Не хотите ли чашечку чая? Английские будни русских жён
Шрифт:
Однажды моя соседка по квартире пригласила в гости своего однокурсника, с которым они когда-то учились в музыкальном училище, а потом встретились в Лондоне, куда оба приехали на заработки. Обычный украинский парень с превосходным музыкальным слухом проработал в Англии шесть лет на стройке и выучился у своих английских напарников такому натуральному английскому, что они сами уже не могли вычислить в нём иностранца. Проблема только в том, что выучил он отличный кокни, а это, в глазах англичан, навеки закрепило его в рабочем классе. В то время как другая знакомая несколько лет ухаживала за пожилой англичанкой и переняла от неё и её приятельниц очень правильный, но немного старомодный английский. Последующие работодатели отмечали безупречный выговор, но подшучивали: по её речи можно решить, что ей уже сто лет.
Прогулки по английским каналам
«Счастлив, кому знакомо щемящее чувство дороги»
Если вы когда-нибудь были в районе Маленькой Венеции возле станции Паддингтон, то наверняка обратили внимание на все эти ярко раскрашенные катера (англичане называют их «canal boats»), причаленные по берегам каналов. Первые катера, точнее баржи, появились в Англии в XVIII веке и сыграли большую роль в индустриальной революции. Перевозить грузы на баржах было дешевле, чем на телегах, да и грузоподъёмность таких барж во много раз превышала возможности лошадей. Поэтому по всей Англии вырыли судоходные каналы. И хотя баржи до сих пор используются для перевозки грузов, многие, подходящие по размерам, были переоборудованы для развлечения. Они просты в управлении, которое практически не требуют специальной подготовки. А современные варианты лодок очень похожи на комфортабельные квартиры, только уменьшенные в размерах до хоббитовой норы и сильно вытянутые в длину. Традиционная форма объясняется условиями использования – надо не только вписаться в узкий канал, но ещё и разъехаться со встречным судном.
Маленькая Венеция, пожалуй, самая популярная и оживлённая гавань для катеров, ещё и потому, что причаливать там можно бесплатно. Многие владельцы таких лодок предпочитают жить на своём судне и даже проводят там зиму. Лодка стоит немалых денег, но гораздо дешевле, чем квартира, хотя тут тоже есть свои текущие расходы. Помимо ежемесячных выплат банку по кредиту на покупку лодки, судовладельцы также платят за «парковку», иногда по несколько сотен фунтов в месяц, в зависимости от расположения и популярности той или иной гавани. На судах люди живут гораздо более свободно и непринуждённо, чем «осёдлые» владельцы квартир и домов. Они знают друг друга по именам, у них своя «община» и особое мировоззрение. Конечно, многие проводят на своих лодках всего пару недель в году во время отпуска. Поэтому некоторые любители прогулок по каналам арендуют судно на время отпуска или покупают его на несколько человек (joint ownership) и пользуются им по очереди.
Я люблю приводить своих русских гостей в Маленькую Венецию, это очень красивое и необычное место. В солнечный день там много прохожих и велосипедистов, люди стоят в очереди на экскурсионную лодку, плывущую через Риджент-парк до зоопарка. Зачастую лодки раскрашены не хуже жостовских подносов, и туристы охотно фотографируют эти произведения искусства. Да и величественные эдвардианские дома и могучие деревья тоже красиво оформляют пейзаж. В одном их таких домов находится центр психотерапии, где работает мой родственник. Сложно найти более живописное и безмятежное место для пациентов.
Мои свёкры тоже владеют лодкой. И хотя они живут на севере Англии, им нравится приплывать в Лондон в летнее время, останавливаться в Маленькой Венеции на несколько дней, ходить по театрам, концертам и выставкам. Это гораздо дешевле и приятнее, чем арендовать гостиницу. В прошлом году они путешествовали по английским каналам в течение нескольких недель и на три дня заехали в Лондон, чтобы посетить Олимпийский парк и посмотреть соревнование по волейболу. В один из вечеров они пригласили нас на ужин, и я впервые увидела, как выглядят лодки изнутри.
Честно говоря, я предположила, что мы пойдём ужинать в один из уютных ресторанчиков на берегу канала. Каково же было моё удивление, когда свекровь приготовила полноценный ужин из трёх блюд на борту своего катера. Светлые деревянные панели, большие окна, диваны, кровать, туалет и душевая кабина. В идеале, на лодке могут ночевать четыре человека – двое на кровати и двое на диванчиках вдоль бортов. Всё, конечно, кукольного размера, но мой свёкор, с его ростом под два метра, считает отдых на катере вполне комфортным. Делаю скидку на то, что он неприхотливый, не обременённый заботами об уюте человеке, потомок суровых британских моряков. Лодка, однако, выглядит как уютнейший кукольный домик – это уже заслуга жены.
Когда я увидела полностью оборудованный кухонный гарнитур с мойкой, холодильником, микроволновкой, плитой и даже маленькой духовкой, я решила немедленно переселиться на лодку. Как не хватало такой роскоши в комнате моего студенческого общежития, где мы пять лет готовили на общей кухне! Пока мы сидели на диванчиках с бокалами вина и любовались видами из окна (никаких маленьких круглых иллюминаторов, полноценные окна), свекровь извлекла из духовки курицу, и в мгновение между диванами возник раскладной стол, за которым успешно разместились шестеро взрослых.
На следующий день я появилась на лодке в девять утра с рюкзаком за плечами и с твёрдым намерением увидеть судно в деле. «Счастлив, кому знакомо щемящее чувство дороги», – вспомнила я старую походную песню. У меня были другие планы на воскресенье, но я уже подхватила этот вирус свободных странствий, и моё сердце замирало в предвкушении прогулки по каналам. Свёкры планировали продолжить своё путешествие в графство Оксфордшир, и после завтрака на открытой палубе я отплыла с ними в западном направлении, в расчёте сойти на берег и вернуться домой, когда, ближе к вечеру, мы достигнем одной из железнодорожных станций.
Катер оказался очень медленным средством передвижения – всего пять километров в час, по сути, скорость пешехода, и велосипедисты и бегуны лихо обгоняли нас на тропинках вдоль каналов. Но зато я вволю насмотрелась на урбанистические и сельские пейзажи юго-востока Англии. Погода сменилась несколько раз за день, периодически накрапывал дождь, и я уходила с палубы в каюту, смотрела по телевизору Олимпийские игры, пила кофе и болтала со свёкрами. Эндрю Мюррей выиграл у Федерера, страна ликовала, окружающие катера были украшены английскими и британскими флажками, их обитатели махали нам руками и радостно спрашивали: «Вы уже слышали – Мюррей принёс нам золотую медаль?» Люди поздравляли друг друга, нагибались через палубы чокнуться бутылками с пивом и радовались лету, солнцу и победе шотландского теннисиста. Свекровь управляла лодкой, потом готовила обед, свёкор умудрился провести двухчасовую бизнес-консультацию с клиентом по телефону. Собственно, они ни на минуту не выпадали из привычного комфорта, которым наслаждались дома.
После обеда мы пришвартовались возле большого Tesco, чтобы заправиться водой, вынести мусор и закупить продуктов. Ещё мне довелось полчаса управлять судном, чтобы убедиться, что это не такое уж сложное занятие. Я даже разъехалась с парой встречных плавсредств. По пути мы осмотрели несколько лодок, выставленных на продажу – похоже, свёкры хотели убедиться, что нашли самый выгодный вариант. Хозяева были очень приветливы и не требовали заблаговременных предупреждений о визите. Мы просто видели надпись «продаётся», останавливались возле катеров, стучали в двери и спрашивали, можно ли взглянуть на объект. Не все лодки оказались такими уютными и просторными, как наша, попадались и холостяцкие обители с суровым мужским бытом. В конце дня мы прошли шлюзы, и меня потрясло, как ловко свекровь справилась с ними.