Нежные листья, ядовитые корни
Шрифт:
– Ты один?
Он прищурился. Какие занятные вопросы задает эта красавица…
– Один. Ты хочешь что-то рассказать о смерти Рогозиной?
И тут Саша Стриженова повела себя странно.
– В задницу Рогозину! – грубо сказала она. – И всех остальных тоже!
Теплые руки обвили шею Макара, теплые губы прильнули к его губам. От нее пахнуло чем-то горьким, вроде полыни, и то ли от летнего этого дикого запаха, то ли от прикосновения ее горячих пальцев к его шее, но только Илюшин провалился куда-то, где немыслимо было
Он и не стал.
Весь обратный путь молчали. Маша пыталась понять, что ей делать теперь. Бабкин от событий прошедшего дня и куска ночи устал так, будто год подряд складывал из камней гигантскую стену, а та неизменно разваливалась, заодно разутюживая Сергея.
Но приняв решение доверять жене, он больше не испытывал сомнений. Это могло показаться странным тому, кто знал Бабкина, поскольку, в отличие от Илюшина, Сергей уважал закон. Макар расследовал преступление из сугубо эгоистических соображений: потому что ему было интересно. Бабкин – ради глобальной идеи: он восстанавливал нарушенную мировую гармонию. При этом один полагал, что работает ради денег, а второй – что он больше ни к чему толком не способен.
Жена, покрывающая убийцу и уносящая улики с места преступления, не вписывалась в сбалансированную картину бабкинского мира. Но, встав перед дилеммой «мировой порядок или Маша Елина», Сергей, едва придя в себя от самого факта такого выбора, послал порядок ко всем чертям. У него была жена, он ее любил и собирался защищать, что бы она ни творила.
– Я могу надеяться, что ты больше не потащишься в этот чертов парк? – устало спросил он, садясь на кровать.
– Прости, пожалуйста! Это было глупо.
– Это было в первую очередь опасно. – Он потер глаза.
Адски клонило в сон. Стоило зажмурить веки, перед ними скользила золотым червяком цепочка, которую нашла Маша. Сергей определенно видел ее где-то прежде. Но он слишком устал, чтобы перебирать варианты.
Завтра. Они обо всем поговорят завтра.
– Что ты будешь с этим делать? – Сергей кивнул на ладонь, в которой Маша сжимала находку.
– Пока не придумала, – откровенно призналась она.
– Только владелице, ради бога, ее не отдавай.
– Я ей обязана, но не настолько.
Бабкин не понял, шутит жена или нет.
– Обещаешь?
– Клянусь!
Будь его воля, Сергей все-таки привязал бы ее к себе, а еще лучше – приковал наручниками. Но близкие, с сожалением подумал он, тем и отличаются от посторонних, что веревку и наручники к ним не применишь.
«Хотя…»
На этом зачатке мысли он выключился из действительности.
Маша была не в силах спать. Совесть, здравый смысл и ответственность вели между собой ожесточенный спор.
Голос ответственности твердил, что она обязана предотвратить следующее преступление. Которое непременно случится,
Совесть возвращала в прошлое, где Маша шла мимо гаражей, а навстречу ей выходил сладко улыбающийся человек в пальто.
Здравый смысл советовал оставить все как есть. «Это не твое дело, – нашептывал он. – Пусть все идет так, словно ты ничего не находила».
«Цепочку подарила бабушка, – сказала Липецкая. – Эта вещь мне очень дорога».
«Шестнадцать ударов ножом!» – напомнил здравый смысл.
«Я покрываю убийцу».
«Но она когда-то спасла тебе жизнь!»
«С тех пор забрав две чужие, если не три».
«Я не хочу, не могу участвовать в ее изобличении!»
«Так ты будешь оправдываться, когда она выследит и убьет Коваль или Савушкину?»
Маша вскочила и схватилась за виски, отозвавшиеся глухой болью. Голова заболела так, словно изнутри по ней били молотком. Бух! Бух! Ухало в затылке и отдавалось почему-то в сердце.
Она тронула мужа за плечо, намереваясь разбудить, но в последний момент передумала. «Это был твой выбор! Не смей втягивать его в сокрытие улик и требовать помощи».
Целую минуту Маша всерьез обдумывала безумную мысль нарушить данное мужу обещание и поговорить с Анной. «Послушай, я все знаю! – мысленно репетировала она. – Если случится еще хоть одно нападение…»
Тут Маша прервалась. Сценариев дальнейшего развития диалога просматривалось несколько: например, Анна могла засмеяться и придушить ее. Или просто придушить, без смеха. Захлопнуть перед ней дверь. Захлопнуть дверь, предварительно сообщив, что Маша дура.
Лишь один вариант выглядел крайне маловероятным: тот, при котором Липецкая, испугавшись разоблачения, клялась больше никого не убивать и раскаивалась в совершенном.
«Детский сад!»
Маша бросила цепочку на кровать, села на пол и стала смотреть, как звенья тускло поблескивают в лунном свете. «Не нужно было мне вообще ходить к этой ели, – запоздало подумала она. – Думаешь, что жаждешь правды, а когда она открывается, выясняется, что эта ноша не по тебе».
«Или все дело в том, что мне их не жалко? Ни Рогозину, ни Лося?»
Не успела Маша испугаться этой мысли, как поняла, что это неправда. И глупую Анжелу она жалела, и Светку. Но не ту девчонку, с которой они вместе учились, а женщину, встреченную в «Тихой заводи».
Прикончи кто-нибудь Рогозину в школе, Маша станцевала бы на ее похоронах триумфальную джигу и проорала ликующую песнь. Радостное облегчение – вот что вызвала бы в ней смерть мучительницы. И больше ничего!
Она дождалась: труп врага наконец-то проплыл мимо. Не сказать, чтобы Маша все это время сидела на берегу в напряженном ожидании. В основном она занималась своими делами, лишь изредка поглядывая на несущиеся вдаль волны.
Ну и пожалуйста: проплыл.
Где торжество? Где песнь? Где джига?