Пират.Дилогия

Посняков Андрей

– Негры каштаны жарят, – подняв голову, Мария посмотрела на улицу и втянула ноздрями воздух. – Сейчас, небось, за маслом да специями прибегут. Обслужишь их, Андреас? А я в подсобку отлучусь, погляжу, куда сливы с апельсинами ставить – скоро, небось, и Энрике явится – рейсовый вон, прошел уже.

– Конечно, обслужу, – новоявленный грузчик с улыбкой пожал плечами. – Что мне, трудно, что ли? Негры ведь тоже люди.

Обернувшись на пороге ведущей в подсобку двери, Мария погрозила пальцем:

– Ах, Андреас, опасный вы человек!

Негров за людей держите… А я вот все время боюсь, как бы местные не узнали, что мы иногда и черным продаем. Не будут тогда в наш магазин ходить, и все. К мексиканцам, на рынок, поедут, хоть у нас коечто и дешевле, не намного, правда, но всетаки.

– Ничего, Мария, такого не будет, – засмеялся Андрей. – Никуда ваш бизнес не денется, никто никуда не уйдет! Чай, не старые времена на дворе.

– Такто оно так, – сеньора Фернандес покачала головой совсем посоветски. – Да ведь вы здешнихто людей не знаете! Уж тут такие снобы живут – будьте нате. Не дай бог, скажут – мол, чтото черные зачастили в «Орландо».

– Так нашито негры молодцы – только под вечер приходят. Да и вообще – берутто немало и каждый день.

– Ах, Андреас… это все хорошо, конечно. Ладно, пошла я. А то вон, легки твои покупатели на помине, еще не хватало, чтоб меня с ними увидели.

– Ничего, ничего, Мария, – я разберусь.

На улице, за витриной, и впрямь промелькнула долговязая фигура негра, довольно молодого – лет двадцати пяти – и, как полагал неплохо разбирающийся в людях Громов, весьма неглупого парня по имени Танцующий Джордж. Танцующий – это потому что все время пританцовывал, напевал.

Андрей нарочно включил погромче стоявший на столике радиоприемник – как раз передавали «ТуттиФрутти» – знаменитый рокнролл Литтл Ричарда, а Литтл Ричардто был – черный. Дааа… верно, таким ребятам в шоу Дика Кларка не место! Там беленьких смазливеньких мальчиков подавай, типа Фрэнки Авалона.

– Бибопалула… – отбивая ритм пяткой, подпевал Андрей.

Песенкато была ему хорошо знакома, еще со студенческих времен.

– Привет, масса Эндрю! Черную музыку слушаем? Смотрите, хозяйка за такие дела прогонит!

Хороший был парень этот Джордж, с юмором.

– И тебе не хворать, дружище, – Громов протянул руку. – Как жизнь?

– Как в песне у Чака Берри – «кружится, кружится, кружится». «Ролл овер Бетховен» – слышал?

– Еще бы не слышал! – расхохотался грузчик. – Клевая вещь!

Кстати, Чак Берри тоже был негр.

– Тебе, как всегда – три литра кукурузного масла и соль?

– Еще перец не забудьте, масса Эндрю! И помидор… Я б еще и апельсинов купил дочке, да чтото не вижу у вас…

– Если не торопишься, так их скоро привезут, – хмыкнул Громов, наливая масло в принесенную Танцующим Джорджем бутыль. – Или завтра зайди вечерком, я для тебя оставлю, скажи только – сколько?

– Да пару кило.

– Все. Заметано. Получай свое масло, а вот – соль.

– Эх, хороший вы человек, масса Эндрю, –

убрав бутыль с солью в мешок, посетитель почемуто не слишком спешил уходить, наоборот, зачемто оглянулся несколько раз на открытую дверь и, понизив голос, сказал: – Хочу предупредить кой о чем, масса Эндрю.

– И о чем же? – сразу насторожился Андрей.

– Джанго, мексиканца, знаете? Его еще прозвали Джанго Нос.

– Слыхал. Насколько знаю, тип неприятный.

– В точку! Именно так, – негр снова оглянулся по сторонам и, убедившись, что в магазине никого нет, быстро шепнул: – Сегодня Джанго со своими парнями нападет на ваш магазин.

– Откуда ты…

– Я везде хожу, масса Эндрю. Много чего знаю, – загадочно улыбнулся Танцующий Джордж.

– Но нас вообще сегодня вечером не должно было быть, – возразил Громов.

Собеседник пожал плечами:

– Им не вы нужны – магазин. Так что мой вам совет, масса Эндрю, – берите ноги в руки да сваливайте отсюда побыстрее!

Махнув рукой, Джордж вскинул мешок на плечо и танцующей походкой направился к выходу. На пороге оглянулся:

– Пока! Всетаки сделайте, как я советовал, масса Эндрю.

Афроамериканцев в Чарлстоне проживало много, даже очень много, по прикидкам Андрея – каждый третий на улице прохожий был черным, правда, вели они себя скромно, проповеди Мартина Лютера Кинга до этих мест, видать, еще не дошли. А вообще здесь, на юге, в бывших рабовладельческих штатах, негров традиционно презирали и всячески третировали. Нет, к примеру, впрямуюто недавно вышедший закон о совместном обучении белых и черных не нарушали, но если ты черный, то попробуй своего ребенка в «белую» школу отдай! Проблем себе наживешь – выше крыши!

Быстро заперев дверь, Громов бросился было в подсобку, как вдруг услышал сильный удар в дверь – словно бы тараном стукнули, а, скорее, с разбегу – ногой! Обернувшись, молодой человек увидал за витриной нескольких молодых парней, судя по виду – латиносов, настроенных явно не дружелюбно.

Черт! Все, как и предупреждал Танцующий Джордж – не иначе, как Джанго Нос со своими молодчиками пожаловал. Быстро они…

– Мария, живо звоните в полицию, – крикнув, Андрей подбежал к двери, на ходу думая. Чем бы ее подпереть… Хотя бы стоявшей за прилавком метлой… Нет, метлой – вряд ли выйдет, скорей уж столом или прилавком.

Из подсобки выглянула удивленная хозяйка:

– Что случилось, Андреас? Что за шум здесь?

В дверь снова пнули, да так, что та задрожала, словно плохо построенные дома во время торнадо или землетрясения.

– Похоже, у нас незваные гости. Мария. Звони!

– Ага.

Быстро сообразив, что к чему, женщина бросилась к телефону, покрутила диск… и тут же оторвала трубку от уха, тревожно посмотрев на Андрея:

– Не работает.

– Значит, провод перерезали, – нехорошо усмехнулся Громов. – Мария, бегите через двор, а я постараюсь их задержать…