Обратное преломление II

Ганич Вячеслав

– Пакслан! – позвал голос Тевиты из спальни, раздались глухие шлепки. – Я так голодна, Пакс, помоги мне!

Отходя к прихожей, Пакслан от волнения не заметил, что ему все-таки удалось вызвать службу спасения.

– Говорите! – требовала диспетчер. – Что у вас? Не молчите!

Из спальни в гостиную выскользнули две Тевиты, нагие, гибкие, с серой слизью вместо плоти.

– Посторонние! – выдохнул Пакслан. – Напали посторонние. Мне конец!

– Дождитесь помощи! Найдите укрытие! Полиция уже в пути! Запритесь в безопа…

Безопасного

места в доме не было. Тевиты наступали. Бесполезные база и видеофон упали под ноги, связь со службой спасения прервалась. Это не имело значения. Полиция прибудет слишком поздно…

Распахнув входную дверь, Пакслан отпрянул от раздвоенных конечностей поглощенной посторонними четы Нубилов. Он ударил молотком по лысой голове существа, бывшего Виргитом Нубилом. Конечность жены Виргита хлестнула Пакслана по плечу. Рука отнялась, перед глазами заплясали белые круги.

Сзади глухо шлепали Тевиты.

Вырвав молоток из хлюпнувшего черепа Виргита, Пакслан толкнул ударной частью женщину в оплывшую грудь. Женщина отступила. За белыми кругами перед глазами выплыли очертания трактора.

Кабина послужила Пакслану последним убежищем. Двигатель не включался. Сбросив при делении остатки человеческого подобия, посторонние заполнили двор. Пакслан старался не смотреть наружу. Отнявшуюся руку закололо. Спрятав трясущиеся кулаки в карманы, он нащупал полученную от Стеши Генсин визитную карточку.

Посторонние напирали на трактор серым месивом. Стекла трещали. Скоро они рассыплются. Пакслан смял визитную карточку, понимая, что не оправдал ни свои надежды, ни надежды Кнода.

Кнод сидел в кресле-коляске посреди гостиной, окрашенной желто-багряными пятнами: за раздвинутыми шторами с ночного неба, ясного и беззвездного, огненными шарами падали установки по выделению темного вещества.

Потирая слипающиеся глаза, из спальни появилась Стеша. Привалившись к дверному косяку, она пригладила растрепавшиеся волосы. Зрелище объятых пламенем установок вызвало вздох восхищения. Кнод повернулся к ней. Огненное зарево выхватывало стройное тело, по сравнению с короткой белой майкой совершенно черное от искусственного загара. Он не уставал любоваться ею, во всех измерениях, кроме триста пятидесятого, где колонист убил ее ради нескольких лотков концентрата.

– Что это? – прошептала Стеша.

– Возможно, участвовавшее в опыте исследовательское подразделение «Феликома» отгоняет оборудование обратно к Ридонасу. – Кнод помолчал. – Что не отменяет замысла использовать запасной заборник. Важность для нас представляют только настоящие установки, а не эти, повторенные.

Стеша растерла шею.

– У полицейского провокатора был поддельный пропуск? Ты хотел уточнить.

– Я уточнил, – кивнул Кнод. – У него был подлинный пропуск. Его дал доктор Бероч одному не вызывающему подозрений человеку.

– Лоркус плохо разбирается в людях.

– Этот человек присутствовал на собрании.

– И привел провокатора?

Кнод покачал головой.

– Они пришли порознь, с разными… одинаковыми пропусками.

– Да? – Стеша скрестила ноги. – Лоркус дал один пропуск, а им воспользовались двое, по отдельности. Пропуск размножился делением?

– Он повторился вместе с обладателем…

Лицо Стеши исказил ужас.

– Кнод!

Огненные шары установок смертоносным градом вонзились в ощетинившийся одинаковыми высотными зданиями Центр.

– Я вижу это и в других измерения, которые не погибли. Одно и то же, никаких отличий.

Обломок установки врезался в высотное здание неподалеку – взметнулись пепельные клубы, пыль захлестнула прилегающие улицы. Более крупный обломок обрушил высотное здание на другом берегу канала.

– И так везде? – прошептала Стеша. – А как же люди?

Сомкнув веки, Кнод сосредоточился.

– Это нападение.

– Нападение?

– Скорее всего. Боюсь, Стеша, у нас очень мало времени, чтобы запустить запасной заборник.

– Нужно спрятаться. Если это нападение, здесь нельзя…

– Автобусы уже не ходят. – Кнод подъехал к Стеше, единственная рука обняла ее за бедра. Он ощущал, как под нежной кожей перекатываются мышцы. – Нам обязательно повезет.

– Кнод, позвони Лоркусу. Дай указания. На всякий случай.

– Доктор Бероч осведомлен не хуже меня. Он был непосредственно связан с опытом.

– А ты стал калекой!

Обломок установки сокрушил высотное здание напротив. Квартиру сотряс оглушительных грохот – раскаленный кусок обшивки, разбив окно спальни, врезался в стену. Колючая пыль, хлынув через распахнутую дверь, накрыла гостиную. Ударной волной Стешу сбило с ног, Кнода выбросило из кресла-коляски…

Зной Ридонаса разливался по квартире, в воздухе носилась въедливая пыль, забивая глаза, нос, уши. Кнод приподнялся на локте, ища взглядом Стешу. Чихнув, она перевернулась на бок, к нему лицом.

– Да, Кнод, вот так повезло!

– Не поможешь?

Стеша поместила его в кресло-коляску, он устремился к окну. Центр лизали бесчисленные языки пожаров.

– Первый удар мы выдержали, – пробормотал Кнод. – Будет второй. Обязательно будет. Сколько числилось звездолетов за исследовательским подразделением, пять?

– Вроде…

– Мы еще увидим их. Нападение осуществлялось с них. Исследовательское подразделение первым подверглось повторению. Они уже не люди.

– Нужно выбираться из Центра!

Кнод развернулся.

– Стеша, разве ты не понимаешь? Сдвиг – это вторжение! Исследовательское подразделение устроило вспышки, которые повторили исходную действительность!

– Мне все равно! Нужно выбираться…

– Стеша, куда нам выбираться без Пакслана? Доктор Бероч не справится один.

– Если он еще жив. Позвони ему. – Подав видеофон, Стеша протерла дисплей майкой. – Наверное, и одежда теперь вся на стирку… – Она вздохнула. – Пусть Лоркус привозит Пакслана. Я не хочу угодить под второй удар. Слышишь, Кнод?