«Плохой день для Али-Бабы»
Шрифт:
– Отпусти мой палец!
– потребовал стражник.
Но другие части Касима продолжали делать свое дело.
– Мои руки свободны!
– вскричал Аладдин.
– Теперь я потру кольцо!
Тут же повалил багровый дым, и из этого дыма громыхнул оглушительный голос:
Я раб кольца, служу его владельцу я исправно.
Что у тебя стряслось, хозяин достославный?
Чего изволишь, хозяин, чего изволишь?
Дым рассеялся, являя взорам существо столь темного цвета, что свет отказывался отражаться от его тела. Существо
– Джинн, желание мое таково!
– Прежде чем продолжить, Аладдин отбросил одного из стражников в белом ловким ударом ноги.
– Я хотел бы, чтобы ты освободил нас из неволи и перенес на другую сторону этой пустыни!
Джинн кольца кивнул:
– Это довольно простое задание, вот только ты не уточнил, кого имеешь в виду под «нами».
– Ага.
– Аладдин дал подножку второму противнику и ткнул третьего кулаком в живот.
– Значит, качество исполнения желания зависит от точности формулировок?
– Джинн хорош ровно настолько, насколько хороши отдаваемые ему приказания, - ответило чернокожее существо.
– Это важное замечание. Ты сильно повзрослел со времени нашей последней встречи.
– Подбрасывание фески осталось в прошлом, - подтвердил Аладдин.
– Но ты хотел уточнить, что я имею в виду, говоря «нас»?
– Нельзя ли побыстрее?
– попросил Ахмед, сталкивая лбами две головы в белых тюрбанах.
– Так, значит, мы.
– Поскольку Аладдин по природе своей был человеком щедрым, даже после того как столько лет был разбойником, он сказал: - Все люди, одетые в черное.
– Все тридцать четыре человека?
– пророкотал джинн уже не столь уверенно, как раньше.
– И один из них - по частям?
– Постойте!
– воскликнул Али-Баба.
– Нас же больше!
– Больше?
– повторил джинн, совсем падая духом.
– Вы хотите, чтобы я перенес заодно еще и этих людей в белом?
– Конечно нет!
– возмутился дровосек.
– Но как же женщины?
– Разумеется!
– тут же согласился Аладдин.
– Надо забрать женщин.
– Еще семь?
– Джинн на миг умолк, исторгнув из глубины души рокочущий стон.
– Прекрасно. Твое пожелание для меня - закон. Я перенесу вас, насколько это будет в моих силах.
И тут Али-Бабу и его спутников окутал дым.
Но почти сразу же дым этот рассеялся.
– Они перескочили!
– раздался вопль где-то рядом.
Ибо случившееся с ними и впрямь можно было назвать скачком, поскольку люди в белом оказались совсем неподалеку!
– Мы же едва сдвинулись с места!
– воскликнул Ахмед.
– Я сказал бы, на восемь с половиной локтей, - тут же прикинул Синдбад.
Люди в белом издали воинственный клич и приготовились кинуться в новую атаку. В довершение ко всем бедам Али-Баба заметил, что джинн исчез.
Но не все вокруг дровосека поддались панике. Ахмед, похоже, был всецело увлечен молодой женщиной,
– Это ты, Марджана?
– Ты - друг моего хозяина?
– скромно отозвалась она, потупив взор и рассматривая носки своих туфель. Али-Баба ни разу не видел свою служанку столь кроткой.
– Так просто им не уйти!
– прокричал Беспалый, размахивая искалеченной рукой над головой.
– Хватайте их!
Аладдин поспешно потер кольцо еще раз. Воздух заполнился багровым дымом.
Хозяину кольца готов я услужить,
Но объясните мне, зачем же так спешить?
Чего изволишь, хозяин, чего изволишь?
Но прежде чем высказать желание, Аладдин задал вопрос:
– Ты способен лишь на то, чтобы перенести нас на восемь с половиной локтей?
Джинн пожал плечами:
– Вас слишком много. А силы мои, к несчастью, весьма ограниченны. Что до меня, я полагаю, это оттого, что я тысячелетиями был заточен в кольце. Подобные вещи не способствуют росту магического мастерства.
– Прошу прощения, что мы тебя слишком обременяем, - извинился Аладдин, - но не мог бы ты перенести нас снова?
– Твое желание, как говорится, для меня закон, - ответил джинн, разом дерзко и смиренно, - во всяком случае, такое желание, которое в моих силах.
Их снова заволокло багровым дымом. Но дым исчез, пожалуй, еще быстрее, чем прежде. И на расстоянии жалких восьми или около того локтей от них оказалась толпа окончательно рассвирепевших воинов Беспалого.
– На этот раз они от нас не удерут!
Но они удрали.
О нет, я быть рабом кольца не перестал,
Но от заданий ваших малость я устал.
Теперь что, все время так будет?
– Конечно!
Процедура эта повторялась снова и снова, пока Аладдин не вынужден был сделать перерыв, чтобы облизать палец с кольцом, разогревшимся от сильного трения. И по мере продолжения погони воинство Беспалого уставало, ибо они бежали под жарким солнцем пустыни, в то время как спутники Аладдина сохраняли свежесть, поскольку их несла сторонняя сила, так что Гоха и его люди все больше отставали, а их кровожадные угрозы и посулы всяческих кар все чаще сменялись тяжелым дыханием и мольбами о воде.
– Они не… - сумел выдавить Беспалый, поскольку большинство его подчиненных говорить уже не могли.
– Мы их… они пожалеют… реки крови… тьфу ты!
И он свалился тоже.
Али- Баба некоторое время вглядывался в цепочку из белых тел, усеявших пустыню.
– Там, вдали, роща!
– сообщил остальным Гарун, ибо был наделен дальнозоркостью, столь распространенной среди пожилых.
– Мы добрались до плодородного края. Джинн спас нас.
– Тогда, пожалуй, - отозвался Аладдин, - дадим отдохнуть и джинну, и моему пальцу и немного прогуляемся пешком. Только поспешим, ибо мне кажется, есть вероятность, что кто-нибудь из наших преследователей может еще прийти в себя.