На злодеев глаз наметан
Шрифт:
– К сожалению, сэр, я не… могу уследить за своей женой в том смысле, какой имеете в виду вы. Но я позабочусь о том, чтобы она осознала все последствия своих поступков.
– В самом деле? – неприятно осклабился Данн.
Мне показалось, что для нас с Лиззи встреча с суперинтендентом окончилась сравнительно неплохо. Я бы не удивился, если бы Данн отстранил меня от работы. Если наш визит к Горацио Дженкинсу выявит новые важные улики, все наши прегрешения будут забыты. И
К тому времени, как мы добрались до нужного места, заморосил мелкий дождь. Мы спрятались от него под навесом, где торговали одеждой, на противоположной стороне улицы, напротив бакалейной лавки, над которой Дженкинс открыл свое так называемое детективное агентство.
– Выглядит не слишком внушительно, – заметил я, разглядывая окна второго этажа, не задернутые занавесками.
– Да, – согласилась Лиззи. – Да и внешний вид самого мистера Дженкинса не внушает доверия. И все же в своем деле он как будто разбирается. В конце концов, он нашел Томаса Тапли для своей клиентки.
– Да, надо отдать ему должное. Но как-то неприятно думать о том, что этот малый за деньги сует нос в личную жизнь своих соотечественников. К тому же его клиентка почему-то не хочет общаться с представителями власти.
Мы простояли на месте еще три или четыре минуты. За это время никто не вошел в дом напротив и не вышел оттуда. За окнами конторы Дженкинса также не видно было движения; там не горел свет, хотя на улице из-за дождя было пасмурно. Казалось, что комната на втором этаже покинута. Зато в окне на третьем этаже, где находилась мастерская модистки, горела лампа. Я подумал о том, что работа у нее тонкая и она портит зрение… В бакалейной лавке мерцал тусклый свет.
– Когда-то там был частный дом, – задумчиво проговорил я. – Бакалейную лавку и вход в нее вырубили из комнат первого этажа. Наверное, владелец и его семья живут с тыльной стороны здания. Раньше та дверь с улицы была парадным входом в дом. Теперь, если верно то, что ты мне рассказываешь, через нее можно попасть только на лестницу, ведущую в верхние этажи. Там комнаты сдаются внаем. Их отделили от лавки и жилья владельца кирпичной стеной.
Лиззи понимала, что я рассуждаю не от нечего делать.
– Ты гадаешь, может ли Дженкинс сбежать через другой выход, если заметит нас и не захочет с нами встречаться. По-моему, другого выхода в доме нет. Скорее всего, он поднимется к мисс Пул и спрячется у нее. Похоже, они в прекрасных отношениях… – Она нахмурилась. – А с верхнего этажа ему удастся выбраться на чердак или на крышу!
– Сейчас вообще непохоже, что он у себя. Но согласен, он наверняка придумал пути для срочного отступления. Вряд ли он подружился с мисс Пул только ради чая.
Я быстро зашагал через дорогу. Лиззи от нетерпения обогнала меня и первая очутилась у двери.
– Погоди-ка. – Я положил руку Лиззи на плечо. – Подожди здесь, а я кое-что спрошу у лавочника.
Мистер Вейс продавал покупательнице лук; пришлось ждать, пока женщина выйдет. Затем Вейс повернулся ко мне и очень внимательно осмотрел меня с головы до ног. Я достал свое удостоверение, но он меня опередил.
– Вы, наверное, из полиции? – спросил он с легким и все же заметным акцентом.
Я с горечью подумал: даже те, кто не прожил всю жизнь в нашей стране, сразу признают полицейского в штатском, едва заметив его. Наверное, в нас есть что-то особенное.
– С полицией я дела не имею, – продолжал тем временем Вейс. – Я законопослушный гражданин. Усердно работаю. Моя жена усердно работает. Младшие дети помогают. Мой старший сын – клерк в конторе. Дочь работает сдельно – пришивает пуговицы. Нам неприятности ни к чему.
– Я пришел не для того, чтобы впутывать вас в неприятности, – заверил я. – Хочу спросить вас о жильце со второго этажа, мистере Горацио Дженкинсе.
Бакалейщик презрительно скривился и, подавшись вперед, прошептал:
– Он шпион!
– Шпион? – изумился я.
– Да, да, шпион, осведомитель. Он бегает к властям и передает сплетни. В той стране, где я родился и вырос, такие люди были повсюду и все их знали.
– Мистер Дженкинс называет себя частным детективом, – возразил я.
– Ха! – воскликнул Вейс. – И что же это такое, как не шпион?
– Сегодня вы его видели? – спросил я, прерывая спор о сути деятельности Дженкинса.
– Нет. У него отдельный вход. Я вижу, как он входит или выходит, только если стою снаружи.
– А сегодня вы снаружи не стояли?
– Сегодня дождь, – просто ответил Вейс. – И нам нужно было перебрать картошку. Мы покупаем ее на рынке в больших мешках и раскладываем в мешки поменьше или в тот лоток. Необходимо осмотреть каждый клубень. Одна гнилая картофелина заражает все соседние! Если выйдете на задний двор, вы увидите, как мои жена и дети раскладывают по мешкам картофель и морковь.
– Под дождем?
– Они работают под навесом.
У меня оставался последний вопрос.
– Может быть, недавно, когда погода была получше и вы стояли на улице, вы видели, как к мистеру Дженкинсу приходила дама?
Вейс покачал головой:
– Нет. Я человек занятой. А в лавку часто заходят воры. На улице я присматриваю за фруктами и овощами. Мальчишки, бывает, крадут яблоки. И старушки тоже. Можете мне не верить, но старушки иногда крадут яблоки и прячут их в свои шали… – Он тяжело вздохнул. – Куда только смотрит полиция?