Непознанный мир (цикл повестей)
Шрифт:
Спасти Блэкморта было уже нельзя. К тому же уроненный Фреммором канделябр распространил огонь, и, пока Фреммор в безмолвном ужасе взирал на убитого им брата, спальня его очень быстро оказалась во власти огня.
Времени на жалость к себе за содеянное уже не оставалось: Фреммор быстро спустился по плющу вниз и бросился бежать прочь. Лорду Вейсголлвилду он ничего не сказал, но навечно заклеймил себя позором братоубийцы.
Разумеется, Блэкморт стал призраком, поклявшимся отомстить брату за своё убийство, а Фреммор, до того ещё, как произошла известная вам история с Рэни, поклялся уничтожить его за предательство барона, и одновременно искупить свою вину перед ним, доказав, что у него не было намерения убить Блэкморта,
Но, как водится у братьев, ни тот, ни другой уступать не желают. И каждый год бьются друг с другом Первый слуга и Чёрный слуга, и эта их битва может длиться целую вечность, ведь именно столько могут жить призраки, если их души не упокоятся.
– Боже мой, как всё перемешалось, – простонал Уоллфрид, схватившись за голову, когда Мастер умолк. – Великий Фреммор ищет Рэни, чтобы отомстить за лорда Вейсголлвилда, Блэкморт мстит Великому Фреммору за себя, а Великий Фреммор – ему за его барона… Стало быть, у Великого Фреммора самая тяжёлая доля, Мастер, – обратился к нему старик. – Он дважды несчастен, и, наверное, считает, что смерть Вейсголлвилда и Блэкморта, и даже барона – на его совести. А я-то считал себя самым несчастным в этом мире, постоянно беря на себя всю вину в своей молодости. – Он вздохнул. – О Великий Фреммор, если б я знал, чем помочь тебе, я бы жизни своей не пожалел…
С этими словами Уоллфрид достал свой нагрудный медальон с изображением Фреммора, поцеловал его и вновь спрятал под одеждой.
Квин закатил глаза и глубоко вздохнул.
– Да, Мастер, – согласился он. – Дело дрянь. Но мы намеренно ввязались во всё это, а значит, нам и придётся распутывать эти узлы. Честно говоря, я подобных вещей никогда ни от кого не слышал. – Он с уважением взглянул на Мастера. – Выходит, ты, Мастер, великолепный знаток легенды о Склоне Мира! Ты сказал, что сегодня как раз тот день, когда должна произойти битва Фреммора с Блэкмортом. Это наш шанс. Мы должны примирить их, и вот что я предлагаю: когда всё начнётся, заставим обоих братьев обратить на нас внимание.
Он умолк. Мастер упёр руки в бока и сказал:
– А дальше что, Квин? Снова бросаться врассыпную? Но на этот раз у нас будет гораздо меньше шансов уйти живыми, ведь их теперь двое.
– Я этого не говорил, – обиделся Квин.
– Нет, мы не будем привлекать к себе их внимание, – обрушил план Квина Мастер. – Вместо этого мы понаблюдаем за их поединком, а когда борьба между ними ослабнет или закончится… – Тут он сделал паузу, а затем с торжеством взглянул на товарищей. – Прыгнем в озеро! Пока в воде находится посторонний объект и вся его энергия устремляется на этот объект, призраки не смогут уйти под воду; им будет нужна для этого их энергия, которую они, то есть Фреммор, отдали озеру. А она будет с нами. И в тот момент, когда энергия озера начнёт действовать на нас своей целебной силой, обволакивая наши тела, Смерк сделает с Блэкмортом то, что в прошлый раз сделал с единорогом Фреммора. То-есть, попробует сжечь его.
– Но ведь это же призрак! – горячо возразил Квин. – Как же можно огнём его уничтожить?
– Правильно, Квин, этим мы его не уничтожим, – вкрадчиво произнёс Мастер. – Ведь по легенде уничтожить Блэкморта должен Фреммор, а мы поможем ему в этом. Смерк отвлечёт Блэкморта на какое-то время и убавит его силу, и это даст Фреммору возможность побороть его, но он должен будет собрать для победы все свои силы.
– А что это за силы? – поинтересовался Квин.
Мастер пожал плечами и вдруг насторожился.
– Слышите? – прошептал он.
Все напряглись. В вышине неба, пока, правда, едва слышно, действительно раздавался какой-то странный шум. Он был больше всего похож на отдалённый эхом звериный рёв. Смерк, слыша этот звук намного громче людей, забил крыльями и вскинул кверху голову, ответив на него оглушительным и грозным рёвом.
– Нет, Смерк! –
Квин подскочил к дракону и, почти взлетев ему на спину, прокричал что-то по-итальянски и перекинул узду через его голову. Смерк мгновенно успокоился и лёг.
– Будь спокоен, Мастер, – восседая в седле, с чувством собственного достоинства гордо сказал офицер. – Он больше не подаст голоса, пока я не отдам противоположной команды.
– Это вроде команд «замри» – «отомри»? – в шутку спросил Мастер.
Квин слез с дракона.
– Вроде того, но по-военному, ведь это я его обучал, – не без гордости ответил итальянец.
– Что-то мне подсказывает, что сейчас разразится буря, – дрожа, произнёс Уоллфрид. – И буря нешуточная. – Он указал вверх рукою.
Воздух уже буквально дрожал от громового рёва невидимого зверя, но Смерк, благодаря Квину, на него не реагировал. И Мастер опасался, что дракон не будет реагировать и на призрака Блэкморта, а ведь у него одна из главных ролей среди них: отвлечь Чёрного слугу.
Мастер прислушался к рёву, уже буквально сотрясавшему землю под их ногами и не прекращающемуся ни на секунду, и, взглянув вверх, ответил на реплику дворецкого:
– Нет, Уоллфрид, это не буря. Это не кто иной, как Блэкморт.
– Это что, он так кричит? – поразился Квин.
– Нет, – только и успел ответить на его дурацкий вопрос Мастер, как небо вдруг потемнело, поднялся сильный ветер, и все трое едва успели укрыться под распахнутыми крыльями Смерка, который было торопливо направился прочь от озера, но Мастер потянул его за висящую под мордой уздечку и заставил остановиться.
Смерк присел на лапы, и выглянувшие из-под его крыла товарищи сквозь режущий глаза ветер и поднявшиеся тучи кремово-белого песка смогли разглядеть висящего в воздухе над бешено бьющимися белыми волнами озера… окутанного чёрным туманом человека, восседающего на огромном жёлтом леопарде, который не переставая издавал леденящий душу рёв, который они и слышали в небе. На леопарде не было ни уздечки, ни седла, – тем не менее его чёрный всадник сидел на нём ровно и спокойно, словно был с леопардом единым целым. Сам он был одет в ливрею дворецкого, абсолютно чёрную, без какого-либо намёка на вышивку или украшения, если можно было считать украшением большие длинные шипы из чёрного металла по обеим сторонам груди, на лацканах, вокруг шеи и на запястьях, вбитые не то в ткань, не то (и такое ощущение создавалось) в само тело. Всё остальное, а именно штаны и ботинки, также было чёрным, вернее, непробиваемо чёрным. Волосы его также были чёрными как смоль и длинными до пояса. Они развевались и, казалось, являлись источником того чёрного тумана или дыма, которым была окутана фигура всадника. Бледное узкое лицо призрака с абсолютно чёрными глазами-бусинками одновременно и привлекало к себе внимание, и вызывало отвращение. И за всем этим скрывались хитрость, зло, ложь и все остальные негативные черты и качества, какие только можно себе представить в таком человеке.
Чёрный слуга Блэкморт не видел дракона. Он в этот момент был сосредоточен на главной цели своего потустороннего существования – мести за собственное убийство кровному брату Фреммору.
Медленно обратив свой бесстрастный взор на огромные белые волны, призрак вскинул свои худые и невероятно длинные руки с тонкими пальцами над головой, и чёрный туман начал собираться вокруг его ладоней. Мастер, Квин и Уоллфрид едва видели происходящее сквозь почти непроглядную тьму, которую принёс с собой Блэкморт, и уже не могли думать о своём плане. В таком положении вряд ли что-либо можно было сделать. Темнота, непогода, непрекращающийся рёв леопарда, оглушающий их, шторм на озере – всё это постепенно разрушало их надежду помочь Фреммору. Они никак не ожидали, что картина боя примет окраску апокалипсиса. А это ещё только начало. Что же будет дальше?