Национальность – одессит
Шрифт:
34
Порт-Артур пал. Остзейский немец Стессель, который был генерал-лейтенантом и комендантом крепости, поступил чисто в духе западноевропейского рыцаря: уведомил сеньора, что без помощи осаду не выдержит, подождал, сколько мог, после чего сдался в плен, чтобы сохранить жизни, свою и подчиненных. Его сразу прокляли, объявив трусом и предателем. «Русские не сдаются» — корень нашего этноса.
Кстати, с крейсером «Варяг» сперва была такая же история. Капитана первого ранга Руднева, затопившего корабль после короткого неравного боя, объявили трусом, хотя в плен не сдался, только пообещал, что не будет принимать участие в русско-японской войне. Пока он и другие члены экипажа добирались на нейтральных судах до Одессы, австрийский
В это время Одесса готовилась к главному празднику года — Рождеству, который сейчас отмечают по старому стилю, то есть до Нового года. Везде продают елки и сосны и игрушки для них. Люди, особенно детвора, ходят в приподнятом настроении, в ожидании чуда. Правда, снега — главного признака зимы — пока нет. Выпадал пару раз и сразу таял.
Я перебрался в квартиру на даче «Отрада» и зарегистрировался в полиции. По месту постоянного жительства никакие документы больше не нужны. Таможенный паспорт, который будет годен еще четыре с лишним года, я оставил на тот случай, если вдруг надо будет срочно выехать заграницу. Заканчивать мореходку экстерном передумал. Работать под российским флагом я не собирался. Тогда зачем выкидывать деньги, как догадываюсь, немалые?!
Они и так исчезают намного быстрее, чем я предполагал. Пришлось накупить в квартиру всякой всячины, начиная с постельного белья и заканчивая рюмками. Заодно пошил еще два костюмы и несколько пар обуви собственного фасона, точнее, копии той, что носил в будущем. Парить ноги в сапогах не собирался. В них удобно грязь месить, а в центре Одессы и на прилегающих к нему районах ее почти нет. Кстати, сейчас у одесситов в моде мужские штиблеты желтого цвета. Видимо, они послужат прототипом американских ботинок «Тимберленд»
Еще я накупил книг: практические пособия по производству разных товаров, особенно взрывчатых веществ, учебники по техническим наукам и истории. Черт его знает, куда меня занесет дальше и чем придется заниматься. Надо подготовиться к самым неожиданным вариантам. Каждый день заставлял себя прочесть хотя бы несколько страниц.
По этой же причине решил заняться военными видами спорта. Как-то мы возвращались вечером домой, и почти у ворот училища догнали роту юнкеров, вооруженных карабинами. Павлин придержал своего мерина, чтобы пропустить их.
— С учений идут, уморились, — сказал извозчик, который неровно дышал на офицеров, даже будущих, потому что его барин был майором в отставке.
— А где они занимаются? — полюбопытствовал я.
— На полях за Бугаевкой. Там у них конюшни и стрельбище, — ответил он.
— А посторонним нельзя там арендовать коня, пострелять? — просил я.
— Я поспрошаю, — пообещал он.
— Займись этим завтра с утра. Ко мне приезжай к обеду, — распорядился я.
После моего переезда на дачу «Отрада» Павлин предложил выгодную для него сделку: будет работать на меня весь день и, если надо, ночь всего за пятьдесят рублей в месяц. Уверен, что на вольных хлебах зарабатывал он намного меньше, что нанимать каждый раз другого извозчика дешевле, но были свои трудности. Во-первых, в нужный момент дрожек не найдешь, точно проваливаются все вдруг в катакомбы, особенно возле дачи «Отрада». Во-вторых, сейчас принято громко свистеть или орать «Извозчик!», чтобы подозвать стоявшего неподалеку, что мне, трезвому интроверту,
Приехав до полудня, Павлин доложил мне, что конюшнями и стрельбищем заведует штабс-капитан Очаров, который бывает там редко, только когда приходят юнкера. Сегодня и завтра их не будет. Всё остальное время там за старшего фельдфебель (старший сержант) Губарев, с которым, как ходят слухи, договориться запросто.
35
На следующее утро я оделся в китайскую шапку и ватную куртку, кожаные штаны и сапоги и, взяв все три короткоствола, вышел из дома к поджидавшей меня пролетке, Павлин не сразу признал меня. Наверное, стану еще богаче, хотя меня и нынешнее состояние устраивает вполне.
— Вы в энтом на барина моего похожи, когда он на охоту ездил. Думал, померещилось! — признался извозчик.
— И на охоту как-нибудь съездим, — сказал я, садясь на новое черное сиденье. — Гони!
Бугаевка — это сейчас окраина города, километров шесть-семь от центра, неподалеку от Третьей заставы, которая в свое время была таможенным постом на выезде из порто-франко Одесса. Улицы с одноэтажными домами, в которые тут и там вклинился капитализм в виде промышленных зданий разной величины. Нарезали себе место и военные.
Стрельбище было огорожено со стороны подъездной дороги каменной стеной, а с остальных трех — колючей проволокой. На углах и через каждые метров сто сооружено по деревянной вышке, но часовые были только в угловых и внутри возле ворот из чугунных прутьев прогуливался солдат в шапке, шинели, сапогах и на левом плече винтовка с примкнутым штыком. Завидев подъезжающую пролетку, позвал кого-то.
Когда мы приблизились к воротам, я по широким лычкам на погонах опознал фельдфебеля Губарева, полноватого, круглолицего, с топорщащимися, темно-русыми усами, делавшими его похожим на плутоватого кота. В советской армии так выглядели прапорщики в каком-нибудь теплом месте типа гарнизонного свинарника, потому что попасть на такое могли лишь неординарные на руку.
— Барин хотят поездить на коне верхом и пострелять, — торжественно объявил Павлин,
— Открывай ворота! — скомандовал фельдфебель Губарев часовому.
Мы проехали мимо двухэтажного здания, наверное, казармы, возле входа в которое стоял еще один часовой, к одноэтажной длинной конюшне.
Фельдфебель Губарев подождал, когда я выберусь из пролетки и объявил цену:
— Рубль, — и, после того, как я кивнул, поинтересовался: — Вам лошадь поспокойнее?
— Наоборот, — ответил я. — На какой ездит самый лихой офицер училища?
— Их высокоблагородие полковник Ивлев предпочитает Урагана, — не задумываясь, ответил он и предупредил: — Очень норовистый конь. Может укусить и даже скинуть.
— Пойдем посмотрим на него, — предложил я.
Вороной Ураган был выше среднего лошадиного роста, благодаря длинным ногам. На левой передней невысокий белый «чулочек». Голова небольшая, из-за чего уши казались слишком длинными. Большие темно-карие глаза умны и насторожены. Когда я, достав из кармана и освободив от газеты, протянул ему кусок свежего ржаного хлеба, щедро усыпанного солью, жеребец сперва малость вскинул голову от испуга, потом зашевелил черными, влажными внутри ноздрями, принюхиваясь, после чего потянулся к угощению, показав крупные желтоватые зубы, осторожно снял его с моей ладони, обдав ее горячим дыханием. Я погладил Урагана по жестковатой черной шерсти на теплой шее. К моим прикосновениям отнеслись благосклонно. Животные без важной причины не нападают на того, кто их кормит.