Отбор против любви
Шрифт:
– Но ведь это Альбера, а она…
Какая она, Лир сказать не успел, потому что рядом внезапно возник Маркус.
– Все, Лир, успокойся, мне надо с Рио поговорить, - сказал он строго, положив парнишке руку на плечо.
– Это ты так просишь меня уйти?
– Да, - невозмутимо подтвердил артефактолог, занимая место, которое только что занимал парнишка.
– Ладно, - буркнул Лир растерянно. — Спасибо, Рио. Ты крут, хоть и не понимаешь, что возможно больше других достоин победы.
Заявив это Лир, все же удалился, а Ран посмотрел на Маркуса, ожидая пояснений.
– Помнишь свою просьбу? — спросил артефактолог, едва заметно кивая на свою метку. — Я проверил всех.
– И?
– Нет того, на кого я мог тебе указать, - уклончиво ответил мужчина.
– Ты проверил всех, кто остался? — шепотом спросил маг.
– Всех, - спокойно подтвердил Маркус, кивая.
– Ты уверен?
– Сомнений быть не может. Твоя подделка очень хороша, лучше только оригинал. — Мужчина похлопал мага по плечу и встал: — Я пойду собирать свои вещи. У меня много мелочей, требующих правильной упаковки. Если захочешь что-то обсудить, заходи.
– Договорились, - хмыкнул Ран, обдумывая сказанное.
Он и сам уже понимал, что поддельной метки нет, потому поспешил удалиться вместе с Маркусом, чтобы еще раз взглянуть на круг с метками и пересчитать их. Благо доступ к артефакту, спрятанному в покоях господина Эдерью, он имел.
Знаков оказалось десять.
– Ну и как же так? — растерянно спросил Ран и на всякий случай посчитал голубые точки еще раз и едва не уронил магическую пластину.
Знаков было одиннадцать, вот только один из них прямо на его глазах угас и тут же вспыхнул вновь, словно передумал исчезать.
– Что это? — ошарашенно спросил маг у самого себя, не представляя, с кем вообще это можно обсуждать.
Маркус поднялся наверх и замер, глядя на дверную ручку. Он был уверен, что оставлял на ней охранную руну, призванную не пустить демона в комнату, но теперь не находил ее, только смазанное пятно от краски и легкий запах гари.
«Неужели появился кто-то настолько сильный?» - спросил сам у себя артефактолог, тут же бесстрашно открывая дверь.
– Ах вот оно что! — воскликнул он, заходя в комнату. — Полукровка?
Демон, стоявший у сундука, медленно обернулся. У него были огромные черные крылья и черно-серый торс, расписанный алыми узорами. Черные глаза мелькнули прежде, чем демон успел одеть морфолик — ту самую белую маску, которая еще хранила лицо Реорана.
Не переставая быть демоном, существо превратилось в мага. Было дико видеть именно Реорана с черными сверкающими глазами, с крыльями за спиной и зловещей усмешкой, обнажающей клыки.
– Я не отдам тебе морфолик, парень, - строго сообщил Маркус, доставая из-за пазухи светящийся крест, который одним движением превратился в меч с полупрозрачным сияющим лезвием. — Давай сначала поговорим. Мне не хочется тебе вредить. — Говоря это, Маркус медленно расстегивал рубашку, демонстрируя вырезанные на груди узоры, такие же, как на груди у внезапного гостя.
Демон явно понял намек, склонил голову набок, звякнул цепью, которая соединяла его руки, и неспешно потянулся к маске.
– Спасибо, - прошептал Маркус, не спеша убирать меч. — Я знаю, что ты лишь выполняешь приказы. Расскажи мне, каков твой приказ, и я помогу тебе.
– Смешно, - грубым полурычащим голосом прошептал демон, медленно снимая маску когтистой рукой с голубой меткой кандидата. — Ты даже себе помочь не сможешь.
Внезапно ударив по полу хвостом, демон дернулся вперед, мгновенно надевая маску обратно, и буквально насадил артефактолага на когти, с силой обматывая вооруженную руку.
– Я умею убивать сородичей, так что твои узоры меня не волнуют! — заявил демон голосом Рана и рассмеялся, вспарывая испуганному артефактологу живот.
– Нет, - прохрипел Маркус, сползая на пол.
Руку он уже не чувствовал, только слышал, как о пол ударился крест. Ноги подкашивались. Боль заполнила все сознание, а демон так и смеялся, искажая широкую улыбку Реорана, а затем растворился в воздухе, словно его никогда и не существовало.
Мысленно ругаясь, хрипя, не в силах что-то сказать, Маркус попытался дотянуться до дверной ручки, но рука только ударила по двери, безвольно падая на зияющие кровоточащие раны.
***
Ран задумчиво поморщился, глядя на исчезающий знак, и вернул семейную реликвию на место.
Обдумав все и вспомнив свое обещание заглянуть к Альбере, Ран решил прежде еще раз поговорить с артефактологом. Вдруг тот сможет подсказать что-то дельное.
Вернувшись в западное крыло, маг постучал в дверь нужной комнаты, но ответа не последовало.
– Маркус, это я, есть разговор, - крикнул он в дверь и тут же замер, видя, как из-под двери в коридор медленно выползает кровь.
Ни о чем больше не думая и не церемонясь, Ран влетел в комнату и бросился к лежащему на полу Маркусу.
– Парни! — крикнул он как можно громче. — Найдите кто-нибудь Теда, срочно!
Надеясь, что врач сможет помочь, маг пробежался взглядом по старым узорам из шрамов, замечая сходство со знакомыми знаками на демонической груди Гарпия, и стал осматривать раны. Четыре глубокие полосы пересекали почти весь живот от края до края. Такие следы оставляли когти демонов, и Ран хорошо это знал.
Выдохнув, он заставил себя вспомнить, что он знает о том, что делать. Отгоняя прочь дурные воспоминания, маг взмахнул рукой, словно собирал что-то невидимое. В его ладони оказалось немного воды, которая тут же разрослась, наполняясь светом и холодом. Словно волшебную мазь, Ран распределял по ранам ледяную воду.
– Что случилось? — спросил прибежавший на шум Тед.
Лир за его спиной ойкнул что-то и отступил.
– Заходите внутрь и заприте двери, - велел Ран, не оборачиваясь.