Плохой день в Блэк Роке
Шрифт:
Урчание мотора заставило его повернуть голову. Из маленькой улочки вынырнул капот машины, которая быстро направилась по центральной улице. Макреди удивленно смотрел на ее приближение. Вид «джипа» шокировал его. Вместо того, чтобы быть серо-зеленой, как того требовалось в армии, машина была выкрашена в красивый светло-голубой цвет, окаймленный красным. Это был первый «джип», который он видел в руках штатского, его яркие цвета невольно покоробили привычного к иному Макреди.
«Джип» резко остановился. Лишь в этот момент Макреди заметил, что его водителем была женщина — молодая владелица
— Хелло, Лиц! — приветствовал ее Рино Смит.
Сидящая за рулем Лиц Вирт повернула голову в сторону обоих мужчин. Она кивком ответила на приветствие Смита и одновременно вопросительно посмотрела на Макреди. Чувствовалось, что она ведет себя как-то странно, избегая встретиться взглядом с Рино Смитом.
— Вы меня ждете, господа?
— Да, я вас жду, — ответил Макреди. — Меня зовут…
— …Джон И. Макреди, — подхватил Рино Смит, — из Лос-Анджелеса, Калифорния. Этот господин хочет нанять машину, чтобы проехать в Адобе Велл.
Давая все эти объяснения совершенно естественным голосом, он посмотрел на приезжего и улыбнулся.
— Спасибо, — проговорил Макреди, — вы ничего не упустили. Все именно так, мисс…
— Вирт, — подсказал Рино Смит. — Лиц Вирт.
В эту минуту девушка уже высвободила из машины свои длинные ноги. Выпрыгнув на землю, она протянула руку для приветствия:
— Очень приятно, мистер Макреди! Вы умеете водить «джип»?
Улыбнувшись, Джое Макреди пожал ей руку. Платье Лиц сильно обтягивало тело, которому, казалось, совершенно не мешала жара.
— Конечно. Разве что-нибудь изменилось после армии?
— Тогда «джип» ваш!
— Мне понадобится дорожная карта и некоторые указания…
— Ничего нет легче, — ответила Лиц. — При всех обстоятельствах вы не сможете ошибиться.
Чувствовалось, что она практична и расположена отдать все свое внимание клиенту. Что и делала с удовольствием, не обращая никакого внимания на Рино Смита.
— Вам еще понадобится, конечно же, термос с холодной водой, — подсказала она. — С таким немилосердным солнцем это просто необходимо… — потом она резко перевела взгляд на Смита, глядя на него дерзко, с каким-то вызовом.
— Надо было сразу же прийти к вам, мисс Вирт, — с улыбкой проговорил Макреди, чуть скосив глаза на своего спутника. — Это избавило бы меня от многих сложностей.
Рино Смит кивнул головой, ничего не сказав. Он вынул из портсигара сигарету, прикурил от золотой зажигалки, медленно затянулся и выпустил дым. Лишь потом заметил довольно ироничным тоном:
— Девушка, таящая большие возможности, это Лиц!
Глава 4
Дорога сперва шла вдоль железнодорожных рельс, потом она удалилась от них, описывая большую дугу вокруг подножья горы, вблизи которой располагался Блэк Рок.
Джое Макреди быстро вел «джип», стараясь придерживаться равномерной скорости. В этой знойной долине человек и мотор одинаково страдали от губительных лучей немилосердного солнца.
«Теперь я понимаю, — подумал Макреди, — что испытывает гриб, когда его кладут на раскаленную сковородку…»
В
Сидя за рулем, Макреди перебирал события этого утра… Среди множества людей, с которыми он встретился, только двое проявили доброжелательность: мальчишка и Лиц Вирт.
Изменение в поведении Рино Смита, перешедшего к показной любезности, должно было иметь какие-то основания. «Видимо, Смит перестал считать меня опасным, — подумал Макреди. — Его перестало тревожить пребывание в городе „чужака“. Он богат, могущественен… Возможно, в силу этих причин он держится осторожно с незнакомыми людьми…»
Думая о Лиц Вирт, Макреди проникся к ней благодарностью. Она была не только любезной, но и очень привлекательной женщиной. Макреди восхитили ее спокойствие и приветливость. Не задумываясь о возможных последствиях, она ясно показала, что ведет с ним честную игру, стараясь помочь чем может, считая его правым в общей обстановке любопытства и неприязни.
«Джип» быстро катил вперед. Внезапно гора изменила свое положение: пришлось медленно подниматься по ее склону.
Теперь Макреди приходилось вести «джип» по крутым извилинам и петлям дороги. Листва на склоне становилась все гуще и сочнее. Такой пейзаж был приятен для глаз после неистово палящего солнца на равнине. Когда он проехал высокую платформу, его глазам открылся восхитительный вид: роскошная растительность, колышущиеся зеленые джунгли, серебристая лента реки, великолепные стада скота, которые паслись за загородками.
Заметив указательный столб у ограды, Макреди замедлил ход. Мотор «джипа» чихнул, когда он остановился вблизи небольшого белого щита, на котором было написано:
«Входить запрещается»
Частное владение — ранчо
«ТРИПЛ БАР»
«Здесь начинаются земли Рино Смита», — решил Макреди. Он не мог определить их протяженность, но понимал их немалую стоимость. Поместье с такими стадами и такими возможностями могло принадлежать только богатому человеку.
Еще раз внимательно оглядевшись, Макреди нажал на педаль и продолжил путь. Проехав около пяти километров, он увидел железобетонный мост. Макреди сбавил скорость и принялся более внимательно рассматривать правую сторону дороги, чтобы не пропустить поворота, о котором ему говорила Лиц Вирт.
Резко свернув вправо, Макреди поехал по узкой тропинке, покрытой глубокими выбоинами, заросшими травой. Он повернул вокруг телефонного столба, направив «джип» к группе холмов, которые были расположены в долине.
В поле зрения появился всадник. Его силуэт четко обрисовывался на фоне холмов. Светлой масти лошадь неслась галопом, легко и красиво…
— Комедия продолжается! — громко воскликнул Макреди.
Его руки крепче вцепились в баранку. Стиснув сердито зубы, он нажал на газ. Лошадь и всадник исчезли позади нагромождения скал, но Макреди был уверен в том, что ездок будет поджидать его на повороте дороги.