Перегрин
Шрифт:
В свободное от хозяйских забот время я охотился, прикупив свору борзых, привезенных из Нумидии. Я раньше видел таких собак в Египте. Они короткошерстны, поджары, с обвисшими ушами и длинными ногами, из-за чего напоминали мне подстриженных русских борзых. Во время бега они не выносят задние ноги далеко вперед и бегут, может, чуть медленнее гончих, зато способны на невообразимые резкие повороты, что помогает в травле зайцев. Кстати, по манере бега эти собаки напоминали гепардов, которых мне предлагали в качестве охотничьих. Я отказался, потому что предпочитаю видеть этих хищников вольными.
С разведением собак у римлян тоже слабовато. По
К следующему лету мне стало скучно. Жизнь помещика — это не то, о чем я мечтал и к чему стремился. Первый купеческий караван из Рима привез известие, что Гай Марий, вопреки законам и обычаям избранный консулом в очередной раз, назначен командующим армией, которая должна остановить наступление кимвров и тевтонов. Получив по полной от нас в Иберии, германские племена пошли в сторону Римской республики, неоднократно битой ими. Все в природе движется по пути наименьшего сопротивления, и кимвры и тевтоны не стали исключением. Они были уверены, что в очередной раз вломят римлянам и заселят благословенные земли.
В отличие от германских племен я знал, что они таки захватят Рим, но случится это только через несколько веков. Поэтому, узнав о назначении Гая Мария командующим армией, я отправился в Гадес. Возле главных городских ворот встретил Перта. Бывший мой опцион распекал своих обленившихся подчиненных. Тоже от скуки, наверное. Мы поздоровались, обменялись городскими новостями.
— Слышал, что Гай Марий возглавил армию против кимвров? — поинтересовался я.
— Да, — подтвердил Перт.
— Вот думаю, может, присоединиться к нему? — закинул я. — Если бы набрал хотя бы три турмы всадников, то отправился бы бить кимвров.
— Я с удовольствием присоединюсь к тебе. Уверен, что и многие наши тоже, — сказал галл.
— Поговори с ними. Нужны будут только конные, вооруженные копьем или дротиками и длинным мечом. Если наберется нужное количество, то отправимся в поход, — предложил я.
Через неделю он приехал ко мне в имение в компании своего приятеля-галла, командира отряда в предыдущем походе на кимвров, которого звали Фелан. Мы выпили вина, привезенного мне из Неаполя.
— Уже сейчас есть сотни полторы желающих отправиться в поход. Мы разослали весть по другим отрядам, участвовавшим в прошлом походе. Обещают присоединиться к нам, когда будем проезжать мимо, — рассказал Перт.
— Передай им, что через четыре дня я приеду в Гадес и устрою смотр всем желающим. Пусть прибудут конно и с полным вооружением. Кого сочту годным, с теми и отправлюсь в поход через неделю, — решил я.
Желающих набралось сто сорок семь человек. Все были вооружены, как я сказал, и вдобавок у всех были кольчуги и бронзовые или металлические шлемы. Панцирь, кроме меня, никто не носил, хотя при разделе добычи достался кое-кому из собравшихся в поход. Наверное, в нем неудобно скакать на коне без седла. Подошли на смотр и лучники, ходившие с нами на кимвров. Объяснил им, что могут присоединиться при условии, что поскачут на лошадях. Двигаться со скоростью пешехода я не хотел.
Через неделю, как и обещал,
Именитый полководец узнал меня.
— Благодаря твоим налетам на мавретанские города, царь Бокх был более уступчивым во время переговоров, — рассказал Гай Марий, когда я сопровождал его во время утреннего обхода армии, расположившейся в огромном каструме, рассчитанном на пять легионов. — К сожалению, у тевтонов и амбронов нет прибережных городов и любых других тоже, так что помощь флота не потребуется.
— Я больше не служу на флоте, и прибыл сюда с конницей, двадцатью турмами, состоящими частично из граждан Республики, частично из кельтиберов, — проинформировал его. — Готовы присоединиться к твоей армии на время похода против амбронов и тевтонов, но хотелось бы остаться отдельным отрядом.
— Мне нужна конница, приму вас с удовольствием! Будете отдельным подразделением, для меня это не важно. Главное, чтобы выполняли приказы и воевали хорошо, — сказал полководец.
Амброны были кельтским племенем, проживавшим на территории будущей Швейцарии. Видимо, решили с помощью тевтонов преодолеть Альпы и поселиться в более благоприятных местах на севере Апеннинского полуострова.
— А куда делись кимвры? — поинтересовался я.
— Они что-то не поделили с тевтонами и решили наступать самостоятельно, обходя горы с востока, через Норик, — рассказал коснул. — Я слышал, в позапрошлом году кельтиберы разбили кимвров.
— Предварительно рассорив кимвров и тевтонов, сделав их смертельными врагами, — не удержался я от хвастовства. — Все, кто пришел со мной, принимали участие в том сражении.
— Мне сказали, что армией кельтиберов командовал гражданин Республики. Уж не ты ли? — поинтересовался он.
— Единого командира не было, но мой вклад был наиболее существенным, — не стал я скромничать.
— Что ж, тогда тем более готов принять твой отряд в свою армию, — произнес он, повернулся к одному из сопровождавших его адъютантов и приказал: — Иди с ним к Спурию Навтию, пусть зачислит его отряд, поставит на содержание.
Это значило, что с сегодняшнего дня нам будут выдавать продовольствие, если запросим, и выплачивать жалованье по разряду вспомогательного войска: восемьсот сестерциев в год рядовому коннику, пять тысяч — командиру турмы. Мне, как командиру отряда и гражданину Римской республики, положили оклад пилуса приора (первого центуриона первой центурии) — сто тысяч сестерциев в год. Мелочь, но приятно!
70
Тевтоны и амброны вместе с женами и детьми уже второй день движутся широким и, как кажется, нескончаемым селевым потоком между рекой Роной и западными отрогами Альп. Идут пешком, едут на лошадях и на повозках с большими колесами, запряженных волами. Подсчитать, сколько их, невозможно. Я сбился на третьем десятке тысяч, а они все шли и шли…