(не)вредный герцог для попаданки

Алая Лира

Добившись кивка от герцога, я отняла свою ладонь, вздыхая:

— Что за день, а? Мы ничего не узнали, едва не отравились той гадостью, что подавали к столу, еле избежали скандала, и даже плана, что делать дальше, у нас нет. Все заполнилось сплошной романтикой.

— Почему нет плана? — удивился герцог, благоразумно не став комментировать мои слова про романтику. — Очень даже есть. Рассказать?

Глава 49

Герцог расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Я была готова ко всему: и к стриптизу,

и к идиотскому приколу. Но Тайлер всего лишь вытащил серебристый камень в оправе.

— Это осколок Вирохна, который хранится у меня, — пояснил герцог. — Один из нескольких.

— И?

— И я собираюсь использовать его в качестве приманки. Если тут где-то есть ведьма, то она обязательно себя проявит, — сказал герцог. — Не сможет пройти мимо такого лакомого кусочка.

— Они тупые?

— Что?

— Ведьмы тупые? — спросила я прямо.

— Обычно умные и красивые. Если бы еще не стремились так к господству и разрушению, то цены бы им не было. Сам бы женился. Разумеется, если бы не встретил тебя, — тут же поправился герцог. — А к чему вопрос?

— К тому, что на такую явную приманку попадется только полная идиотка, — заключила я.

— Приманка не будет явной, — хмыкнул герцог. — Признаюсь, этот план я придумал всего несколько минут назад. Но он поистине гениален.

— И? — требовательно спросила я, стараясь смотреть на герцога как можно более грозно: и сколько он будет тянуть с ответом?!

— Леди Крис, если мы правы насчет ведьм, то они перенесли сюда несколько десятков девушек. А что из этого следует? То, что ведьма была не одна. И навряд ли каждая ведьма запоминала не только своих, но и чужих девушек, которых забросила в этот мир. Давай назовем их подопечными. Поэтому есть шанс, что ведьма примет тебя за подопечную чужой ведьмы и попробует договориться насчет амулета.

— А как она узнает, что амулет у меня? Я, конечно, могу его носить, но где гарантия…

— Гарантия — это графиня Вестенская. Знаешь, чем она славится, кроме любви к роскоши и отвратительных банкетов? Искренней любовью к приемам. Она точно не упустит шанса организовать прием в честь тайной помолвки герцога с его личной помощницей. Это же сколько сплетен, сколько пересудов, сколько внимания к тому, кто узнал эту новость первой!

— То есть вы…

— Ты, ты-ты-ты, — как ребенок протараторил герцог.

— То есть ты хочешь сделать из меня приманку? Чтобы я вышла в этом амулете, попалась на глаза этой ведьме. И ведьма как-то выдала себя, — спросила я, задумчиво подергав свой локон.

— Ну? Что думаешь?

— Отличный план, — искренне поддержала я герцога. — Я бы сказала, что он мне нравится, если бы мне не пришлось изображать вашу невесту.

— А чем так плохо быть моей невестой? — обиженно спросил герцог. — Леди Крис, ты говоришь так, словно я старый, бедный, лысый и беззубый. И тебе со мной таким жить еще сто лет.

— Тай, — я хлопнула герцога по плечу, — ты красивый, молодой, богатый, у тебя шикарные волосы и даже все зубы на месте. И проживешь ты явно немало. Быть твоей невестой вроде неплохо, да? Только вот боюсь,

что под взглядами всех твоих девиц, которые были бы счастливы оказаться на моем месте, уже я проживу недолго.

— У тебя же магия…

— Которая не спасает от стрессов, между прочим, — добавила я. — Поэтому, Ваша… Тайлер, помолвка продержится только самый необходимый минимум, который позволит нам избежать проблем.

— А если вы не захотите, чтобы она прерывалась? — спросил герцог.

— Тогда и подумаем, — вздохнула я. Как бы герцог мне ни нравился, я не думала, что и впрямь выйду за него замуж. А еще я не понимала его стремления надеть мне кольцо на палец и сделать своей женой. Разумеется, я ему нравилась в какой-то мере, но это разве повод?

— Ты обещала, — сказал герцог и лег поперек моей кровати.

— А ты не собираешься к себе? — спросила я, посматривая в окно: уже давно стемнело, неплохо было бы поспать.

— Серьезно? — удивился герцог. — Ты меня выгоняешь?

— А почему нет?

— Хотя бы потому, что я устроил скандал, когда мне помешали остаться с тобой — моей прекрасной возлюбленной невестой — наедине. А теперь окажется, что все зря, а меня выгнали из спальни. Это очень подозрительно!

— Да кто об этом будет знать? Мы же в отдельном крыле!

Герцог посмотрел на меня так, словно я сморозила величайшую глупость.

— Леди Крис, пора бы уже привыкнуть, что среди аристократов не бывает тайн. Тем более когда есть возможность распихать всякие магические устройства, — сказал герцог, а потом, заметив мой встревоженный взгляд, добавил: — Не волнуйся, мы с Уитмором заглушили все амулеты, но, боюсь, пару датчиков, которые отслеживают присутствие людей в комнате, мы обезвредить не можем.

— То есть вы намекаете, что вам, точнее, тебе придется ночевать здесь?

— Именно! — радостно воскликнул герцог.

— Ваша Светлость, тогда у меня отличная новость для вас. Ковер здесь значительно мягче, чем в гостинице.

— Э?

— Ковер, — улыбнулась я герцогу, указав на ковер возле кровати. — А если вдруг вам будет жестко, то возле камина есть второй.

* * *

— Ваша помолвка — такая неожиданность, — распылялась графиня Вестенская, жуя какую-то серо-коричневую траву, обсыпанную чем-то желтым. Причем жевала она это, даже ни разу не поморщившись. Сильна!

— Вы же знаете, я стараюсь не афишировать свою личную жизнь, — совершенно безобразнейшим образом соврал герцог. О его прежних любовницах не знал только ленивый. Разумеется, не потому, что герцог болтун, а потому, что его любовницы не могли не похвастаться тем, что им удалось побывать в постели самого известного ловеласа королевства.

— Ох, правда? А я в честь такой радостной новости запланировала на завтра бал. И даже приглашения разослала! А вы, оказывается, хотите это скрыть. Но с высоты своего жизненного опыта, Ваша Светлость, я посоветую вам этого не делать. Иначе пойдут нелицеприятные слухи. Все же ваша леди — прекрасная молодая женщина, разве нужно, чтобы шептались за ее спиной?