Новая приманка для ловушек
Шрифт:
Я позвонил. Трубку снял мужчина.
– Прошу простить, что я звоню в такое позднее время, – сказал я. – Вы продаете дом номер 1369 по Хэммет-авеню? Не могли бы вы сказать, сколько он стоит?
– Кто говорит?
– Богатый покупатель.
– А свое имя вы не хотите назвать?
– Нет.
– В таком случае я не думаю, что мы сможем договориться.
– Не говорите глупостей, – сказал я. – Вы же хотите продать дом, а я, если сойдемся в цене, готов купить его. Вот и все.
–
– Я готов купить этот дом за приемлемую цену. В нем четыре комнаты?
– Четыре и три ванные.
– Сколько вы за него хотите?
– Сорок одну тысячу наличными. Дом довольно большой.
– С мебелью?
– Конечно, нет.
– Простите, что позвонил так поздно, но я мог бы купить этот дом. Могу я осмотреть его?
– Не ночью же. Почему вы звоните так поздно?
– Я работаю, поэтому у меня не так много свободного времени. Этот дом мне подходит. Кроме того, я хотел бы иметь дело с продавцом лично, чтобы сэкономить на посреднических.
– Да, пожалуй, вы сэкономите эти деньги. Но вся сумма нужна мне наличными. Поэтому я и продаю его. В агентстве по недвижимости мне сказали, что такой дом не продашь за наличные.
– Если это то, что мне нужно, я заплачу, – сказал я. – Мне даже удобнее заплатить наличными, но в этом случае цена должна быть справедливой.
– Цена вполне справедлива. Я бы мог продать его за сорок восемь тысяч, считая аванс. Но мне нужны наличные.
– Завтра я хочу осмотреть другой дом, так что нельзя ли мне все-таки осмотреть ваш дом сегодня? – спросил я.
– Вот что, – ответил он, – меня зовут Келтон, Олни Келтон. Если этот дом вам подходит, я могу прийти.
– Я действительно хочу купить его.
– Вы сейчас рядом с ним?
– Да, рядом, у станции техобслуживания.
– Я сейчас буду. Встретимся у дома.
– Хорошо, – сказал я.
Я вернулся на место и немного подождал. Минуты через три показался Келтон. Это был сутулый человек с резкими чертами лица. Похоже, он страдал дурным пищеварением.
– Меня зовут Лэм, – сказал я. – Вы были так любезны, что представились и пришли сюда с ключами. Теперь мы можем познакомиться.
Он вынул из кармана ключ от входной двери:
– Дом вам понравится.
– Внутри он не обставлен?
– Нет. Господи, конечно, нет, за такую-то цену.
– А коммунальные услуги?
– С этим все в порядке. Кстати, я иногда показываю дом довольно поздно, хотя и не так поздно, как сейчас. Мы с вами товарищи по несчастью. Днем я тоже работаю.
Он открыл дверь и включил свет. Мы вошли в коридор, прошли в просторную гостиную и столовую. Наши шаги эхом отзывались в пустых комнатах. Я внезапно остановился.
– А это что значит?
Он нахмурился:
– Пропади он пропадом!.. Ведь обещал забрать все сегодня.
– Что это такое?
– Этот дом на сорок восемь часов арендовал один человек. Ему нужно было временное помещение, чтобы кое-что скопировать. Он поставил здесь эту аппаратуру и обещал вывезти ее к сегодняшнему дню.
– Черт побери, это же новейшие ксероксы, их здесь несколько, – присвистнул я. – Вот сюда кладут чистую бумагу, а отсюда забирают копии. Зачем ему все это?
– Не знаю, – ответил Келтон, – его зовут Харнер, и у него где-то тут рядом офис. Он сказал, что ему надо скопировать какие-то документы, и хорошо заплатил мне.
– Это странно, черт побери.
– Не думаю, – сказал он, – здесь поблизости негде больше арендовать помещение. К тому же этот Харнер хотел, чтобы комнаты не были заставлены мебелью… Дальше кухня и две спальни. Вообще комнат пять. Внизу есть маленькая, но очень удобная комната для служанки. В ней туалет и душ.
– Спальни находятся наверху? – спросил я.
– Две спальни и еще одна большая комната, которая может быть спальней. С бывшими хозяевами этого дома жил отец мужа. У него была одна из спален. А остальные спали внизу. Потом отец умер, а дом большой и… У вас есть семья, мистер Лэм?
– Я думаю о том, чтобы обзавестись семьей, – ответил я.
Он поднял глаза.
– Я женюсь на разведенной женщине. У нее пятеро детей, – объяснил я.
– О… – только и смог вымолвить Келтон.
– Я знаю ее очень давно, – продолжал я, – и, когда она развелась, я… Думаю, этот дом нам подойдет.
– Это как раз то, что вам нужно.
– Кое-что придется перестроить.
– Это будет нетрудно сделать. Наверху можно устроить детскую.
– Сколько лет этому дому?
– Его построили в тридцать втором. В то время можно было найти и хороший строительный материал, и рабочую силу, и все это – дешево. Люди искали работу, склады были переполнены материалами. Человек, который его построил, имел деньги. Да и время для этого было вполне благоприятное.
Я кивнул.
Мы поднялись на второй этаж, потом на чердак.
– Я хочу получше осмотреть все. Скорее всего, дом подойдет мне, – сказал я.
– Ну что ж, мы можем сговориться.
– А как насчет того, чтобы оставить мне ключ и…
Он покачал головой:
– Нет-нет, ни за что… без аванса.
– Я заплачу вам сто долларов вперед, а вы на двадцать четыре часа дадите мне ключ. Мне нужно подумать. Полагаю, на тридцати восьми с половиной тысячах мы сойдемся. Если я решаю не покупать дом – сто долларов ваши, если куплю – они войдут в его стоимость.