Одиссея "Варяга"
Шрифт:
Встретив в море в тридцати милях от северной оконечности острова Саарема подошедшие из Либавы корабли Иессена, Николай Второй с небольшой свитой перешел с яхты на борт его флагманского броненосца "Император Александр III", где его ожидал ужин в кругу офицеров гвардейского экипажа. Поскольку броненосец - не яхта, и на всех приглашенных кают на "Александре" не хватило, часть гостей разместили на "Суворове", после чего отряд русских кораблей в составе трех броненосцев, расставшись с "Полярной Звездой", которой предстояла дальняя дорога в Пирей, взял курс на шведский остров Готланд.
Разобрав бумаги и морально подготовившись к первому в жизни участию в предстоящих переговорах на высшем уровне, Банщиков поднялся на правое крыло носового мостика "Князя Суворова", откуда закат был виден во всем великолепии. Но спокойно постоять, подставив лицо прохладному балтийскому ветерку, ему не дали. Внезапно он почувствовал, что кто-то осторожно коснулся его руки. Вадик оглянулся и увидел рядом с собой вице-адмирала Дубасова, начальника МТК, дружного с командовавшим флотом на Тихом океане Степаном Осиповичем Макаровым, хорошо знакомого с германским вице-адмиралом Альфредом фон Тирпитцем, но сейчас совершенно не понимающего, зачем он здесь понадобился царю, и куда направляется наш броненосный отряд под императорским штандартом.
– Михаил Лаврентьевич... Мне, конечно, не совсем удобно...
– Добрый вечер, многоуважаемый Федор Васильевич, Вы тоже пришли полюбоваться на закат... Или узнать у меня на ушко, что замышляет относительно нас, Вас, и вообще, наш государь?
– с хитроватой улыбкой приветствовал адмирала Банщиков, мгновенно оценивший по выражению лица Дубасова, что можно запросто обойтись без "превосходительств".
– Но... Понимаю, неловко, конечно...- старый морской волк выглядел несколько сконфуженным. Чем окончательно убедил Вадика, что интересующую адмирала тему он определил верно.
– Это Вы меня, НАС простите ради бога, что Вас так долго в неведении держим. Сейчас, как я понимаю, до рандеву императора с Вильгельмом осталось менее полусуток хода, так что я не сильно нарушу указание Николая Александровича, если кое-что Вам порасскажу о цели нашего плавания.
– Спасибо, обяжите... Я-то думал, что смотр эскадре делать идем перед походом, а тут... к Готланду. Значит, император собрался с кайзером встречаться... Опять эта показуха, только машины рвать перед походом! Со стрельбой?
– Федор Васильевич, все не так банально. Конечно, Вильгельм и его моряки хотят посмотреть наших "бородинцев" поближе, это понятно. Но цель нашего вояжа совсем иная. Чтобы Вас не томить докладываю коротко. На встречу с кайзером кроме императора направляются наш министр иностранных дел, морской министр, и, в качестве секретаря, Ваш покорный слуга. От немцев Тирпитц и Рихтгофен. Никакой особой показухи. После - идем в Либаву, смотр и проводы третьей эскадры...
– Простите, ради бога, но где же Авелан... А Ламсдорф, разве он уже вернулся из Турции?
– Они, в соответствии с опубликованным сегодня утром указом Николая Александровича, отправлены в отставку. Как и премьер-министр. Вместо него - курский губернатор Петр Аркадьевич Столыпин. На должность министра иностранных дел заступит наш посол в Берлине граф Остен-Сакен, он идет сюда с кайзером на "Мекленбурге". Управляющий делами Морского министерства Российской империи отныне Вы, Федор Васильевич.
– Так...
– Как Вы понимаете, в связи с этим указом Николай Александрович ожидал повышенной активности со стороны Анничкова дворца. В том числе и поэтому палуба идущего в море броненосца для императора сейчас самое подходящее место, Вы так не находите?
– Банщиков чуть заметно улыбнулся.
– Да уж... Понимаю...
– А миссия нам с Вами предстоит важнейшая. Император планирует со временем заключение русско-германского военного союза. Направленного против англичан. Не сейчас, конечно, да и не завтра. Клубок запутанных вопросов между нами тот еще. Да и реакцию Британии и Франции нужно просчитать. Как немедленную, так и на перспективу. Но разговор будет вестись именно в этом ключе. Задача первая - возродить Договор перестраховки. На современном уровне политических реалий, естественно. Дабы немцы могли спокойно не только строить свой флот, но и поучаствовать в создании нашего и переоснащении промышленности. В этом, после всей той штурмовщины, что нам пришлось пережить, Вас, полагаю, убеждать не нужно?
– Жаль, что мы германцам броненосца не заказали...
– Вот, кстати, сейчас и сможем посмотреть их "виттельсбахи" вблизи. Вам будет с чем сравнить как культуру производства, так и эволюцию их конструкторской мысли...
Из нас Тирпитца хорошо знаете только Вы, как я понимаю?
– За остальных не скажу, сам же знаю его еще со времен моей бытности в Берлине морским агентом. Не буду утверждать, что мы стали друзьями, но общались много...
– И значит, Вам с ним завтра и биться. Он тихушный противник договора с нами, по крайней мере до конца этой войны. Как и Рихтгофен. С кайзером есть секретная договоренность, что этого он вскоре заменит. Канцлер Бюлов - тот прагматик, да и против экселенца не пойдет. А вот с Вашим визави нужно как-то договариваться...
Вадим вздохнул, глядя куда-то в даль... Потянуло дымком: ветер растрепал над трубами идущего впереди "Александра" особенно большую черную шапку...
– Уголек-то неахти в Либаве взяли, - поморщился Дубасов, - вот ведь еще проблема то...
– А она по-любому скоро решится, все равно через пару-тройку лет флот на нефть переводить. По крайней мере корабли первой линии. Вы же сами мне статью Фишера прислали...
Вообще, у меня предложение: давайте подышим еще чуть-чуть, а потом, если не возражаете, Федор Васильевич, спустимся ко мне и посмотрим документы.