Один поцелуй до другого мира
Шрифт:
Ива улыбнулась: она прекрасно понимала, о чем говорит Терри.
— А давайте потом, когда отбор закончится, продолжим дружить? Ну, пусть одна из нас станет королевой, подумаешь! Как раз хорошо. Она будет собирать нас во дворце… Ведь так, Злата?
Неожиданные слова сорвались с языка Терри, и она, покраснев, опустила голову.
— Я ведь еще не королева! — изумилась Злата. — И до конца отбора еще далеко.
Остальные невесты переглянулись то ли с возмущением, то ли с удивлением.
— Может, объяснишь? — потребовала Клементина.
Терри
— Вы не замечали, как Его Высочество смотрит на Злату? Словно съесть ее готов… Но это всего лишь… предчувствие.
Ксандор сжал подлокотники кресла, и они жалобно скрипнули. Резко поднялся на ноги и принялся мерить шагами столовую. Челюсти сжал так, что на скулах заалели пятна.
— Устина… — позвала его Ива.
Посмотрела в глаза: «Мы этого и хотели! Ведь так?»
— Устина, не переживай! — Аласта с негодованием уставилась на Терри. — Не слушай ты ее! У нас у всех есть шанс!
Ксандор встал позади Ивы, положил руки ей на плечи, тихонько сжал.
— Ой, золотко мое, да я не обижаюсь, не думай! Дай обниму тебя!
Обнял. Шею Ивы защекотало теплое дыхание.
— Пусть попробует съесть! — тихо сказал он. — Подавится.
И тут на тыльную сторону ладони Ивы упала капля крови. Тензи! Надо торопиться!
Не говоря ни слова, Ива выскользнула из объятий и побежала в спальню. Вытащила листы и разложила на столе.
— Я здесь, Тензи!
«Мы здесь, Ива. Я и младшие девочки. Нам понадобится вся наша сила. Нужно вернуть тебе кинжал».
*** 44 ***
Когда в спальне появился Ксандор, Ива едва успела спрятать кинжал: сжала ладонь, втягивая лезвие, и магическое сияние погасло. Она скомкала в руках листы, усеянные алыми строчками: аккуратный почерк Тензи перемешивался со старательным, совсем еще детским почерком Лилии, а Зербина всегда писала небрежно, сажая кляксы, пусть даже этими кляксами была ее собственная кровь. Девочки вложили в послание все свои невеликие силы. Ива знала, что маленькая Фиалка сейчас без сознания, да и остальные почти на грани. Они отдали все, что могли.
Теперь у Ивы были кинжал и знание. Вот только совсем не было решительности, чтобы принять то, что неизбежно.
— Что они сказали?
Ива обернулась, покусывая дрожащие губы. Ксандор в два шага преодолел расстояние между ними, взял за плечи.
— Что, Ива? — спросил тихо, глядя прямо в глаза.
— Что, Ксан? — переспросила она язвительно и горько. — И как долго ты собирался скрывать?
Он сдвинул брови.
— О чем ты?
Ива не знала, как сказать. Она и сама с трудом верила, но другого объяснения просто не было. Ива медленно, точно во сне, перевела взгляд на скомканный лист бумаги в своих руках. По самому его краю бежали торопливые и еще уверенные строчки, написанные Гортензией.
«Я очень внимательно перечитала книги. Мы все ошиблись, думая, что способ перемещения сработает с любым мужчиной. Не просто так им давно не пользовались. Не было подходящей пары...»
В тот момент, когда
— Почему? — спросила Ива.
«Потому что алая жрица может перемещаться только в паре с… Их называют фениксами…»
— Тензи, глупая, родная девочка, умоляю тебя, пиши о главном. У тебя кончатся силы прежде, чем ты закончишь.
«Я не одна… Феникс — мужчина, рожденный алой жрицей. Такое и раньше происходило редко, а теперь практически невозможно. История с Робом случайность. Он всего лишь хотел поцеловать одну из нас, а она была не против, поэтому древняя магия сработала...»
Еще долгие несколько секунд Ива пыталась осмыслить прочитанное, и догадавшись вскрикнула. Обрывки информации, недомолвки — все сложилось в единую картину.
И теперь Ксандор стоял перед ней и ждал ответа, а Ива дрожала и никак не могла произнести это вслух.
— Ты… Ты…
Он, уже не на шутку волнуясь, положил ладонь на ее разгоряченный лоб.
— Ива, тихо, тихо. Все хорошо.
А потом поднял на руки и посадил к себе на колени.
— Так! Выдохни! И просто скажи!
Она зажмурилась и быстро заговорила.
— Ксандор! Ты и Роб сыновья женщины, которая была одной из нас. Алой жрицы. Ее магия исчезла, когда она вышла замуж, но не бесследно. Магия передалась по наследству. У алых жриц рождаются только девочки, мальчики не рождались уже сотни лет, поэтому и странников не было. По мирам могут путешествовать только алая жрица и феникс. Ты феникс, Ксандор. Не знаю, что это значит. И ты тоже наверняка не знал, к чему это может привести. И Роб не знал. Он поцеловал одну из нас, а она ответила на поцелуй. Это случайность, всего лишь случайность.
— Просто случайность… — повторил Ксандор каким-то неживым голосом. — Никакого злого умысла…
— Конечно, нет! Но то, что ты говорил, Ксан! О любви к алой жрице. О том, что она пыталась тебя убить… — Ива невольно перешла на шепот, внутри все подрагивало от ужаса. — Ты ведь говорил о матери, верно? Она пыталась тебя убить? Я не верю!
— Не веришь? — он сжал ее плечи чуть сильнее, чем следовало, и голос, хотя он старался говорить спокойно и ровно, выдавал его боль. — Тем не менее это правда.
— Расскажи все.
— Нет.
— В таком случае я не расскажу, как найти Роба и вытащить его.
Он застонал чуть слышно, а Ива, сообразив, что подсказка содержится на листах, которые она все еще держала в руках, принялась неистово комкать их и рвать на части. Ксандор догадался секундой позже, но, когда его сильные руки завладели обрывками бумаги, понять, что записано на клочках, было уже невозможно. Ива встала с его колен и с грустью наблюдала, как Ксандор, шипя и ругаясь, пытается приладить друг к другу измочаленные листы.