останавливаясь, когда их уже никто не мог видеть.
– А ты? – Она легонько погладила его по лицу. – Я тебя еще никогда таким не видела.
– А я никогда раньше таким и не был.
Мэтью никогда еще никого не бил. Даже Лукаса, хотя любимый братец частенько на это напрашивался. Вместо этого он всегда разрешал конфликты при помощи мозга. Но после встречи с Эванджелиной ничто не осталось прежним.
– Но никто не имеет права безнаказанно оскорблять тебя рядом со мной.
– Спасибо, – прошептала она, прижимаясь к нему всем телом. – Ты просто не представляешь, как много это для меня значит.
Крепко прижав к себе Эванджелину, Мэтью задумался. Он действовал, поддавшись порыву, и совершенно не думал о последствиях. И она ему благодарна. На ее месте Эмбер бы испугалась. Но покойная жена и не стала бы обращать внимания на слова каких-то там журналистов и наверняка бы просто отшутилась и не моргнув глазом пошла бы дальше своей дорогой. Ее никогда не нужно было защищать. И ревновать. С ней он никогда не чувствовал себя так, словно идет по раскаленной проволоке в сотне метров над землей.
Но Эмбер больше нет.
И если он в самом ближайшем времени не расстанется с Эванджелиной, то больше не будет и того человека, за которого она вышла замуж.
Но кто тогда останется?
Следующим вечером, пока Мэтт принимал душ, Эванджелина валялась на диване, читая с его айпода любовный роман, чтобы хоть как-то отвлечься от тревожных мыслей. Журналисты уже давно стали неотъемлемой частью ее жизни, но до операции они никогда ей не мешали.
А теперь ее от них буквально тошнило.
Когда Мэтт наконец-то вышел из ванной со слегка потемневшими от влаги волосами, Эванджелина сразу же оторвалась от книжки, залюбовавшись прекрасным мужчиной. За все это время она так и не успела всласть наглядеться на роскошное тело, но дело не только во внешности. Просто еще ни с кем она не чувствовала себя такой защищенной и ценимой. И как оказалось, это весьма и весьма приятное чувство.
Он готов был отстаивать ее перед всем миром.
Еще никто и никогда ничего подобного для нее не делал.
– Занята?
– Да нет. – Она не задумываясь отложила айпод. Разве может какой-то там дурацкий роман быть лучше внимания Мэтта?
– Ты не знаешь, Винченцо сегодня дома?
Она пожала плечами:
– Наверное. Когда я мыла тарелки после завтрака, я видела, как он вернулся домой, так что думаю, он еще даже не проснулся, а что?
– Мне должны кое-что привезти. Это сюрприз. Я бы хотел, чтобы ты у него часок погостила. Только не подглядывай.
– Сюрприз? Для меня? А что это?
Улыбнувшись, Мэтт покачал головой.
– Скоро ты сама все увидишь. Позвони Винченцо.
Когда Эванджелина добралась до соседнего палаццо, ее встретил не проспавшийся после вчерашней попойки Винченцо, даже не пытавшийся изобразить радушие.
– Детка, в раю что-то не заладилось?
Они познакомились пару лет назад и никогда не были особенно близки. Их объединяла лишь любовь к пышным вечеринкам и яркому обществу.
– Ты про нас с Мэттом? У нас все замечательно, просто он решил сделать мне сюрприз.
– Неужто обручальное кольцо?
На автомате Эванджелина начала все отрицать, но потом резко похолодела.
А что, если это действительно оно?
Но нет. Конечно же нет. О чем это она? Эта венецианская история по определению не может быть долговечной.
Эванджелина задумчиво взглянула на собственную руку, на которой не красовалось ни одной драгоценности с тех пор, как она выбросила кольцо Рори. Глупости. Мэтт ищет дорогу домой, а не новую жену.
– Как скажешь. – Винченцо беззаботно пожал плечами. – Не забудь запереть дверь, когда будешь уходить.
Оставшись одна, Эванджелина всерьез задумалась, что она скажет, если Мэтт и вправду опустится на одно колено и объявит, что готов оставить Эмбер в прошлом.
Но он этого не сделает. Ведь тогда ей придется сказать «нет», и их скоротечная сказка сразу же закончится. Брак. Разве можно представить нечто еще больше ей не подходящее?
И все оставшееся время до звонка Мэтта она безжалостно изводила себя этими мыслями, но стоило ей только переступить порог родного палаццо, как она едва не упала на колени.
– Бог ты мой!
За время ее отсутствия гостиную украсило блестящее черное пианино. А рядом с ним замер и сам Мэтт.
У Эванджелины перехватило дыхание.
– Возможно, это немножко самонадеянно с моей стороны, но мне показалось, что тебе захочется на нем поиграть. Тем более что гулять оказалось не так уж и весело.
Эва почувствовала, как ее пальцы сами собой прошлись по воздуху. После операции она еще ни разу не садилась за инструмент. Даже не хотела.
– Спасибо. Это… очень любезно с твоей стороны.