Нова. Да, и Гоморра
Шрифт:
Лорк отворил дверь. Они вошли в покои капитана.
Первая мысль Мыша: его каюта ничуть не просторней моей.
Вторая, его же: в ней куда больше всего.
Кроме компьютеров, здесь имелись проекторные экраны на стенах, полу и потолке. Ничто из механического сумбура не выдавало личность хозяина – даже граффити.
– Посмотрим на карту. – Лорк сел на провода, кольцами свернутые на кушетке, и вгляделся в диораму.
Не получивший приглашения сесть на кушетку Мыш отпихнул ящик с инструментом и рухнул, скрестив ноги, на пол.
Вдруг колени Лорка широко разошлись; он вытянул
– Садись сюда. – Похлопал по краю кушетки.
Но Мыш просто переметнулся по полу так, чтобы сесть у Лорковой ноги.
Лорк нагнулся и положил карту на пол:
– Эту карту ты и украл? – То, что было его недовольством, растеклось морщинами по лицу. (Но Мыш глядел на карту.) – Будь это первая экспедиция, которую я собрал, чтоб пробуравить звезду… – Лорк рассмеялся. – Шесть тренированных до хруста мужчин изучали операцию под гипнозом, знали расписание всего проекта как биение собственных сердец, взаимодействовали тесно, как слои биметаллической пластины. Кражи на корабле?.. – Он рассмеялся снова, медленно тряся головой. – Как я в них был уверен. И в Дане я был уверенней всего. – Он поймал Мышову шевелюру, нежно покачал голову парня. – Этот экипаж мне нравится больше. – Показал на карту. – Что ты здесь видишь, Мыш?
– В общем, по-моему… два мальчика играют под…
– Играют? – спросил Лорк. – Думаешь, они играют?
Мыш распрямился, обнял сумку.
– Капитан, что видите вы?
– Два мальчика, сцепившие руки для драки. Видишь, один светлый, другой темный? Я вижу любовь против смерти, свет против мрака, хаос против порядка. Я вижу стычку всех оппозиций под… звездой. Я вижу Князя и себя.
– Кто тут кто?
– Не знаю, Мыш.
– Что за человек Князь Красный, капитан?
Левый кулак Лорка грузно плюхнулся в гамак правой ладони.
– Ты видел его на смотровом экране в цвете и три-дэ. Тебе мало? Богат, как Крёз, избалованный психопат; у него одна рука и сестра такая красивая, что я… – (Груз и гамак разошлись.) – Ты с Земли, Мыш. С того же мира, что и Князь. Я гостил там много раз, но никогда не жил. Может, ты знаешь. Зачем землянину, когда ему доступно все, что выжимается из богатства Дракона, мальчику, юноше и мужчине, быть… – Голос защемило; опять груз и гамак. – Ладно. Вынимай свою адскую шарманку и сыграй мне что-нибудь. Давай. Я хочу видеть и слышать.
Мыш порылся в сумке. Одна рука на деревянном грифе, другая скользит под изгиб и полировку; Мыш закрыл пальцы, и рот, и глаза. Концентрация сделалась угрюмостью; потом – освобождением.
– Говорите, он однорукий?
– Под черной перчаткой, которой он столь мелодраматично раздавил смотровик, ничего нет, кроме часового механизма.
– Значит, у него нет и разъема, – продолжил Мыш шершавым шепотом. – Не знаю, как с этим там, откуда вы родом; на Земле это примерно худшее, что может с вами случиться. Капитан, мой народ был неразъемен, и Кейтин только что кончил объяснять, почему я из-за этого такой дрянной. – (Из сумки появилась сиринга.) – Что вам сыграть? – Он рискнул взять пару нот, тройку огоньков.
Но Лорк вновь уставился на карту.
– Просто играй. Скоро надо будет воткнуться, чтоб доплыть до Алкана. Давай. Быстрее. Играй, я сказал.
Мышова рука упала на…
– Мыш?
…и убралась, не ударив.
– Почему ты украл эту карту?
Мыш пожал плечами:
– Она просто лежала рядом. Упала на ковер возле меня.
– А если б это была другая карта – двойка кубков, девятка жезлов, – ты бы ее подобрал?
– Я… наверное.
– Ты уверен, что в этой карте нет ничего особенного? Если бы она была другой, ты бы оставил ее лежать, вернул бы?..
Откуда он взялся – Мыш не знал. Но – снова страх. Чтобы его перебороть, Мыш перекрутился и поймал Лорково колено.
– Слушайте, капитан. Что бы там карты ни говорили… я помогу вам добраться до звезды, да? Я буду рядом с вами, и в этой гонке вы победите. Наплюйте вы на то, что говорит эта чокнутая!
Все время разговора Лорк был поглощен собой. Теперь он серьезно глядел на смуглую угрюмость.
– Ты, главное, не забудь отдать этой чокнутой ее карту, когда пойдешь восвояси. Скоро будем на Ворписе.
Напряженность обвалилась под собственным весом. Темные губы разорвал шершавый смех:
– Я все-таки думаю, капитан, они играют. – Мыш повернулся спиной к кушетке. Водрузив босую ногу на сандалию Лорка, точь-в-точь как щенок при хозяине, он ударил.
Замигали над машинами огоньки, медные и изумрудные, отзываясь на почти клавесинные арпеджио; Лорк глядел на мальчика у своего колена. С ним происходило нечто. Причины он не знал. Но впервые за долгое время он смотрел на кого-то еще по причинам, никак не связанным со звездой. Он не ведал, что видит. И все-таки расслабился и глядел, что творит Мыш.
Почти заполняя каюту, цыган кружил мириады огоньков цвета пламени вкруг огромной сферы под ритм крошащихся фигур суровой и диссонансной фуги.
Глава пятая
Мир?
Ворпис.
Мир, в котором столько всего внутри, снаружи…
– Добро пожаловать, странники…
…а вот луна, думал Кейтин, когда они шли с космодрома сквозь пылающие зарей ворота, – луна дорожит серой красой, миниатюрами в камне и пыли.
– …в ворписском дне тридцать три часа, сила тяжести велика ровно настолько, чтоб участился на три процента пульс типового землянина в шестичасовой период акклиматизации…
Мимо плыла стометровая колонна. Отшлифованная рассветом чешуя кровоточит дымкой, окутавшей плато: Змей, оживший и механический, символ всего засыпанного блестками сектора ночи, извивается на своем столбе. Команда ступила на движущийся тротуар; сплюснутое солнце подрумянило гематомы ночи.
– …четыре города и более пяти миллионов жителей. Ворпис производит пятнадцать процентов всего динапластика Дракона. В экваториальных лавидовых зонах добываются из жидкого камня почти сорок минералов. Здесь, в полярных тропиках, в каньонах между плато сетевые наездники охотятся на аролата, а также на аквалата. Ворпис знаменит на всю галактику благодаря Алкан-Институту, расположенному в столице Северного полушария, Фениксе…