Наследник имения Редклиф. Том третий

Йондж Шарлотта Мэри

— Ну, Лора, что скажешь? спросила мать, но видя, что Лора ничего не отвчаетъ, она поцловала ее въ голову и тихо прибавила:- Другъ мой, не бойся, разскажи все откровенно.,

— Разв я что нибудь сказала вамъ? испуганно произнесла Лора.

— Ничего особеннаго, — возразила мать:- ты только дала мн понять, что Филиппъ, повидимому, привязанъ къ теб. Надюсь, ты не отречешься отъ своихъ словъ. Прошу тебя объ одномъ, скажи, въ какихъ ты отношеніяхъ съ нимъ?

— Мама, прошу васъ, не заставляйте меня теперь говорить, — умоляла со слезами Лора.

— Душа моя, теб легче

будетъ, когда ты выскажешься, — замтила мать. — Если ты дйствовала тайно до сихъ поръ, ты успокоишься, признавшись мн во всемъ. Теб только сначала будетъ трудно, ты увидишь, какъ за то впослдствіи тебя это облегчитъ.

— Мн не въ чемъ признаваться, — сказала Лора. Между нами ничего особеннаго не происходило.

— Вы не помолвлены?

— Нтъ, мама.

— Чегожъ ты испугалась, когда ты заговорила о Филипп?

— Онъ никогда не ршился бы на помолвку со мной, — возразила Лора:- не просивъ на то разршенія у отца. Мы связаны только любовью.

— Чтожъ? вы тайно пореписываетесь съ нимъ, что ли?

— Никогда. — Филиппъ ненавидитъ все тайное. Онъ ждалъ только полученія чина, чтобы сдлать предложеніе папа.

— Когда онъ теб объяснился въ любви?

— Въ первое лто, по прізд Гэя къ намъ въ домъ, — отвчала Лора.

— Какъ, три года тому назадъ? И ты скрывала все это отъ меня, впродолженіе 3-хъ лтъ! Лора! Лора!

— Къ чему же бы мн послужило говорить объ этомъ? тихо произнесла Лора. Слова эти сильно кольнули бдную мистриссъ Эдмонстонъ.

— Какъ, по-твоему, не стоило говорить отцу и матери, что ты и Филиппъ полюбили другъ друга? холодно спросила она.

— Конечно, мама. Я была убждена, что вы безъ моихъ словъ знаете, что это за человкъ.

— Хорошъ человкъ! училъ тебя скрытничать! Отца это сильно огорчитъ.

— Koro? папа? Неужели вы ему все передадите? Боже мой! я измнила своему слову, я выдала его! воскликнула Лора и снова заплакала.

— Лора, — отрого замтила мать. — Мн кажется, что ты только о Филипп и думаешь. Ты забываешь, что у тебя есть отецъ и мать; что ты виновата передъ нами въ скрытности и непослушаніи. Думала ли я, чтобы моя дочь могла быть такою! Лора, Лора! ты употребила во зло наше довріе!.. — заключила она, тяжело вздохнувъ. Голосъ матери тронулъ молодую двушку до глубины души. Она обвилась руками вокругъ ея шеи и рыдая проговорила:- Я знаю, что вы мня скоро простите, но теперь простите его!

Мистрмссъ Эдмонстонъ не могла равнодушно видть страданій дочери. — Бдное дитя мое! Ты видно много вынесла, — сказала она, цлуя ее со слезами на глазахъ.

— Неужели вы папа скажете? прошептала Лора.

— Посуди сама, — возразила мать: — могу ли я знать такую важную тайну и скрыть ее отъ отца?

Лора молча закрыла глаза. Мистриссъ Эдмонстонъ уложмла ее на диванъ и опустила ея голову на мягкія подушки. Въ эту минуту кто-то позвалъ ее внизъ, но Лора схватила мать за платье и произнесла едва слышнымъ голосомъ:

— Мама, если вы любите меня, простите его. Скажите, дороша, что вы его простили.

— Душа моя! мертвымъ все прощается! отвчала мистриссъ Эдмонстонъ, но сказавъ это, она опомнилась, чувствуя, что слишкомъ

рзко выразилась, и потому прибавила:

— Онъ такъ болнъ, хотла я сказать, что намъ объ этомъ толковать нечего. Мн только жаль тебя.

Она поправила подушки, еще разъ поцловала дочь и ушла.

Мистриссъ Эдмонстонъ нуждалась постоянно въ повренныхъ; дождавшись отъзда мужа, она немедленно отправилась къ Чарльзу. Лицо ея дотого было разстроено, что сынъ сейчасъ же спросилъ, нтъ ли дурныхъ встей изъ Италіи.

— Нтъ, нтъ, я пришла поговорить съ тобой о бдной Лор, - возразила мать.

— А что? сказалъ Чарльзъ, и такъ выразительно подмигнулъ, что она невольно встревожилась.

— Неужели ты что-нибудь подозрвалъ? — сказала она.

Шарлота, сидвшая у окна съ книгой, юркнула въ другую комнату, боясь быть высланной вонъ.

— Я подозрвалъ давно. что у Лоры сердце задто, — продолжалъ Чарльзъ. — Но чтоже такое случилось?

— Вообрази…. но прежде вспомни, какъ онъ болнъ и потому не сердись, Чарли, — сказала мать. — Вообрази, что Лора и Филиппъ влюблены другъ въ друга съ тхъ самыхъ поръ, какъ мы съ тобой это подмтили.

Она ожидала взрыва со стороны сына, но тотъ прехладнокровно произнесъ:- О-о! такъ это наконецъ открылось?

— Какъ? разв ты это давно зналъ? воскликнула мать.

— Я ровно ничего не зналъ. Меня-то ужъ они бы никогда не выбрали въ повренные, — отвчалъ Чарльзъ.

— Еще бы! продолжала мать, нервно засмявшись, — но, право, Чарли, у меня въ голов все такъ перепуталось, что я не знаю что подумать.

— Разв это для васъ новенькое, что Лора раба Филиппа, что она автоматъ его, — возразилъ сынъ. — Онъ въ ея глазахъ такое совершенство, что наложенный имъ на Лору обтъ молчанія, вроятно, казался ей какимъ-то геройскимъ поступкомъ.

— Она три года тому назадъ дйствовала какъ ребенокъ, — продолжала мистриссъ Эдмонстонъ:- странно, право! а вдь ей ужъ былъ тогда 18-й годъ. Эмми 17-ти лтъ вышла уже замужъ. Какая огромная разница между сестрами! Лора должна была хорошо понимать, что она длаетъ.

— Да, конечно, — замтилъ Чарльзъ:- еслибы Филиппъ не убилъ ея воли:- любопытно знать, какимъ это образомъ онъ разршилъ ей теперь проговориться? Электрическимъ токомъ, что ли?

— Она столько вынесла все это время, что мн страшно за нее, — сказала мистриссъ Эдмонстонъ. — Ей предстоитъ много горя впереди; выздороветъ Филиппъ или нтъ, — это загадка.

— Онъ не умретъ, — положительнымъ тономъ отвчалъ Чарльзъ.

— Каково то будетъ отцу перенести извстіе о Лор, - заттила мать.

— Намъ нужно примириться со случившимся съ фактомъ, — сказалъ Чарльзъ. — Вообразимъ, что они были женаты вс эти три года; вдь, по правд сказать, они только и жили, что другъ для друга, отцу, слдовательно, остается……

— Чарли, другъ мой, что ты тутъ толкуешь? возразила мать:- вдь имъ невозможно жениться.

— Рано или поздно, они все-таки женятся, я поручусь, что мы тотъ, ни другая, отъ своего слова не отопрутся. А Гэй, въ свою очередь, будетъ ихъ адвокатомъ, и вы увидите, что онъ же, въ награду за сплетни Филиппа, устроитъ его денежныя дла.