Песнь Шеша
Шрифт:
— Я долго ждала этого момента, рада приветствовать вас. Жаль, что в таком месте и в такое время.
Воин сорвал шлем, явив мне, красивое чистое лицо с умными серебристыми глазами, общее впечатление от которых портил хищно вытянувшийся зрачок:
— Княжна, какая разница, где мы. Главное, наконец, мы вас видим! Так долго мы ждали хотя бы весточки, что вы живы и с вами все в порядке, надеялись, что однажды вы вернетесь к нам! два Великий Князь объявил, что его внучка возвращается в семью и принимает причитающиеся регалии, по всему Дивногорью начались гуляния и празднования, хотя ваш дедушка не давал на это разрешение.
В этом весь Тифон:
Я молча кивнула коленопреклонённому отряду, чтобы они, наконец, поднялись и занялись делом: искали себе место для отдыха и ночлега. У нас каждый воин был так вымуштрован, чтобы не дожидаться приказов командира. Указания нужны, когда что-то идет не так, а в обычной ситуации можно обойтись без дополнительных костылей. Дракон достал из седельной сумки резной, изящный тубус из золота и передал его мне в руки. Откидывая крышечку и заглядывая внутрь, я поинтересовалась, как его зовут. Все-таки надо знать, как обращаться к посланному мне командиру на помощь.
— Я лейтенант Эстридсен Кнутлинг, княжна.
Уже погрузившись в чтение, я машинально кивнула ему, показывая, что услышала и запомнила.
Тифон писал, чтобы я не расстраивалась, что он прислал такой малочисленный отряд. Едва будет достигнуто соглашение по общему числу войск и по участникам: когда будет точно известно, кто именно выступает на стороне оборотней и прочие отговорки, тогда он увеличит число воинов. А так это лишь для моего поддержания статуса княжны, чтобы все видели, что Вивиана Цуринген больше не в опале.
Признаться, на большее я и не рассчитывала. Один такой дракон стоит десятка обычных воинов и трех хорошо подготовленных мандебурцев, так что спасибо и на этом.
— Эстридсен, вы не против, если я буду обращаться к вам просто как Трид? — я не зря спрашивала, зная мужскую щепетильность в казалось бы, обычных вопросах.
А то так сократишь тайно лелеемое имя и окажешься не любимой госпожой, а врагом номер один. Мне сейчас только лишних проблем не хватает. Иногда лучше показать свою внимательность к чужим чувствам и заслужить этим ещё большую признательность, чем ждать удар в спину. У драконов настроение меняется часто, уж мне-то ли это не знать.
Эстридсен польщено улыбнулся, ему явно нравилось мое внимание, и горячечно выдохнул:
— Конечно моя госпожа, если вам так нравится, то, как вам будет угодно.
Пришлось поправить юношу, иначе его чересчур бурное воображение уведет нас куда-нибудь не туда:
— Не как мне нравится, а как удобнее. У вас достаточно трудное для запоминания имя.
Трид моей поправке не расстроился, а меня начало слегка потряхивать его от преданного щенячьего взгляда. Несколько десятилетий прожив рядом с людьми в образе обычной женщины, внесло значительные коррективы в мое мироощущение, если не сказать испортило его. Раньше я бы не обратила внимания на поведение своих подданных, это их прямая обязанность почитать мой образ и смотреть на меня, как на высшую ценность. А сейчас я ощущала себя так неудобно, будто надела не свою одежду и вообще находилась не на своем месте.
Понимая, что впереди меня ждут нелегкие дни, я тяжело вздохнула:
— Пойдемте, лейтенант, там уже наверняка поставили палатку, там и поговорим.
Задрав нос, но не для того, что продемонстрировать, что драконы высшая раса, а все остальные нас не достойны, мы направилась внутрь лагеря. Всегда и всем необходимо показывать только свою уверенность, гордо смотреть прямо перед собой и ни в коем случае не отводить глаз, если кто-то бросает тебе вызов. Сейчас, когда на нас смотрит вся деревня, не зная, что будет дальше, наша задача сразу расставить все приоритеты. Мы уважаем их и готовы оберегать, не вмешиваться в их самоопределение, но в нужные моменты требуем полного подчинения. По крайней мере, пока мы не зацепимся на этих землях, а там уже можно будем разговаривать на равных. С победителями не спорят.
В моей палатке, нагло развалившись среди маленьких бархатных подушек, мирно возлежал задремавший Бертольд. Вот мерзавец, даже сапог не снял, а на чистые ткани завалился!
Увидев подобную картину, Трид негодующе вскрикнул и схватился на рукоять меча. Я едва успела среагировать и перехватить его руку, пока он не вытащил основание из ножен. Если бы он это сделал, то ему пришлось бы драться: не обагрив лезвие кровью, ни один дракон не может убрать меч обратно. Когда-то этот закон был разработан и утвержден Тифоном, чтобы наши горячие молодцы думали, прежде чем хвататься за оружие и угрожать им.
— Успокойтесь лейтенант, это граф Бертольд фон Клаус, он посланник Его Величества Альваро, короля Сендаса. У нас был не легкий переход сюда, он видимо не дождался нас и уснул, — поспешно проговорила я, загораживая молодому дракону и не заметно пихая обнаглевшего графа под дых.
Последний охнул от неожиданной боли и что-то проворчав, тут же сел. Увидев перед собой перекошенное лицо Трида, он тут же вскочил, но споткнулся об меня, поскольку я находилась рядом, и зачем-то ухватившись за мое плечо, начал заваливаться обратно. Конечно же, я не смогла устоять на ногах и начала падать распахнувшего объятия графа. Понимая, что сейчас произойдет неизбежное и его драгоценная княжна приземлиться на человеческого мужчину, a он не может на это просто стоять и смотреть, Трид попытался ухватить мою руку, которой я до сих пор держала его ножны. Попытка удалась, только ткань палатки предательски начала стягиваться в гармошку и дракон, не сумев найти точку опоры, рухнул прямо на меня, ещё и придав ускорения.
Было не просто не приятно, а дико больно и одновременно смешно. Потому что в этот момент в палатку без разрешения вбежала Мелисса, с криками, что прибыл большой отряд Проклятых. Даже боюсь представить, что она подумала, увидев меня сверху своего обожаемого графа и пристроившегося рядом Трида, который вместо моей руки теперь обнимал ногу.
Возмущенно пискнув «извините!», девушка развернулась на каблуках и стрелой вылетела обратно в лагерь.
— Не пройдет и десяти минут, как от твоей репутации не останется и следа, — почему-то очень довольным тоном проговорил Бертольд, не делая даже попытки спихнуть меня.
Рядом отчаянно покраснел несчастный Трид. Он с ужасом смотрел на мою ногу в своих руках, не зная, что делать. Дракон наверно, думал, что я тут же прикажу его казнить, за то, что он посмел до меня дотронуться. Аккуратно вынув из его объятий свою конечность, я попыталась выбраться из металлического плена и пропыхтела:
— От нее уже давно ничего не осталось, а так будет даже интереснее. А вот тебе стоило бы побеспокоиться: девчонка влюблена в тебя, как кошка и недавно мне удалось убедить ее, что ты верен своей невесте. Сейчас увидев, что это не совсем правда, как ты думаешь, как скоро она начнет на тебя охотиться?