Осторожно - пума!

Пармузин Юрий Павлович

лодные и совершенно подавленные неудачей поисков, молча

брели мы к лагерю. Выйдя на поляну, ускорили шаги. У

всех теплилась какая-то надежда. А вдруг вот подходим к

палаткам, а оттуда Кирилл? Нет, не было...

Сенокосчики, их было семь человек, без всякого энту-

зиазма встретили настоятельное предложение с утра

идти на поиски Орловой.

Идя впереди с одним из них, я расспрашивал его, где

он был и где работали другие в тот день.

По-русски якут

говорил плохо, и с трудом можно было понять, что он ого-

раживал стог сена на соседней поляне. Поляна находилась

136

как раз на границе нашего участка поисков и съемки, в

двух километрах от лагеря. Косарь видел, что часов в две-

надцать в кустах недалеко от поляны прошел человек в чер-

ном. Был это мужчина или женщина, он не различил.

Правильно, именно там должны были пройти и Ли-

манчиков, и Кира. Только Володя уже возвратился к две-

надцати часам. Впрочем, не имевший часов якут мог оши-

биться на час-другой.

Минут через пятнадцать в том же направлении прошел

другой человек в черном. Вскоре раздались выстрелы один

за другим — почти дуплетом.

Подождав отставшего Лиманчикова, спрашиваю его:

— Когда стрелял?

— Как пришел к ключу, еще шлих не начал мыть, ряб-

чика убил. Потом приблизительно через час. Промазал. А уж

когда домой шел, по дороге белку убил.

— А дуплетом стрелял?

— Нет.

Закрадывалось подозрение: кто лжет — якут или Ли-

манчиков? Ослышаться и принять один выстрел за два при-

рожденный охотник вряд ли мог. Стрелять дуплетом по

рябчику или белке Лиманчикову совсем не к чему. Он доста-

точно хладнокровен и опытен, чтобы впопыхах дергать за

оба курка. Значит, якут нарочно путает?

Подошли другие якуты.

— Кто позавчера слышал выстрелы?

— Мы,— сказал один, по фамилии, насколько помню, Се-

менов.

Я впервые обратил на него внимание. Он не был похож

на якута. Нос горбинкой, как у эвенков. Лицо менее ши-

рокое, чем у якутов. При обычных черных и прямых, как

у всех якутов, волосах глаза оказались светло-голубыми.

По-русски говорит вполне прилично, хотя и с акцентом.

За плечами у него была берданка.

— Мы втроем шли часа в четыре,— продолжал он.—

Километрах в двух отсюда услышали два выстрела один за

другим.

— А ты долго здесь работал? — спросил я первого якута.

— Часов до пяти.

— Перед уходом на зимовье слышал выстрелы?

— Нет.

Как свидетельствовал Колобаев, косари в тот день брали

с собой только одну двустволку,

а еще две и берданка оста-

вались в зимовье.

137

— Кто же, кроме вас и нас, ходил здесь?

— Никого не видели.

— Так кто же стрелял дуплетом и кто стрелял в четыре

часа?

Ответа на эти вопросы не было. Возникло подозрение:

не косари ли убили Киру. Путаница фактов и времени

невольно заставляли настороженно присматриваться к яку-

там.

Разделились на три группы: одна еще раз обследовала

поляну и реку, другая — левый склон, а я с голубогла-

зым якутом отправился на склон, противоположный

обследованному вчера. Он густо зарос березняком и осин-

ником после старой гари. Мы молча шли зигзагами по

склону, тщательно высматривая следы. Достигли залесен-

ной вершины. Дальше Кире идти не было никакого смысла.

На вершине выступали гранитные развалы с кварцевой

жилой. Если Кира была здесь, то она обязана отбить не-

сколько образцов на контакте жилы и вмещающей породы.

Самый тщательный осмотр показал, что к этим камням

никогда не прикасался геологический молоток. Ни следов

зверя, ни человека мы не обнаружили.

Сделав большой круг, уже под вечер мы стали спускать-

ся в долину Семикачи невдалеке от ее устья. Семенов отстал

и шел сзади меня в нескольких десятках метров. Вдруг прон-

зительный женский визг боли и отчаяния прорезал замерз-

шую тайгу и заставил меня судорожно сбросить кара-

бин с плеча. Сразу представилось, что Киру пытают, других

женщин тут не было. Визг доносился от устьевой части

Семикачи. Подождав Семенова, я спросил:

— Слышал?

— Слышал.

— Где кричали?

— Там,— показал он в противоположную сторону до-

лины — вверх по течению.

Стало совершенно ясно, что Семенов путает намеренно,

будучи замешанным в пропаже Киры. У меня сжались все

мышцы, готовые к схватке с бандитом. Не знаю, что именно,

но что-то меня удержало от мгновенно принятого решения

пустить пулю в голову Семенова.

— Хорошо. Иди вперед. Внимательно ищи следы. Если

там кричали, то должен быть след от низовья реки.

Потихоньку, незаметно для него я послал патрон в пат-

ронник карабина и поставил затвор на боевой взвод.

Я шел сзади с карабином на руке, внимательно следя за

138

каждым движением якута и в то же время, как и он,

смотря на признаки следов. Если бы он сделал хоть малей-