Песнь Шеша
Шрифт:
— Предлагаешь мне быть пряничным генералом? — с догадливой усмешкой произнес сэр Бертольд и аккуратно высвободился из объятий.
— Прости, но это твои земли, по крайней мере, пока ты не решишь передать их Бриару, а поэтому о своих правах нужно заявить прямо здесь и сейчас. Да сделать это так, чтобы все повстанцы и сочувствующие им, наряду с прямыми захватчиками, если уж и не испугались, то задумались, а надо ли им воевать с тобой?
— Ты прекрасно знаешь, как нагоняется подобный ужас, — хмуро сказала я, не желая играть роль палача, — только еще большей жестокостью.
Бертольд не зря был правой рукой монарха, он прекрасно разбирался в малейших полутонах, взглядах, скрытых интонациях. И видел, как мне не хочется переступать через себя и идти на прямое преступление с самой собой. Одно дело это убить в бою, там все кажется правильным, и нет времени рассуждать, другое дело вот так, хладнокровно решать сразу за троих пленных, находящихся в твоей полной власти.
— Прекрасная королевишна решила поиграть в спасительницу, но при этом отказывается пачкать ручки? — елейно пропел граф, — ах, прости, куда же мы со своим свиным рылом, да поперек вершительницы справедливости. Разреши я все сделаю за тебя, чтобы души убиенных не беспокоили тебя по ночам? Только в следующий раз, когда решишь за кого-то заступиться, соизмеряй свои возможности, чтобы не приходилось подчищать за тобой!
Он был тысячу раз прав, хоть и слишком жесток в своих комментариях. Понимая это, я с силой удержала его за руку и уверенно проговорила:
— Не надо, я сама. Ты прав, здесь пока я хозяйка и раз уж взялась за это, назад дороги нет.
Бертольд смерил меня долгим изучающим взглядом, наверное, пытаясь отыскать во мне ту уверенность, с которой я выступала, только ее не было и в помине. А потом неожиданно смягчился:
— Просто помни, что эти нелюди хотели уничтожить деревню, не оставив здесь ни одного живого. Я разговаривал с женщинами, их мужчины должны вернуться только через два дня. Оборотни кричали, что сожгут здесь все, это был простой акт устрашения. Представь, какую бы картину увидели мужчины, придя сюда, если бы не мы?
Я представила, и чуть было не взвыла. Сомнений нe осталось и в помине, только небольшая горечь оттого, что их троих не убили сразу. Что из-за этого я еще долго буду переживать, думая, что могла что-то изменить.
Под молчаливое одобрение деревенских, я попросила Мелиссу проконтролировать, чтобы самых малых детей все-таки увели в уцелевшие дома, нечего крохам видеть подобные вещи, малы еще. Эльфы тем временем с помощью магов быстро возводили сразу три виселицы. Мандебурцы выли, чтобы им просто отрубили головы, но на молчаливый вопрос Бертольда, я лишь отрицательно качнула головой: собакам собачья смерть. Голову рубят признавая равным, только тем, в ком изначально течет благородная кровь или тем, кто своей жизнью доказал на это право. А какие воины из этих тварей, подло ожидающих, когда все, кто мог держать оружие и оказать сопротивление, ушли из деревни?
Когда все было готово, солдаты согнали трясущихся мандебурцев в кучку и встали рядом. Бертольд быстро пожал мне руку, пока никто не видел, но странно, прикосновения я не почувствовала. Вокруг нас постепенно стеклись все, кто остался в этой деревне.
У всех на изможденных от страха лицах, было пропечатано полное удовлетворение, от объявленного приговора всем троим захватчикам. На миг мелькнула мысль: а чем они лучше их: Но я тут же отогнала ее: не мне их судить. Я в их положении не была, детей, за которых так могла бояться, как недавно они, у меня тоже пока не было. Вполне нормальная человеческая реакция, желать расплаты за свои страхи и унижения. Кашлянув для острастки, я заговорила громким и уверенным голосом, от которого оборотни разом побледнели:
— Меня зовут Вивиана Цуринген, урожденная княжна Хофенрира, Дивногорья, Церцера и Золотых гор. Все эти владения известны вам, как свободные земли драконов.
После моих слов случилось что-то жуткое: поднялся такой страшный вой, что мне пришлось просить магов окатить толпу истошно орущих в страхе женщин водой, поскольку из-за врожденной огненной стихии работа с водными ресурсами мне давалась тяжеловато. Как только снова наступила полная тишина, я продолжила:
— Не стоит пугаться. Время сказок про Проклятых, о том, как мы пьем кровь и крадем младенцев, чтобы поглумиться над людьми, прошло. Лучшим доказательством того, что вы верили в мифы, возводимые нашими врагами, это стоящие перед вами твари из Мандебура. Когда-то точно так же, втёршись в доверие, они разрушили наши дома до основания.
Мне не верили, это было видно, но с другой стороны я не нападала на людей, ничего не просила, а наоборот, только помогала. Люди не ценят слова, они в первую очередь видят то, что ты делаешь. И когда я уйду, первое время они так же не будут рассуждать о моей речи, помня только спасительные минуты, когда маленький отряд встал на защиту обычных женщин, хотя силы мандебурцев значительно превышали наши.
— Я не собираюсь ничего вам обещать, клясться в невиновности моего народа. Пройдет время, и вы сами увидите, кто вам друг, а кто враг. Просто сделайте, наконец, правильные выводы и перестаньте верить всему, что вам говорят про нас. А пока лично я пришла сюда, чтобы прекратить никому не нужную войну в Тьялирре. Этим герцогством изначально владела семья Бриара эд Аланей Тьялиррского из рода Ниберлундских герцогов, ваших добрых и справедливых господ. Ведь они были такими?
Раздалось недружное «да», люди потихоньку вникали в то, что я хотела до них донести.
— Я его невеста.
А вот эта информация повергла всех в самый настоящий шок. Видимо для них сегодня слишком много свалилось откровенностей.
— Пока он отсутствует здесь и обучается в землях гостеприимного народа Туата де Данан, заручается поддержкой ее мудрого правителя, я здесь, чтобы навести порядок и не допускать подобных действий. Мандебурцы и прислуживающие им люди, которые наживаются на ваших бедах и смертях ваших детей, должны быть выгнаны с этих благодатных земель.
В горле пересохло, но дальше так же нельзя было молчать, и я продолжила:
— Как верховная власть, которая может карать и миловать, я приговариваю этих трех преступников, посмевших посягнуть на самое дорогое, что есть в нашей жизни, к смерти. И вы, жители Тьялирра, донесите до своих соседей, а те пусть донесут до своих и так далее: в герцогстве есть власть. И я никому не позволю нарушать установленный родом герцога порядок. Поэтому самозванец, взобравшийся на трон маркиза Бриара эд Аланея, обречен на поражение.
Замолчав, я повернулась к виселицам и молча кивнула, отдавая приказ, выбить маленькие, наспех сколотые скамьи из-под ног мандебурцев. Взвыв последний раз с проклятиями в мой адрес, они теперь только хрипели, дергаясь в петлях.
— Я тут приказал Мелиссе записать твою речь, — негромко проговорил Бертольд для того, чтобы отвлечь меня от скверных мыслей, — можно сделать несколько копий. И разослать всем твоим новым соседям по землям, чтобы не думали помогать двуликим и сидели в своих замках тихо. А то они могут в самый неподходящий момент собрать небольшую армию и по — тихому отрезать небольшой кусочек к своим владениям.