Не чужие дети

Ковалевская Алиса

– Дядя Миша приехал! – огласила коридор радостным воплем Даша. – Дядя Миша, а у нас две коти! Они…

Я тихонько засмеялась, услышав гортанный рык Азарова. Он отпустил меня. Даша подбежала ближе и встала, задрав голову. А мне вдруг вспомнилось, как точно так же она подбегала к своему отцу, а тот подхватывал её на руки. Иногда слегка подбрасывал, иногда просто держал.

Но Миша и не подумал поднять её.

– Привет, – сказал он достаточно сдержанно, но потом всё-таки погладил её по голове. Поздоровался с появившимся в дверях гостиной

Костей, но тоже сдержанно. Потом достал из кармана пиджака две огромные шоколадные конфеты и, подозвав детей, дал каждому.

– Только после ужина, – предупредила я Костю и Дашу строго.

– А можно сейчас? – протянул племянник.

– После ужина. Иначе запрещу дяде Мише давать вам сладкое.

Даша сорвалась с места, но и нескольких секунд не прошло, как она вернулась с кошечкой. Если бы я не знала, что Дымка – самая настоящая, подумала бы, что это мастерски сделанная игрушка. Киса сидела у Даши на руках, не пытаясь вырваться, буквально растеклась по её груди.

– Смотри, дядя Миша, – заулыбалась племянница. – Смотри, какая хорошенькая. Мы вернулись, а она нас ждала. С ней уже Туман подружился. Хочешь подержать её?

– Не особо. Не люблю кошек.

Я посмотрела на него выразительно. Он перехватил мой взгляд, и на его щеке появилась ямочка. Качнула головой. То ли я совсем не понимаю мужчин, то ли Михаил Азаров просто не поддаётся пониманию. Смотрела на него и искала ответы. В десятый, сотый, тысячный раз. Наступит ли когда-нибудь день, когда я научусь понимать, о чём он думает, чего хочет? Когда научусь понимать его?

– Тётя Еся готовила мясо с соусом, – сдал меня Костя. – Она сказала, что мы все вместе сегодня будем ужинать.

– Она правильно сказала.

Даша аккуратно опустила Дымку на пол. Я думала, она пойдёт на кухню, но она опять подошла к Михаилу. Протянула ему обе руки.

– На ручки хочу, – сказала она беззастенчиво. – Возьми меня на ручки. Папа всегда так делал, когда приходил с работы.

На Азарова словно тень набежала. Он нахмурился, взгляд похолодел так быстро, что я и вдох сделать не успела.

Даша ждала.

– Я же тебе не папа, – раздражённо сказал Миша.

Мне захотелось ударить его. Отвесить такую пощёчину, чтобы запомнил на всю жизнь. Но Даша не смутилась и не дала мне заступиться за неё.

– Всё равно возьми, – потребовала она.

Михаил поколебался и всё-таки поднял её на руки. У меня сердце так и подпрыгнуло к горлу – высокий, крепкий, с хрупкой Дашей на руках, Азаров был воплощением мужественности. Никакое оружие не могло сильнее подчеркнуть его силу, чем маленькая девочка, прижавшаяся к груди.

– Это ты Дымку принёс? – спросила она. – Я знаю, что ты. И враки, что ты кошек не любишь.

– Почему это враки?

– Потому.

– Исчерпывающе. – Миша усмехнулся.

– Что такое ис… испер… – Племянница сдвинула бровки. – Черпавы…

– Исчерпывающе, – повторил Азаров. – Это значит примерно то же, что ни прибавить, ни убавить.

– А-а… А почему ни убавить?

Вмешиваться

в разговор я не стала. Молча скрылась в кухне, предоставив Михаилу возможность самому отвечать на бесконечные «почему» и «зачем». Скрестила пальцы, надеясь только, что он не сделает ничего такого, что может обидеть мою малышку. Мою девочку. Мою… Мою дочь.

Глаза стали влажными, и я вытерла их. Да что же это такое? До появления в моей жизни детей я почти не плакала, а тут… Будто они растопили мой ледяной панцирь. Если так, может, стену между Михаилом и всем остальным миром они тоже растопят?

***

Ужин подходил к концу. Дети уже ушли в комнату, и мы с Мишей остались за столом вдвоём. Поднявшись, он взял из шкафчика два бокала и принёс бутылку вина. Прежде, чем откупорить её, настежь распахнул окно. Город был погружён в сумерки, но стемнеть не успело. Розы пахли божественно, Туман свернулся калачиком на свободном стуле.

Я подпёрла голову рукой, глядя, как муж открывает бутылку.

– Знаешь, о чём я тут подумал? – спросил он, наливая вино. Подал мне бокал. – Нечего тебе дома сидеть. Ты ценный сотрудник с хорошим личным делом.

– Да что ты говоришь? – съязвила я и сделала глоток. – И когда же эта светлая мысль пришла тебе в голову?

– Когда я искал переводчика для встречи с тайцами.

– И как, нашёл?

– Нашёл.

Он поставил бутылку. Он смотрел сверху вниз, и я чувствовала себя неуверенно – слишком маленькой по сравнению с ним. Во всех смыслах. Встала, но это ничего не изменило. И всё же так было проще.

– Этот человек – ты, Есения.

– Даже? – Я отпила ещё вина. – А что, если меня это больше не интересует?

– Интересует, – возразил он, ни на секунду не сомневаясь в своей правоте. – С завтрашнего дня ты возвращаешься на работу. Детали уточним потом. А сейчас, – соприкоснулся своим бокалом с моим, – давай просто выпьем вина. Ты говорила, что соскучилась.

– Соскучилась, – подтвердила я, всё так же вглядываясь в его лицо. Дотронулась до его широкого запястья. – А как насчёт тебя? Ты когда-нибудь по кому-нибудь скучал?

– Нет, – сказал он, не раздумывая.

Во рту появился горький привкус досады. Я хотела убрать руку, отойти, но Михаил успел сжать мою кисть.

– Я ни по кому никогда не скучал, Есения. Но потом появилась ты.

Глава 21

Есения

Удивительно, насколько быстро я отвыкла от работы. Утро понедельника превратилось в один сплошной хаос, я ничего не успевала. В довершение уже перед выходом обнаружила, что куда-то пропала моя любимая помада.

В офисе меня ждал сюрприз. Далеко не самый приятный – за моим столом восседала Юля. Я пришла в замешательство. Миша ни слова не сказал о том, что вернул её.