Перепутья Александры
Шрифт:
Я для вида задумалась, а потом якобы нехотя кивнула. Понятно, что не провела вредного оппонента, но хоть повыпендривалась для самоутверждения.
Щедрость завотделением скоро разъяснилась. Позвонила Света. Попрощаться. Она с матерью срочно уезжала к больной родственнице в забытую богом деревню. То ли в Перепелово, то ли в Перепилово - букву, меняющую смысл, я так и не разобрала. Зато четко осознала другое: вредитель врач заключал перемирие лишь на время отсутствия помощницы. Неимоверно захотелось надуться и сделать ноги. Я даже в красках представила, как Кондратьев вечером ищет меня по всему отделению и пыхтит от злости. Однако желание
Резвый стук копыт, слепящий солнечный цвет и струящаяся по телу малиновая ткань оповестили, что я снова без труда перешагнула барьер между реальностью и закольцованным миром. Краски были столь же яркими, как и в прошлый заход, а ощущения четкими и... живыми.
– Рыжик, - нежно прошептала я в ухо коню, гладя блестящую на солнце шею.
– Прости, нечем тебя угостить. Кусочком сахара, к примеру, или...
– фразу пришлось договаривать с трудом, ибо язык в буквальном смысле приклеился к гортани. Я раскрыла ладонь, изумленно взирая на несколько белых квадратиков, материализовавшихся, видимо, из небытия. Надо же! Я все-таки научилась создавать вещи в Потоке! Непонятно только, к добру ли...
Не знаю, сколько бы я простояла каменным изваянием, разглядывая Поточный сахар, если б конь, почуявший угощение, не толкнул меня лбом в плечо. Я машинально протянула руку к его морде и принялась озираться по сторонам, проверяя, не объявятся ли незваные гости, как в прошлые разы. Однако вокруг было спокойно. Границы моего убежища пока не собирались нарушать.
Моего убежища...
По телу прошёл ток, принеся очень важное воспоминание. О рыцарях, марширующих в унисон у покосившегося средневекового замка. Повинуясь импульсу, я повернулась лицом к морю и громко крикнула:
– Этот Слой - моё убежище! Оно принадлежит мне, и никто не войдет сюда без приглашения!
В ответ по пляжу пронесся легкий ветерок, посыпая волосы песком и закрепляя в мою собственность клочок Поточной земли. На мгновение я испытала облегчение. Неважно, сколько места я застолбила в несуществующем мире, главное, теперь мне есть, где спрятаться в случае опасности. Чужие глаза на Златином лице до сих пор вызывали трепет.
– Куда теперь?
– задала я вслух непростой вопрос, с тоской глядя на сказочную водную гладь. Покидать пляж не хотелось совершенно.
Ответил мне, как ни странно, Рыжик. Призывно заржал и повернулся боком, кивая головой на собственную спину.
– Ты шутишь, да?
– ужаснулась я. В намерениях волшебной животинки я не усомнилась ни на секунду. Вот только себя верхом на ней представляла с трудом. У меня и с ездой на обычных лошадях не складывалось, не то, что на крылатых. Стоп! А каким, собственно, образом эта обладающая разумом коняшка собирается меня транспортировать?
– Не полечу!
– объявила я со всей категоричностью, с какой сумела. В ответ Рыжик посмотрел с укором и подтолкнул меня филейной частью, мол, не трусь. Я замотала головой. Тогда он вздохнул и опустился на колени, разложив на песке крылья, чтобы было удобнее взбираться. Я попятилась, поймав еще один взгляд, на сей раз обиженный.
Безумие - скажете вы, но мне вдруг и впрямь стало стыдно. Лошадь старается ради меня, колени преклоняет, а я паникую. Чай не фарфоровая, не разобьюсь. Наверное...
Скрепя сердце, я собралась
– А держаться за что?
– возмутилась я, фактически распластавшись на коне.
– И не вздумай лететь! Я даже самолетами пользуюсь в крайних случаях! И вообще, высоты боюсь!
Бабах! Ноги, по моему велению, вделись в стремена, в руках оказалась уздечка, обвившая лошадиную морду, а под попой появилось седло. Не сказать, что удобное, но несколько притупившее ужас.
– Рыжик, может по земле, а? Шагом?
– но сбоку уже захлопали крылья, с каждым взмахом увеличивая диапазон. Я не успела опомниться, как мир пошатнулся и остался внизу.
– Хочу обратно, - простонала я, наплевав на уздечку и крепко обхватив лошадиную шею обеими руками.
– Рыжик, я передумала!
Но было поздно. В небе грохнула пушка, сопровождаемая скрежетом, и моё только что закрепленное убежище сложилось веером. А дальше началось головокружительное падение. Вместе с конём. Как показалось мне - абсолютно неконтролируемое. Не желая видеть надвигающуюся прямиком на нас поверхность нового Слоя (как ни смешно, но это опять оказалось поле), я зажмурилась, не в силах издать ни звука. Жаль уши зажать не могла, дабы не слышать свиста ветра.
Когда копыта моего упертого питомца и транспортного средства в одном лице (или морде?) впечатались в землю, я на собственном опыте осознала смысл словосочетания - второе рождение. Приготовилась отдышаться и устроить коню форменную истерику, предварительно сойдя вниз, как вдруг...
– Круто!
– восхитился рядом детский голосок.
– Вот так коник!
– Тетенька, дадите покататься?
– вторил ему второй, на удивление очень знакомый. С неприятной заискивающей интонацией.
Я открыла глаза и ахнула, узнав обоих мальчишек. Первым оказался не кто иной, как помолодевший Макс Макаров с нечесаными торчащими в разные стороны вихрами. Второй - "обожаемый" вздернутый нос, решивший тоже сбросить с десяток лет. Оба, разинув рты, взирали на крылья Рыжика и разве что слюни не пускали от восторга. Чуть поодаль стоял третий мальчик с блеклыми светлыми волосами и отчего-то нервно теребил край рубашки.
– Он высоко летает?
– поинтересовался тем временем Вовочка. Протянул пятерню к морде лошади, но под моим строгим взглядом не решился закончить движение.
– А как им управлять?
– Молча, - процедила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не наградить сводного братца увесистым подзатыльником. В конце концов, теперь я старше! С трудом переборов себя, я гордо тряхнула головой и грациозно (как мне показалось), попыталась слезть с наглого жеребца. Поставила одну босую ногу на траву, приготовилась проделать то же самое со второй, но умудрилась застрять в стремени. Раздраженно дернула конечность, не рассчитав масштабы плена, не удержалась и полетела на землю под заливистый хохот пацанов.
– Гадство!
– возмутилась я, когда уже лежа, предприняла еще одну попытку вызволить ногу из стремени, на этот раз, к счастью, удачную.
– И нечего ржать!
– последовал мой приказ, обращенный одновременно и к псевдомальчишкам, и к Рыжику, который хоть и не смел насмехаться, но смотрел с явной улыбкой. Да-да, Поточная кляча и это умела!