Нелюбовный роман
Шрифт:
– Не совсем так, дорогая. Возможно, помогая тебе, я буду вынуждена обнаружить свою к тебе близость, тогда последующие скандалы с твоим участием могут уже ударить и по мне. Ты же понимаешь, мне проблемы не нужны.
– Будь уверена, мне тоже.
– А что с решимостью пожертвовать всем, лишь бы выбраться из проблемы?
– Всё, знаешь ли, отлично, – уже с заметным раздражением ответила Арама.
– Значит, готова жертвовать?
– Разумеется! Только выручи меня, сделай так, чтоб ситуация разрешилась без последствий – и я сделаю для тебя всё что пожелаешь.
– Мне потребуется не меньшая услуга от тебя и серьёзные гарантии. Но не волнуйся, сперва я оценю ситуацию и разберусь в том, могу ли помочь. Тогда потребую гарантий и скажу, какие именно. Если ты согласна, я уже сегодня отдам распоряжения, и мои люди начнут расследование.
– То есть, в мою тайну будут посвящены ещё и твои люди? Как бы я не верила тебе и твоим доверенным, но я не хотела бы…
– Успокойся. Они не будут знать, чем занимаются. Это очень легко устроить, я знаю, как. О твоём затруднении узнает только мой секретарь, но не как о твоём, а… кого бы придумать. У тебя же есть такая придворная дама – Алладайна Годава. Вроде бы, идут разговоры о её помолвке, а слухи о какой-нибудь связи могут помолвку разрушить. Ты обеспокоена судьбой своей придворной дамы и дальней родственницы своей сестры, а я, конечно, хочу тебе услужить, потому что в твоём чреве – будущий наследник. Как думаешь, звучит убедительно?
– Вполне.
– Вот этим делом и будет заниматься мой секретарь. Думаю, за пару дней он сориентирует меня, и я сообщу, смогу ли помочь. Думаю, смогу. А сейчас позволь мне отдать должное крабам. Они здесь действительно очень хороши.
Рудена почти не пила, но вышла из ресторана полупьяной. У неё кружилась голова и слегка подгибались ноги. Значит, Арама действительно окажется под подозрением, как только слух дойдёт до их общего мужа, то есть её сын (если это будет сын) родится с клеймом «возможно незаконного». А это означает катастрофу. Это бросит тень на всё семейство. Так и происходит в высших сферах, где речь идёт об огромных деньгах или огромной власти. Либо и о том, и о другом.
Нельзя было этого допустить. В прежние времена подобные скандалы запросто становились причиной смены династии.
Но из ресторана она отправилась не во дворец, к своему секретарю (собственно, это было и не нужно, его можно было вызвать куда угодно), а в особняк семьи Магнер, потому что государственный секретарь прислал ей сообщение, что у него есть какая-то важная новость. И если не было уточнения, значит, новость действительно важная, лучше получить её из первых рук.
Впервые, пока ехала по улицам столицы, Рудена подумала о том, что с её деньгами и влиянием не было бы проблемой заполучить себе внимание любвеобильного юноши – почти любого. Вот, например, этого, который переходит дорогу по светофору… Нет, этим, пожалуй, она бы не заинтересовалась настолько, чтоб завести опасный роман. А вот тот, кажется, интереснее. Само собой, для того чтоб оценить, стоит ли он риска, надо с ним пообщаться. Однако желание какое-никакое уже вспыхнуло.
Смотреть по сторонам и примериваться к чужим мужчинам оказалось на удивление приятно. Герцогиня вдруг по-особенному ощутила своё могущество. Пусть сама она, в отличие от Арамы Хидиан, никогда не рискнула бы своей репутацией и положением и не пошла бы на измену мужу, но ощущение, что тебе, глядишь, ещё и отбиваться пришлось бы от молодых статных юнцов, которые старались бы даже не столько ради денег, сколько ради того, чтоб погреться в лучах твоей власти, было восхитительным. Да, для таких, как она, действуют совсем другие правила.
Это взбодрило её, и в особняк Магнеров она прибыла в хорошем настроении, хоть и собранной, как для боя. Это был хороший настрой. Немрад встретил её у дверей, словно слуга, провёл в кабинет, откуда прогнал даже личного секретаря. Сразу видно – дело действительно серьёзное. У Немрада были красные после бессонной ночи глаза и злой взгляд. Настрой – вызов.
– Я рад, что ты сразу приехала. Надо обсудить сложившуюся ситуацию. Видимо, война форсирована, и по-другому это понять нельзя. Граф Агер-Аванда начал переговоры с соседями. Разумеется, от себя.
– Каково формальное обоснование?
– Переговоры о браке с семейством Руствайя. Скажешь – вполне убедительно звучит. Однако он принимает у себя в гостях представителей генерального штаба нашего соседа, вот в чём дело. Сомневаюсь, что из военных получаются хорошие свахи.
– Понятно. Считаешь, это сепаратистские настроения?
– Не думаю, что королевство Аттакутир так уж заинтересовано в присоединении Агер-Аванда. Полагаю, дело в другом. Видимо, он будет их ставленником на престол.
– Вот как. Значит, агрессия?
– Спорю, так и есть. Он готовит вторжение врага, полномасштабную войну, а сам собирается сесть на престол.
– Могут быть другие толкования?
Немрад посмотрел на собеседницу тем самым взглядом, за который она его ненавидела – вызывающим взглядом человека, который всего на свете добился собственными силами и воображает себя поистине богоподобным: «Детка, ты несёшь ерунду, лучше уж не лезь в серьёзные дела, в которых так блистательно разбираюсь я». Но ответил любезно, даже галантно:
– Боюсь, что все другие толкования отдают откровенной фантастикой. Если граф ещё и может затеять какую-нибудь псевдополитическую игру для того, чтоб набить себе цену – чисто теоретически – то правительство Аттакутира подобным, разумеется, заниматься не станет.
– Я согласна. Но что насчёт твоего источника? Ты ему полностью доверяешь?
– Полностью. Он проверен со всех сторон. И новость эта пришла из трёх источников. Всё очевидно! Нужно срочно вмешиваться. Ты ведь меня понимаешь.
– Понимаю, на что ты намекаешь. Но не понимаю, почему ты говоришь именно со мной. Если ты прав, интриги здесь – уже не средство. Поздно. Нужно сообщать его величеству, передавать информацию нашему генеральному штабу.
– Ты ошибаешься. Если сообщить государю и генштабу, то мы получим единственно возможную реакцию: начнётся война между государствами. А это как раз то, чего мы сейчас пытаемся избежать. Ну что, в самом деле…
– Всё то же, что мне, ты можешь сказать его величеству.