О камушках и рыбках
Шрифт:
– Экхм, прошу прощения, - сказал негромко, чтобы не напугать девушку. А то еще, чего доброго, сверзится в воду, спасать придется, а плавать-то Альбин не умел.
– Меня ни для кого нет!
– сказала принцесса грубым прокуренным голосом, и Альбин содрогнулся. До него донесся аромат крепкого, дорогого табака. О боги, она еще и дымит!
– Я не отвлеку вас надолго, сударыня!
– сказал Альбин, вложив в эту фразу все свое презрение к курящим и выпивающим женщинам.
Принцесса повернулась к нему и встала на ноги. О боги, она была высоченная!
– Еще один!
– воскликнул юноша.
– Что на этот раз? Длинные волосы? Страсть к поэзии? Прогулки под луной? Неужели так трудно указывать в заклинании, что тебе нужна де-ву-шка?
– Прошу прощения, - проговорил Альбин и, вопреки всем хорошим манерам, расхохотался.
Молодой человек взглянул на него, скептически подняв брови, но потом не выдержал и рассмеялся тоже.
– По крайней мере, можешь утешиться тем, что ты далеко не первый болван, явившийся за моими рукой и сердцем, - сказал он, отсмеявшись.
– Но очень, очень надеюсь, что последний!
– Прости, приятель, - Альбин покачал головой.
– Мне определенно не везет с этими делами...
– А может, это знак?
– подмигнул тот.
– На кой черт ты вообще решил жениться? Чем плохо гулять на свободе?
– Да я б и рад...
– начал было Альбин, но потом умолк. Как-то не хотелось в такой прекрасный день, у самого синего моря, произносить длинные тирады о королевском долге, войне, сложных отношениях с отцом и своих взглядах на женитьбу... Да и кому? Совершенно незнакомому человеку, который уже и позабыл про свой вопрос, и отвернулся к морю, чтобы снова закинуть удочку и ждать, когда клюнет рыбка.
Вот, то-то и оно. Рыбки плавают, где хотят, но всюду их подстерегают острые крючки. Одно неверное движение - и ты попался! Альбин поежился. Все-таки камушком быть гораздо спокойнее. Никакие крючки тебе не страшны. Хотя, конечно, и радость жизни тоже неведома. Какая уж радость, лежать тысячелетиями на одном месте, даже не повернувшись с боку на бок...
– Я тут рыбачу. Составишь компанию?
– спросил, не оборачиваясь, молодой человек.
– Если, конечно, не торопишься по следующему адресу.
– Жениться - что топиться: нет смысла торопиться, - сказал Альбин. Хотя он не понимал удовольствия от рыбалки, но посидеть на морском берегу было заманчиво. Их-то королевство сухопутное, и море он видел лишь несколько раз, в детстве, во время официальных визитов. А море так красиво!
– Тристан, - молодой человек протянул руку, и Альбин с удовольствием ее пожал. Рука была сильная, мозолистая. Даже удивительно, что у человека с такими
– Альбин. Очень рад знакомству!
– Взаимно! Чем промышляешь, Альбин? Что поделываешь во время, свободное от поиска невест?
Альбин помедлил с ответом.
– Да так, все больше книжки читаю, - сказал он расплывчато.
– Книжки, - усмехнулся Тристан.
– Я тоже почитываю порой. А еще люблю порыбачить в открытом море. Жаль, сегодня ветер не попутный, а то б поминай как звали...
Покуда новоявленный знакомый Альбина неторопливо наполнял ведро рыбешками, принц бродил по берегу и собирал плоские круглые камушки для Маргариты. Вот она обрадуется такому морскому подарку!
– Зачем тебе?
– удивился Тристан.
– Если топиться, так проще один большой булыжник в карман засунуть.
– Да нет, это я для сестры! Она рисует рыбок на камушках. Кстати, ты камушек или рыбка?
– спросил Альбин. Рыбак снова поднял брови, и Альбин поведал ему Маргаритину теорию.
– Занятная у тебя сестрица, - усмехнулся Тристан.
– Конечно, это весьма упрощенная классификация, - пожал плечами Альбин, - но в то же время она удивительно универсальна.
– Да, я-то уж точно рыбка, - заявил Тристан. Потом посмотрел на ведро со своим уловом, и Альбин понял, что в голову рыбака тоже пришли мысли о крючках.
– Да, сестрица у тебя интересная, - задумчиво повторил тот.
– Сама-то она тоже рыбка, разумеется?
– Вероятно, - кивнул Альбин и усмехнулся, вспомнив, как деловито Маргарита разгоняет своих визитеров-женихов.
– Определенно, рыбка! А я вот камушек, увы....
Он поднял с земли плоский окатыш и запустил его скакать по воде.
– Мне рыбкой быть не суждено, я камушком иду на дно, - жизнерадостно проговорил Альбин, когда камушек отпрыгал свое и, булькнув, исчез под водой.
– Все в твоих руках, - возразил Тристан.
– Что тебе мешает стать рыбкой? Весь мир нараспашку, плыви, куда душа зовет!
Альбину не хотелось спорить, и он порылся в карманах камзола.
– Вот, гляди, - протянул он Тристану камушек - тот самый, что Маргарита когда-то "на счастье" подарила.
Рыбак присвистнул, рассматривая искусно вырисованную золотую рыбку с вуальками-плавниками и большими, словно испуганными глазами.
– Слушай, рыбешка на тебя похожа. Вот умора! Да у твоей сестры талант! Она художница?
"Она принцесса", - хотел сказать Альбин, но промолчал, неопределенно покрутил головой. Тристан подкинул камушек на ладони и спрятал в карман.
– Не возражаешь? Оставлю на память. Люблю красивые картинки. А тебе сестра еще нарисует.
– Бери-бери, это камушек не простой, он счастье приносит, - кивнул Альбин. Ему-то этот камушек ничем не помог - может быть, потому, что принц не очень верил в удачу...
Он бросил прощальный взгляд на море.
– Ну, мне пора. Может, свидимся еще, - сказал неуверенно, прекрасно понимая, что не свидятся никогда, уж больно огромен мир...