Нф-100: Уровни абсурда
Шрифт:
Прохор вдруг заметил на дороге темную одинокую фигурку, которая медленно приближалась к ним. Бок кольнуло повторно.
– Так и этого мало ему, окаянному! В прошлом годе на Тихона, которого барин постоянно порет, пытаясь от пьянства отучить, наложил епитимью за то, что тот в церковь на карачках вполз. А в виде этой самой епитимьи заставил крышу своей конюшни чинить. После того как Тишка выполнил урок, поп его напоил и покрыл прямо в конюшне!
– Да ладно?
– удивился Прохор, со смутной тревогой наблюдая за приближавшейся к ним фигурой.
– Вот тебе и ладно! Такое дело мужескотством называется...
– Му-же-ложе-ством, -
– Вот я и говорю - скотомужеством... Тишка потом сам в этом признался по пьянственному делу. Сейчас его называют - "Тишка-покрышка". А он, как выпить негде, теперь к попу бегает, дескать, починить что-нибудь. Рази ж это поп?
– Цыц!
– вдруг сказал Прохор.
Митька замолчал и посмотрел на дорогу.
Путник был странным. По мере его приближения лица Прохора и Митьки все сильнее вытягивались от изумления. А все оттого, что в жаркую августовскую пору одет был прохожий в добротные и теплые вещи. Мало того, что на голове его крепко сидел меховой кроличий треух с задранными вверх, но не связанными ушами, ноги неизвестного ходока были обуты в самые настоящие зимние валенки. Дорогой - прямо-таки барский - черный сюртук из плотного сукна смотрелся совсем неестественно на фоне остальных элементов одежды. За плечом странника висел небольшой холщовый мешок, а в правой руке его находилась изящная тонкая тросточка. Создавалось впечатление, что вятский крестьянин ограбил какого-нибудь городского щеголя (причем, сделал это еще зимой), напялил на себя часть его одежды, и уже несколько месяцев неторопливо удирал подальше от места совершенного им разбоя.
Странник подошел ближе, и Прохор с Митькой разглядели его лучше. Возрастом он был старше их, и его смело можно было называть дедом. Этакий сухонький и шустренький старичок с маленьким личиком, украшенным короткой треугольной бородкой.
Хитрые темные глазки прохожего внимательно осмотрели сидевших на колоде мужиков, и он сошел с дороги. Приблизившись к Митьке с Прохором, старичок сказал звонким молодым голосом:
– Будьте здоровы, мужички!
Мужики вздрогнули. Но не потому, что удивились несоответствию голоса с внешностью, а по той причине, что не увидели на лице старика ни одной капли пота, который должен был бы покрывать всего путника, прошедшего дальний путь под жарким августовским солнцем.
– И тебе не хворать, - ответил Прохор, с подозрением глядя на странника.
Легкий ветерок пахнул в лицо инвалида знакомым до боли кислым запахом. Прохор попытался вспомнить этот запах, но не успел, так как старичок начал разговор.
– Это, часом, не Едодрищевка?
– спросил он, указав рукой на околицу деревни.
– Нет, дед, это - Дристоедовка, - поправил его Митька.
– Да-да, - немедленно согласился старичок.
– Это здесь находится церковь, в которой хранится чудодейственная икона, которая лечит все болезни?
Митька удивленно посмотрел на Прохора и ответил:
– Я такой иконы тут отродясь не видывал. Хотя, может поп Пафнутий прячет ее где-нибудь под алтарем, и достает в особых случаях, когда ему за это денег заплатят... Слушай, дед, чем это от тебя так гадостно смердит?
Старичок поднял руку с тростью, понюхал себя под мышкой и сказал:
– Да ничем вроде не воняет. То тебе кажется.
– Эй, дедок, а ты откуда идешь?
– вступил в разговор Прохор.
– Из села Ротозадовки, - ответил тот и опустил руку.
Митька тут же пихнул
– Вишь, Прошка, не над нами одними боженька веселится.
– Да погоди ты, - отмахнулся от него Прохор.
– Что-то, дед, не слыхивал я о такой деревне.
– Да ну?
– удивился старичок.
– В наших краях ее все знают. Она находится между Свистопуковкой и Косорыловкой, и в ней шьют хорошие пуховые подушки, которые на всю округу славятся. На правом берегу реки Вятки...
Ерничанье Митьки происходило от неведенья, и боженька не имел к названиям деревень никакого отношения. Все объяснялось достаточно просто.
Только в восемнадцатом веке Екатерина Великая приказала проводить переписи населения цивилизованно. До этого любая перепись (впрочем, как и сбор недоимок) производилась с использованием воинских команд, которые изнуряли население постоями, а, бывало, и откровенными грабежами. Таких мероприятий боялись не только крестьяне, но и сами помещики. Чиновники, входившие в состав этих команд, требовали к себе почтения и в зависимости от оказанного приема составляли документы. Среди этих государевых слуг встречались и юмористы. Барин, плохо потчевавший чиновника, иной раз спустя несколько лет после проведения переписи с удивлением узнавал, что в государственных бумагах его милая Дондуковка теперь называется Свистопуковкой. А на Руси испокон веков существует нерушимое правило: что написано пером - не вырубишь топором. Так и появлялись на карте страны всякие Дристоедовки и Косорыловки. И предкам помещика Двоепупова еще сильно повезло, что чиновник переназвал их деревню именно так. Потому что бывали случаи похлеще, типа деревни Мудозвоновки, расположенной в соседнем уезде...
– И что тебе у нас надобно?
– поинтересовался у старичка Прохор.
– Ох, - вздохнул дед и неожиданно уселся прямо на землю, сложив при этом ноги по-басурмански.
Он снял с плеча мешок и поставил его на землю. Мешок мелодично звякнул и Митька, насторожившись, облизал языком почему-то враз пересохшие губы. Дедок внимательно посмотрел на Прохора и спросил у него:
– А ты, мил человек, не из солдат ли будешь?
– Ну, из солдат, и что?
– ответил Прохор настороженно.
– А это кто?
– старичок указал пальцем на Митьку.
– Зять это мой, - глядя исподлобья, пояснил Прохор.
– Вот вы-то мне как раз и нужны. Не напоите случаем путника усталого?
– взгляд дедка уперся в ворота дома.
– Отчего ж не напоить, - Митька никак не мог оторвать глаз от мешка странника.
– Пойдем-ка в избу, дед.
В доме старичка пригласили к столу, но тот отказался участвовать в дальнейшем опустошении ведерной бутыли, и потому ему дали кружку простой чистой воды. Напившись, дед принялся рассказывать:
– А кличут меня Афанасием. Я из однодворцев. Завсегда вольным был. И хозяйство у меня в порядке. Два года назад померла моя старая жена, и я решил жениться заново. Взял себе молодую вдову. Сыграли свадьбу. Жили себе и жили. Но по весне захотелось ей сходить в вашу деревню. Бабы рассказали ей про какую-то чудотворную икону, которая не только лечит все недуги телесные, но и укрепляет душу женскую. А у нее стало правое колено болеть. Ну, я и отпустил ее. Сходила она и вернулась довольная и веселая. Сказала, что икона сильно помогла и теперь ее сердце поет, а нога не болит. Но через несколько месяцев - бац! Животом ее выперло! Представьте себе - брюхатой стала!