Папаша напрокат

Чемберлен Диана

– Я живу на другом конце страны, мистер Соломон. И я не представляю, как мы… Могу я задать вам всего лишь несколько вопросов?

– Нет, – последовал твердый ответ. – Мне хочется услышать то, что вы скажете, но по телефону мы об этом говорить не будем.

– Могу я вам написать?

– Ни в коем случае.

– Тогда, может быть, я приеду к вам? – спросила Лаура, повинуясь мгновенному импульсу. – Давайте я обдумаю этот вариант и перезвоню вам. Это вам подходит? – Лаура видела, что Дилан приподнимается на подушках, чтобы лучше ее видеть.

Он наверняка решил, что она сошла с ума.

– Вы… и в самом деле заинтриговали меня, – сказал Джон Соломон. – Почему астронома заинтересовала моя работа в «Пост»? Вы и в самом деле Лаура Брендон? Скажите мне что-то такое, что может знать лишь настоящая Лаура Брендон.

– Я ношу туфли размер семь с половиной, – с улыбкой ответила Лаура. Ей нравился этот человек, кем бы он ни был.

Соломон рассмеялся.

– Кем был сделан телескоп, при помощи которого вы открыли вашу первую комету? – спросил он.

– Мной, – ответила Лаура, – я сама его сделала. Он помог мне открыть первые три кометы.

– Что ж, похоже, вы и в самом деле Лаура Брендон. Скажите мне… Ладно, неважно. Это не по телефону. – Он вздохнул. – Я надеюсь, что вы все-таки решитесь и приедете сюда. Позвоните мне, когда будете знать ваши планы.

Лаура пообещала, попрощалась, повесила трубку и осмотрела на Дилана.

– Я хочу поехать, – сказала она. Откинувшись головой на спинку кресла, Лаура смотрела в темное небо сквозь прозрачный потолок и обдумывала предстоящее путешествие. – Мне придется взять с собой Эмму.

– И меня тоже. – Дилан снова улегся на подушки.

– Что? А как же твой бизнес?

– Я найду человека, который заменит меня на несколько дней, – сказал он. – Я смогу приглядеть за Эммой, пока ты будешь разговаривать с Джоном Соломоном.

«Если я все-таки поеду, – подумала Лаура, – то пусть Дилан поедет со мной». И не только для того, чтобы быть нянькой для их дочери.

– Я хочу отправиться поскорее. Билеты на самолет обойдутся, конечно, очень дорого. Ведь покупать придется почти перед самым вылетом.

– Вот еще одна причина, по которой я тебе нужен, – улыбнулся Дилан. – Я ведь бывший пилот гражданских авиалиний, забыла? Могу посодействовать. Когда ты хотела бы выехать?

– Вчера. Дилан сел.

– Тогда давай позвоним насчет билетов прямо сейчас.

– Нет, – перебила его Лаура. – Это безумие. И что ты за друг, если не пытаешься остановить меня?

– Я тот самый друг, который хочет узнать все о Джо Толли так же сильно, как и ты.

По дороге домой Дилан открыл окна в машине и впустил прохладный сентябрьский воздух.

Он ни разу не испытывал этих чувств после смерти Кэти. Такой радости. Такого странного смешения удовлетворения и желания. Но с Кэти он был уверен в себе и своих чувствах к ней. Его нежность к Лауре не была такой определенной и была окрашена его любовью к Эмме.

Он не солгал, когда сказал, что они обе дороги ему, но он не хотел, чтобы эти слова сорвались у него с языка. Вопрос,

как отнеслась к ним Лаура.

Если Лаура не против, то, возможно, у них есть шанс и их отношения станут не только дружескими. Ему хотелось попробовать, но это означало, что он потеряет свободу и не сможет встречаться, с кем захочет и когда захочет. Он помнил, как изумилась Лаура, услышав, что есть женщины, которые не торопятся замуж. Дилан понимал, что она сама на такое не согласится. Но именно в эту минуту мысль о других женщинах не казалась ему столь привлекательной. Только Лаура способна понять, что он чувствует к Эмме.

А если у них ничего не получится? Если ей будет мало того, что он готов дать? Они взрослые люди и должны сознавать, что интересы Эммы превыше всего. Если они с Лаурой не уживутся, Эмма страдать не должна.

Но, возможно, Лауре это совершенно не нужно. Возможно, ее устраивает сложившийся порядок вещей и она не собирается ничего менять. Он должен выяснить это для себя, но независимо от этого ему все равно необходимо позвонить, как только он вернется домой.

Приехал Дилан уже после одиннадцати, но Бетани ложилась поздно.

– Привет, Бет, – поздоровался Дилан.

– Дилан? Ты звонишь, чтобы подтвердить наши планы на завтрашний вечер?

– Видишь ли, нам придется все отменить. – Он сидел на постели и смотрел на аквариум. – Мне жаль.

– Все в порядке?

– Да, никаких проблем, но я хотел тебе сказать, что ты была права. Я привязался к Эмме и Лауре сильнее, чем сам осознавал. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять это.

– И к Лауре тоже? – спросила Бетани.

– Да. Я не знаю, сможем ли мы… быть вместе, но думаю я только о ней. Я плохая компания кому-нибудь другому, как ты могла заметить.

Бетани глубоко вздохнула:

– Вот дерьмо…

– Мне жаль, если я обманул твои ожидания.

– Нет, Дилан, ты всегда выражался предельно ясно, – сказала Бетани. – Я поняла, что ты сам не знаешь, что делаешь и что чувствуешь, хотя ты об этом и не догадывался. Но мне все было ясно.

– Я не собираюсь пока ни с кем встречаться.

– Ты хотел сказать – со мной.

– Просто ни с кем.

– И надолго это?

– Во всяком случае, на какое-то время. Бетани снова вздохнула:

– Не буду говорить, что я не предполагала приближения такого исхода.

– Спасибо за понимание. Она рассмеялась.

– Мне бы очень хотелось, чтобы ты был лживым, похотливым ублюдком, – сказала Бетани. – Тогда мне было бы легче тебя забыть.

Дилан повесил трубку, лег на спину и в ту же секунду забыл о Бетани. Он обдумывал путешествие в Неваду с двумя своими самыми любимыми женщинами.

ГЛАВА 38

Ни о какой прогулке не могло быть и речи. Дождь изо всех сил барабанил в ветровое стекло машины, когда Лаура ехала к пункту видео проката. Впервые после весенних месяцев она включила в машине печку.