О любви не говори
Шрифт:
Когда он снова поднял на нее глаза, Джулия увидела в них жалость, огромную жалость, и она догадалась, что еще, быть может, пожалеет и сама о том, что задала эти вопросы.
– Сам не знаю, с чего начать, – сказал он задумчивым тоном.
– Начинай сначала! – подсказал ему Алекс.
– Ну, тогда скажу вам следующее. Сара не брала вас с собой в Россию. Вы в это время были уже там, в Москве.
В первую минуту Джулия ничего не поняла и лишь растерянно уставилась на Мэннинга.
– Вы сказали, что…
Вопрос повис в воздухе незаконченным.
– Господи! – воскликнула она, прижимая руки к лицу, боясь произнести даже слово. У нее заняло дыхание, словно огромный слон вдруг навалился ей на грудь.
Алекс обнял ее за плечи и легонько тряхнул, чтобы она не лишилась чувств.
– Дыши глубже! – скомандовал он.
– Я пытаюсь! – Она судорожно хватала ртом столь нужный ей воздух.
– Говори все до конца! – повернулся Алекс к отцу.
– Сара организовала ваше похищение из детского дома и последующую переправку сюда. Она была нашим агентом в то время и получила задание вывезти вас из России.
– Нет! Не верю! – воскликнула Джулия в полном смятении. – Тогда кто я? И кто мои родители? Почему она притворялась моей матерью? Ничего не понимаю!
– Ваши родители были русскими.
– Были?! То есть их больше нет? Они умерли? – Девушка схватилась за виски, пытаясь унять нарастающую головную боль.
– Джулия, возьми себя в руки! – сказал Алекс.
Чарльз огляделся по сторонам, явно опасаясь, что их могут услышать.
– Я хочу знать все! – проговорила она тихо, но твердо. – Мои настоящие родители умерли?
Странно, как непривычно звучало словосочетание «настоящие родители»! Но как еще назвать этих неизвестных людей?
– Да, мне жаль говорить об этом, но их больше нет в живых.
– Они умерли по-настоящему или притворились, как вы или моя мать? То есть Сара! – тут же поправила она себя.
– Они погибли при взрыве своего дома.
– О боже! – простонала она, чувствуя невыразимую скорбь от сознания того, сколь трагичной стала кончина родителей, которых она никогда не знала и уже не узнает.
– Предполагалось, что в доме находились и вы.
– Иными словами, я должна была погибнуть вместе с ними? – с некоторым опозданием дошел до нее смысл последней реплики Чарльза.
– Да! – сказал он, не отводя глаз.
Она с такой силой прикусила нижнюю губу, что почувствовала кровь.
– Тогда почему меня там не было?
– Вас забрали из дома и спрятали в приюте, а потом нашим спецслужбам удалось вывезти вас из страны. Никто не должен был знать о вашем местонахождении.
– А я сфотографировал девочку, и все узнали, где ее прячут! – воскликнул Алекс.
Чарльз бросил на сына взгляд, исполненный такого глубокого и искреннего раскаяния, что у того невольно защемило сердце.
– Мне жаль, что я втянул тебя в эту историю, Алекс. Не надо было брать тебя с собой на Красную площадь. Не надо было вообще привозить тебя в Москву. Я повел себя как самый законченный эгоист.
Алекс отвел глаза в сторону.
– Вернемся лучше к Джулии.
– Что еще вы хотите узнать? – Чарльз взглянул на девушку.
– Как я попала в Соединенные Штаты?
– Вас привезла сюда Сара по подложным документам. По приезде она должна была передать вас на воспитание в заранее подготовленную семью. Но Сара не сделала этого. Она уже успела полюбить и всем сердцем привязаться к вам. К тому же были и другие обстоятельства, не имеющие прямого отношения к делу.
– Какие обстоятельства?
Чарльз сделал глубокий вздох.
– Сара всегда хотела иметь ребенка, но у нее случилась внематочная беременность… Или выкидыш… Врачи сомневались, что она вообще сможет когда-нибудь забеременеть. Вот она и решила, что вы ее единственный шанс. Не было сомнений в том, что она сможет воспитать и вырастить вас не хуже, чем любая другая приемная семья. Тогда почему не она? Но Сара понимала, что руководство никогда не позволит ей совершить такой шаг. Ей вообще было запрещено контактировать с вами под любым предлогом. Это могло бы выдать и ее, и меня. Ведь в Москве у нас были и другие задания.
Постепенно туман в голове Джулии стал рассеиваться.
– Значит, я должна перестать называть свою мать, то есть Сару, мамой?
– О нет! Она стала для вас настоящей матерью и любила вас больше жизни. На этот счет у вас не должно быть никаких сомнений!
– Почему? Как и вы, Сара инсценировала собственную смерть. Она заставила своих родителей поверить в то, что ее больше нет в живых только ради того, чтобы забрать меня и исчезнуть навсегда. У этой женщины не было никаких моральных принципов. Всю свою жизнь она лгала. И мою жизнь превратила в ложь.
– Она пошла на это, чтобы защитить своих родителей.
– Да вы, наверное, работали по одному сценарию! – презрительно бросил Алекс. – Состряпали рецепт на одной кухне! Может, вы были любовниками? Мама всегда подозревала, что у тебя связь с этой женщиной.
– Нет! Никаких любовных отношений! Мы были просто друзьями. Еще с университетских времен. Нам обоим хотелось посмотреть мир. Сара страстно мечтала побывать в России. Ведь ее бабушка была русской. Она перешла на работу в спецслужбы раньше меня. В сущности, это она порекомендовала меня. Сказала, что моя профессиональная деятельность фотокорреспондента послужит хорошим прикрытием для выполнения спецзаданий. Поначалу от меня хотели лишь одного – чтобы я снимал, но потом я сам понял, что могу много больше. Я встречался с людьми, которые мечтали вырваться оттуда, помогал им по мере сил. Вам, молодым, не понять меня! – воскликнул Чарльз с неожиданной горячностью. – Вы не видели того, что пришлось увидеть нам! Никаких свобод! Люди исчезали без суда и следствия! Бесследно, под любым надуманным предлогом! Будто их и не было вовсе! Никто их не считал…
– А ты взялся пересчитывать! – язвительно бросил Алекс. – Кем ты себя вообразил? Богом?
– Нет! Человеком, который хочет изменить мир к лучшему.
– А я-то думал, что ты обожаешь свою работу, что в ней вся твоя жизнь, твои амбиции и планы. Ты же сам не раз повторял мне, что фотография для тебя – это все. Я вырос с убеждением, что нет более благородной профессии в мире, чем фотокорреспондент, обнажающий все язвы и несправедливости нашей жизни.
– И ты прав! Это действительно благородная работа, почетная миссия. Но мне стало тесно в рамках моей сугубо профессиональной деятельности. – Чарльз виновато посмотрел на сына. – Разве мог я тогда подумать, каким страшным образом все это скажется на тебе и на судьбе твоей матери? Я был уверен, что сумею не смешивать семью и работу. Думал, что опасности подстерегают меня только по ту сторону океана. Оказалось, нет!