Осторожно - пума!
Шрифт:
лодные и совершенно подавленные неудачей поисков, молча
брели мы к лагерю. Выйдя на поляну, ускорили шаги. У
всех теплилась какая-то надежда. А вдруг вот подходим к
палаткам, а оттуда Кирилл? Нет, не было...
Сенокосчики, их было семь человек, без всякого энту-
зиазма встретили настоятельное предложение с утра
идти на поиски Орловой.
Идя впереди с одним из них, я расспрашивал его, где
он был и где работали другие в тот день. По-русски якут
говорил плохо, и с трудом можно было понять, что он ого-
раживал стог сена на соседней поляне. Поляна находилась
136
как раз на границе нашего участка поисков и съемки, в
двух километрах от лагеря. Косарь видел, что часов в две-
надцать в кустах недалеко от поляны прошел человек в чер-
ном. Был это мужчина или женщина, он не различил.
Правильно, именно там должны были пройти и Ли-
манчиков, и Кира. Только Володя уже возвратился к две-
надцати часам. Впрочем, не имевший часов якут мог оши-
биться на час-другой.
Минут через пятнадцать в том же направлении прошел
другой человек в черном. Вскоре раздались выстрелы один
за другим — почти дуплетом.
Подождав отставшего Лиманчикова, спрашиваю его:
— Когда стрелял?
— Как пришел к ключу, еще шлих не начал мыть, ряб-
чика убил. Потом приблизительно через час. Промазал. А уж
когда домой шел, по дороге белку убил.
— А дуплетом стрелял?
— Нет.
Закрадывалось подозрение: кто лжет — якут или Ли-
манчиков? Ослышаться и принять один выстрел за два при-
рожденный охотник вряд ли мог. Стрелять дуплетом по
рябчику или белке Лиманчикову совсем не к чему. Он доста-
точно хладнокровен и опытен, чтобы впопыхах дергать за
оба курка. Значит, якут нарочно путает?
Подошли другие якуты.
— Кто позавчера слышал выстрелы?
— Мы,— сказал один, по фамилии, насколько помню, Се-
менов.
Я впервые обратил на него внимание. Он не был похож
на якута. Нос горбинкой, как у эвенков. Лицо менее ши-
рокое, чем у якутов. При обычных черных и прямых, как
у всех якутов, волосах глаза оказались светло-голубыми.
По-русски говорит вполне прилично, хотя и с акцентом.
За плечами у него была берданка.
— Мы втроем шли часа в четыре,— продолжал он.—
Километрах в двух отсюда услышали два выстрела один за
другим.
— А ты долго здесь работал? — спросил я первого якута.
— Часов до пяти.
— Перед уходом на зимовье слышал выстрелы?
— Нет.
Как свидетельствовал Колобаев, косари в тот день брали
с собой только одну двустволку, а еще две и берданка оста-
вались в зимовье.
137
— Кто же, кроме вас и нас, ходил здесь?
— Никого не видели.
— Так кто же стрелял дуплетом и кто стрелял в четыре
часа?
Ответа на эти вопросы не было. Возникло подозрение:
не косари ли убили Киру. Путаница фактов и времени
невольно заставляли настороженно присматриваться к яку-
там.
Разделились на три группы: одна еще раз обследовала
поляну и реку, другая — левый склон, а я с голубогла-
зым якутом отправился на склон, противоположный
обследованному вчера. Он густо зарос березняком и осин-
ником после старой гари. Мы молча шли зигзагами по
склону, тщательно высматривая следы. Достигли залесен-
ной вершины. Дальше Кире идти не было никакого смысла.
На вершине выступали гранитные развалы с кварцевой
жилой. Если Кира была здесь, то она обязана отбить не-
сколько образцов на контакте жилы и вмещающей породы.
Самый тщательный осмотр показал, что к этим камням
никогда не прикасался геологический молоток. Ни следов
зверя, ни человека мы не обнаружили.
Сделав большой круг, уже под вечер мы стали спускать-
ся в долину Семикачи невдалеке от ее устья. Семенов отстал
и шел сзади меня в нескольких десятках метров. Вдруг прон-
зительный женский визг боли и отчаяния прорезал замерз-
шую тайгу и заставил меня судорожно сбросить кара-
бин с плеча. Сразу представилось, что Киру пытают, других
женщин тут не было. Визг доносился от устьевой части
Семикачи. Подождав Семенова, я спросил:
— Слышал?
— Слышал.
— Где кричали?
— Там,— показал он в противоположную сторону до-
лины — вверх по течению.
Стало совершенно ясно, что Семенов путает намеренно,
будучи замешанным в пропаже Киры. У меня сжались все
мышцы, готовые к схватке с бандитом. Не знаю, что именно,
но что-то меня удержало от мгновенно принятого решения
пустить пулю в голову Семенова.
— Хорошо. Иди вперед. Внимательно ищи следы. Если
там кричали, то должен быть след от низовья реки.
Потихоньку, незаметно для него я послал патрон в пат-
ронник карабина и поставил затвор на боевой взвод.
Я шел сзади с карабином на руке, внимательно следя за
138
каждым движением якута и в то же время, как и он,
смотря на признаки следов. Если бы он сделал хоть малей-