Неждана
Шрифт:
Она с радостью откликнулась, добавила мальчонке еще молока и присела рядом поболтать.
— А что, правду говорят, что в княжьем терему есть конь золотой, жар-птицей горит? — начал издалека Озар.
— Правда-правда, — закивала головой Ванда.
— А вот как бы на него посмотреть, хоть одним глазком? — склонил на бок головку скоморошек и звякнул бубенцами на колпаке.
— Завтра конюха молодого казнить будут, что того коня свел, вот и посмотришь, — погрустнев, ответила Ванда.
Она вытерла мальчишке шоколадные
У Нежданки все внутри похолодело, как будто она весь вечер не горячий шоколад хлебала, а сосульки с крыши грызет.
— Вы же, поди, будете выступать на площади перед теремом, народ на казнь созывать, вот и увидишь, — пояснила Ванда. — Конюх лопоухий попросил желание его последнее исполнить — дать с коньком попрощаться, так Прозор не отказал. Приведут Ваньке коня золотого в последний раз обняться.
Озар зашмыгал носом.
— А коли конюх убежит из тюрьмы, то казни же не будет? — зачем-то спросил мальчишка.
— Да, как он убежит? — еще грустнее улыбнулась Ванда. — Его в амбаре при княжьем тереме взаперти держат, человек десять, поди, одного стерегут.
Расхотелось мальчишке совсем шоколад допивать. Снова носом шмыгнул, кружку от себя отодвинул, поблагодарил:
— Спасибо, тетенька.
Опомнился и добавил:
— Королевишна!
Глава 25. В Граде барабанит град
Тащить барабан через весь город к княжьему терему было неудобно. Улицы от снега не чищены, каждый шаг с усилием дается. После того, как полдня за санями бежала приплясывая, Нежданка уж с ног валилась. Но посмотреть на тот амбар пошла, маску на лицо нацепимши. Зачем барабан захватила, то она сама себе потом пояснить не могла. Чуйка какая-то барабан потянула когтистой лапкой, за собой поволокла — подсказала, что он пригодится, значит.
Амбар представлял из себя длинную невысокую постройку, что тянулась вдоль терема. Вплотную прилепилась, чтоб мешки с зерном да бочонки с вином недалеко до кухни тягать. А самый угол амбара досками отгородили, и Прозор закуток энтот под временную тюрьму приспособил. Туда кидали не сильно провинившихся слуг на день-два, ну или уж казни своей там узники дожидались, последнюю ночку коротали. Казнили тут же, недалеко, — плаху прямо перед теремом ставили, когда надобно.
Крыша над амбаром покатая. Снег на ней толстым слоем лежит, что пирог слоеный. Как с поздней осени начал скапливаться, так всю зиму с каждым снегопадом и добавлялся. Хоть на салазках катайся, если б до самой земли крыша длилася. Но она все-таки не достает, на высоте чуть повыше человеческого роста заканчивается. Ровнехонько под крышей стража в малиновых кафтанах с золотыми пуговицами прогуливается — пленника сторожат, за разгрузкой бочонков с вином приглядывают. Перьями в ушах крутят дурачины. Одиннадцать лоботрясов Нежданка насчитала.
Отошла подальше присмотрелась. Там, где дверь на тяжелый замок закрыта, да еще доской поперек задвинута, двое малиновых навытяжку стоят, — там, видать, и пленника держат. Не подступиться.
Пошла Нежданка вокруг терема, хотела амбар с другой стороны обойти, поглазеть, — мож, пробраться внутрь как-то получится.
Увидали скоморошка молоденького девки-чернавки, обступили да потешаются. Костюм у Озара синий, они и кричат:
— Птичка-синичка, откуда к нам залетел?
— А что огневой ваш на это раз прикатил? Больно уж по нему бабы в Граде соскучились, — бойко спросила та, что посмелей.
Девки прыснули от смеха, раскраснелись. Пальцами в скоморошка тычут, да поддразнивают:
— Птичка-синичка, скачи, семок дам!
— Постучи в барабан!
— Спой нам частушек задорных!
— В присядку могешь плясать?
— А колесо вертеть?
— Покажи!
— Покажи!
— Покажи!
— А крепка ли у тебя колотушка? Дай подержаться!
— Попляши! Попляши! УжО мы-то тебе похлопаем.
Стукнула Нежданка от досады в барабан, с угла ближайшей крыши пласт снега съехал, прямо на ворону, что навоз клевала.
Девки сызнова расхохотались.
— Дуры вы бессоромные! — прикрикнул скоморошек на чернавок. — Приехал Балуй — радуйтесь! Завтра мы на площади выступать будем, дождитеся ужО.
Тут ключница на крыльцо вышла, девкам вертаться в терем велела, перины взбивать.
А Нежданка посмотрела на колотушку, на барабан, на кучу навоза, что ворона клевала, да идея к ней в голову пришла, дерзкая, хоть и наивная. Девчонка уж сама понять не могла — хороша та мыслишка, али глупость несусветная.
«Эх, вот кабы ключи достать от того замка амбарного, может, и получилось бы…» — думала она.
Воротилась обратно, где малиновые Ваньку караулили. Сани, что вино привезли, уже отъехали, видать, все бочонки сгрузили. Стражей осталось всего четверо. Пристроилась Нежданка на дальнем сугробе в небольшом простеночке напротив— ей отсюда всех хорошо видать через щели в досках, а ее не должны заприметить. Темнеет зимой быстро — уже шоколадовый напиток с молоком в небе опрокинули. Пройдет еще с полчасика, и вылакает все молоко злой лютень, один шоколад темный останется.
Над амбаром фонарь коптит, малиновые на свету крутятся, а она, Нежданка в потемках хоронится. Сама не знает, чего смотрит. Ей бы хотя бы, у кого ключи от темницы, дознаться. Долго так сидела. Наблюдала. Не справиться ей самой, даже с барабаном…
«Матушка Макошь, помоги Ваньку вызволить, из-за меня он в беду попал,» — от отчаяния уж попросила, в сторону леса посмотрела. Да, разве ж медведица в Град войдет? Сидит уж дальше Нежданка за амбаром наблюдает, на что надеется — сама не ведает.