Почти последняя любовь
Шрифт:
Прошло еще несколько сложных дней. На ужин Тетя Галя сварила картошку в мундирах и заправила салат «Провансаль». В глубокой миске была и кислая капуста, и клюква, и постное масло с сахаром. Витька тоже пришел отужинать. С маленьким тряпичным узелком, в котором было завернуто белое сало. В коротковатых штанах, из-под которых была видна полоска волосатых полных ног.
Они сели за стол и стали снимать кожуру. А потом спохватились, что в доме нет хлеба.
– Гош, быстренько спустись в гастроном. Возьми хлеб и пшено закончилось.
Тетка уже вытряхивала из копилки несколько медных монет. Георгий, набросив ветровку, выскочил за дверь. Сбежал по ступенькам на первый этаж и с подъезда попал в шумный торговый зал. С очень вкусно пахнущим, теплым нутром. Очередь в хлебном была небольшая. Старушка с внуком, строгий военнослужащий с каменным лицом и он – третий. Рядом в кондитерской продавали морские камушки, и он засмотрелся, как совок ныряет в разноцветные конфеты с головой. А потом ссыпает их в ловко скрученный бумажный пакет.
Гоша уже возвращался со своими нехитрыми покупками и зацепил взглядом большое магазинное окно. Ничем не занавешенное. На той его стороне маячили две знакомые женские фигурки, державшиеся за руки. Закутанные от ветра в платки. Они просто стояли, беззвучные и одинокие, и смотрели на окна. А когда увидели его глаза – молча повернулись спиной и растаяли в вечерней, слабо освещенной улице. Не отпуская рук…
Ему стало больно. И очень их жалко. Он не приезжал к ней больше недели. И Нинка с Алей решили приехать сами. Просто посмотреть на теплый свет его дома. А если повезет – увидеть его силуэт.
Георгий медленно брел назад. Есть расхотелось. Он тихо вошел в квартиру. Снял куртку и забыл, что с ней делать дальше. Витька терпел
– Я видел Алю с Ниной, – шепнул Витьке на ухо.
– Где? – Витька приготовился бежать в любое место, где они находятся.
– Сиди. Они уже ушли. Стояли возле нашего гастронома.
– Знаешь, Гош, зря ты так… Нехорошо. Давай завтра, как ни в чем не бывало. Пригласим в кино или по площади Победы погуляем.
– Езжай завтра один, у меня два семинара.
Витька ничего не успел возразить. Тетя с красным чаем вернулась к столу. И сразу запахло кислым…
Они встретились случайно, через две недели на параде. В том году праздновали 50 лет Октябрьской революции. В связи с этим был принят закон об амнистии…
Торжественность звенела в каждом окне. Город повязал на шею ленты. Флаги, которые попали под дождь ночью, развевались мокрыми тряпками…
Весь город вышел на улицу. Даже младенцев вывезли в колясках.
Их институты шли параллельными колоннами. У многих были прикреплены к левой груди красные бантики. Георгию достался тяжеленный флаг, который он все пытался сплавить Витьке. Аля несла голубей и цветы из гофрированной бумаги. Он помахал ей флагом и улыбнулся. Что-то нежное растеклось по спине. Словно розовое преддверие рассвета.
Аля вымученно улыбнулась в ответ. Только сердце стало стучаться в ребра и набивать себе синяки. А он никак не мог к ней подойти, потому что колонны шли торжественно и никакие перемещения не допускались. Просто посматривал в ее сторону и показывал знаками, что только доберутся до места – он ее похитит.
Когда все построились на главной площади, Георгий пробрался в девчачье царство и легонько потянул Алю за рукав куртки. Они осторожно выбрались из толпы и медленно пошли рядом.
– Алечка, как я рад тебя видеть. Не сердись, что так долго не приходил. У меня была напряженное время.
Аля скривилась и не удержалась от едкого замечания.
– Но ты мог Витькой передать записку или что-то на словах. Как ты мог так поступить?
Георгий, до конца не разобравшийся в своих чувствах, замолчал. И заметно занервничал. В конце концов – он ей не муж. И ничего такого не обещал. Он не хотел приходить и не хотел хоть в чем-то оправдываться. А Аля сразу поняла, какую допустила ошибку, но было поздно. Георгий сник, гулял с ней скорее по инерции и из вежливости. У него оставалось в груди обычное тепло, но уже без острой пульсации.
Вечер тянулся скучно. Аля изо всех сил пыталась шутить, выравнивать, исправлять. Но Георгий был задумчив и отвечал невпопад.А наутро все группы собрали в актовом зале. Вышел ректор и сказал то, во что было невозможно поверить.
– Уважаемые студенты! Вы знаете, что наш вуз сформировался на базе медучилища. Вы первые его питомцы. Но преподавательский состав еще не собран до конца. И становится понятным, что в этом году мы его и не устаканим. Поэтому у вас есть выбор: перевестись на второй курс медучилища либо забрать документы и приезжать в следующем году без вступительных экзаменов. Извините за причиненные неудобства.
На этом ректор раскланялся и в абсолютно мертвой тишине вышел из зала. Георгий не поверил своим ушам. То, о чем он мечтал, к чему стремился – разваливается на глазах. И как об этом рассказать родителям? Если он приедет с документами, они подумают, что его отчислили…Вечером он стоял на вокзале в очереди в билетные кассы. Он решил вернуться в Киев, чтобы посоветоваться с родными…
Он вспомнил, как недавно, почти здесь же, правее от площади расстрелянных, стояла высокая цыганка. Ее миндалевидные глаза выискивали из толпы прошлое и будущее. Ее взгляд был резок, как крик влетевшего в город мартовского грача. Тонкие пальцы были унизаны золотом. Она стояла, вытянув шею, сканируя пространство. А потом остановила двух парней, тащивших с поезда передачу. Георгия с острыми концами воротника рубашки и Витьку в приплюснутой кепке и в простых дерматиновых босоножках. Они нехотя притормозили.
– Ну что, голубчики, погадаем?
Георгий попытался возразить, но Витька уже подставлял потную ладонь. Цыганка ее взяла и поднесла к свету. Красные борозды путались, подсиживая друг друга. У цыганки стало скучное лицо, и она пробормотала себе под нос:
– Закончишь медучилище, женишься на хорошей простой девушке, будет двое детей.
А потом все внимание переключила на другого, который поглядывал на светофор и не решался протянуть руку. Да цыганке и так все было понятно. Ей не нужны были его линии. Все было сказано в глазах. Она впилась в них на треть секунды и сказала:
– А тебя ждет победа… Во всем…
И отвернулась…
Из сумок очень пахло. Сверху, чтобы не помялся, в газете, лежал тертый сливовый пирог. А на самом низу домашняя колбаса с чесноком, запеченная кровянка с гречкой и буженина. Витькины родители, зная аппетит сына, забивали уже второго поросенка. И поэтому, не обратив внимания на слова цыганки, Витька торопился домой.
Солнце с августовским напором жгло площадь. Усатый троллейбус, покрытый пылью, спал на остановке. Раскрасневшаяся сальвия на клумбе, спелый грецкий орех, желтоватый воздух и песок. Давно не было дождя…
У тетки они разогрели рисовый суп, толсто порезали бородинский хлеб, а сверху положили большие ломти мяса. Оно было остреньким, с перцем, чесноком и укропом… А потом пили чай с пирогом. Ветер, влезающий в форточку, бил створки о стену. Нет, он скорее их избивал. Пчела старательно слизывала на столе каплю варенья…
В тот день Гоша впервые ее поцеловал…
К вечеру резко похолодало. А потом небо, как дырявое сито, стало пропускать неравномерные капли. Дворовые дети стали разбегаться по домам, забрызгивая гольфы. У каждого на шее болтался на нитке ключ от квартиры.
Георгий снял свитер и укрыл Алю почти всю. По самые бедра. Потом забежали в первый попавшийся подъезд и стали отряхиваться. Георгий достал чистый носовой платок и вытер Але лицо, незаметно спустившись на шею. Он водил белым ситцем по коже, и она горела. Покрывалась пятнами. А потом притянул к себе, пытаясь прогреть вены. Аля, прижавшись, почувствовала жар в лоне и выброс оттуда чего-то очень горячего. И кажется, стали очень мокрыми трусики. И странное напряжение в теле Георгия. А потом, он, чуть отстранившись, взял ее голову двумя руками и прижался к губам. И стал их нежно покусывать, потом посасывать, лаская ее нижнюю губу. Она пахла молоком, послевкусием мороженого. У нее во рту было сладко, словно нёбо обсыпали сахаром.
А Аля ждала другого поцелуя. Как в кино. Почти незаметного и неощутимого. Она была то ли испугана, то ли разочарована. Хотела освободиться, пошевелив плечом. А он вместо того чтобы отпустить – вошел изящно языком…
– Совесть имейте… Среди белого дня… Здесь же живут дети…
Откуда-то сверху спускалась неопрятная тетка с мусорным ведром. Она брезгливо прошла мимо и гордо направилась к мусорным бакам. Аля почувствовала себя героиней фильма про любовь и стала поправлять щеки, а Георгий, от гордости за такой умелый поцелуй, рассмеялся…
…Он ездил с ней на этот вокзал несколько раз. Забирали передачи из дома. Нес тяжеленные сумки с пряниками, перед выпечкой усыпанные крупным тростниковым сахаром, с плюшками, мочеными яблоками и просоленной рыбой. Он доставал ей дефицитные учебники и покупал цветы. Ходил на почту за бандеролью в старой наволочке, побитой коричневыми сургучными печатями. Он любил настолько, насколько был способен. Он любил ровно столько, сколько мог…Нинка листала Алину книгу по домоводству. И не просто листала – она ее читала. Впервые захотела приготовить что-то сложное. Не себе. Ей хотелось накормить здорового, никогда не наедавшегося Витьку. Она замахнулась даже на яблочный зефир, но потом вовремя остановилась. И решила сделать шоколадную колбаску. А потом у них еще много дел. В 21:30 они пойдут с Алей к соседям смотреть вторую серию фильма «Цыган».
В комнате было чисто и уютно. Возле каждой кровати висели гобелены с оленями, на столе – льняная скатерть с бахромой, а на полу тканый половик. Он достался Нинке от бабушки и был насквозь пропитан ее зимними песнями.
Вдруг дверь медленно открылась. Из щели потянуло сыростью, как из погреба. Это был запах одиночества и неизбежности. С ним вошла Аля и молча села на кровать. В одежде и теплом платке. Почти неживая, почти мертвая…
– Ну что Аль, поговорили? У вас все по-прежнему? Вы опять теперь вместе?
Нинка, как стрекоза, прыгала вокруг нее, выискивая спрятанную радость. Отогревала ее посиневшие руки, развязывала
– Алечка, не плачь, расскажи, как все прошло? Почему вы так мало погуляли?
Аля тихо, словно в комнате кто-то долго и безнадежно болел, прошептала то, что Нинка и так давно знала.
– Он меня больше не любит… Совсем…
На кровати лежала открытая толстая книга на 336 странице. В ней были советы на все случаи жизни. Как вязать конверт для новорожденного, консервировать зеленую стручковую фасоль, обустраивать общую комнату и планировать семейный бюджет. Кроме одного…
В темном общежитском окне, сквозь дешевые, но очень чистые занавески, отражались два силуэта. Две низко склоненные друг к другу головы. Слышно было только шевеление губ… Порванное, как вышивальные нитки, дыхание… Да осторожные шаги уходящей на цыпочках любви. Очень юной и неискушенной, не представляющей даже, как выглядит мужская плоть. В белых выпускных босоножках и в холодном мятном платье……Он шел прощаться, ступая по подмороженной земле. Сжимая в руке шоколадный набор «Красный Октябрь»…
В осенних ботинках неестественно подворачивались от холода пальцы. Тяжелое черное небо с красным лбом обещало ночью мороз. Из дымарей летел вверх дым, и собаки нехотя лаяли, каждая в своей неутепленной будке.
Аля выбежала к нему только в пальто, наброшенном поверх халата с короткими рукавами и в комнатных тапках. Она вдруг поверила, что все еще может быть…
Он видел, как она по дороге приглаживала волосы и дышала себе в ладошку, проверяя свежесть дыхания. Она бежала такая теплая, естественная, радостная… И что-то с ходу начала говорить о том, что не ждала сегодня и не одета. И что с Ниной долго возились на кухне, закручивая эту шоколадную колбаску, а когда закрутили – она не застывала…
– Аль, остановись. Я ненадолго. Только попрощаться.
Сдержанная, измученная первой любовью Аля не могла ни остановиться, ни скрыть свою радость. Она не понимала его слов. Только держала двумя руками халат на груди и заправляла за ухо сверкающие волосы, пахнущие яблочным уксусом.
– Гош, я быстро. Только заскочу в комнату… А хочешь, я не буду одеваться, просто застегну пальто и так с тобой погуляем.
Георгий посмотрел на ее посиневшие колени, тапки на босу ногу, на шею, покрытую гусиными лапками. На ее счастливые и очень несчастные глаза.
– Аль, ты меня не слышишь. Я уезжаю домой. Пришел попрощаться.
Аля все слышала: слова, фразы и даже то, как падает точка в конце предложения. Как тяжелый булыжник.
– Ты только на праздники? Съездишь за теплой одеждой и вернешься?
Аля наивно думала, что ему нужно привезти шапку из искусственного каракуля…
Георгию же хотелось что-то сломать: каморку вахтерши, двери на стальной пружине или тот усталый, мечтающий умереть, дуб.
– Нет, Аль. Навсегда.
И тут Аля улыбнулась. Получился оскал зверя, которому осталось недолго. Ему стало страшно. Потом взяла в рот рукав пальто и прокусила. А дальше выровняла спину. Прямо, как не бывает. И протянула ему руку. Он взял нервные пальцы. Сжал их. Она не ответила и не почувствовала.
– Я приеду, слышишь? На Новый год. Я напишу тебе письмо. Много писем…
Георгий от отчаяния что-то обещал, тряс ее холодный рукав, нежно дул на щеки. Только его дыхание в пути остывало, и щеки царапал снег. Аля редко дышала, смотрела на его губы, а потом резко выдернула руку.
– Мне пора. Я пойду…
Узенькая спина неуверенно повернула к лестнице, покрашенной по краям желтым и красным. Синим – стены, ровно по плечо.
Мороз только формировался, но уже вовсю лез в кости на ногах. Опять троллейбус с холодными худыми ребрами. С промороженными стеклами и кружочками от теплых пальцев. Люди на остановке, продуваемой и без крыши. Малыш в толстом пуховом платке, завязанном крест-накрест. Небо с нависшими неопрятными бровями. Снег, сухой, пересушенный ветром… Он с недоумением сыпался на нарядную и очень дефицитную коробку конфет…
Чижовка почти что спала с закрытыми на ночь калитками. Церковь, с потухшими свечами, повесила на дверь тяжелый замок. Георгий, переживший такой первый, такой болезненный разговор, мечтал также уснуть. Чтобы утром ничего как бы и не было.
Но он помнил всегда: поезд, который отстучал им так мало времени, пряники, хрустевшие на зубах от коричневого сахара, и глаза, заледеневшие от боли и холода……Георгий подъезжал к вокзалу со стороны Кутузовского проспекта. Каштаны без листьев и свечек выглядели дико. И кусты сирени с ассиметричными ветками. И даже эти торжественные «ворота города» из двух одиннадцатиэтажек…
Возле хлебного разгружались булки и сладко пахло выпечкой. Он шагнул в эту сторону, но, пересчитав мелочь в кармане, отвернулся. Несколько машин сбились в кучу на светофоре и часы показывали десять. Он возвращался домой с тем же твердым чемоданчиком. Только совсем другой. Взрослее… Испытанный первой любовью. Он не знал, как появиться на пороге дома и признаться в первом провале.
Минский вокзал смотрел обыденным взглядом. Потом с безразличием отворачивался. Птицы все сидели на медных проводах, и опаздывал Витька. Георгий выпил воды без сиропа из автомата, купил газету «Труд» и стал читать. Его отвлекали объявления скучными голосами о прибытии поездов, и мужик в тулупе уже трижды просил огоньку. Сердце кто-то держал шершавой рукой и не отпускал. И хотелось стакан горячего чаю…
Через пару минут вбежал Витька без шапки и с шарфом, болтающимся на спине. За ним Нинка с подведенными красным глазами. На ней было пальто, давно вышедшее из моды, и туфли не по сезону, с полуоторванными каблуками. Она держала в руках сетку, с чем-то заботливо завернутым в бумагу.
– Вить, это тебе в дорогу. Рогалики с яблочным джемом. Мы с Алей ночью пекли.
А потом посмотрела на Георгия глазами древней старухи и достала из кармана желтую коробку.
– А это тебе. Аля передала. Мармелад…
Георгий взял, стараясь не смотреть по сторонам. Стараясь не думать, что сердце запеклось, как обычный кусок мяса. Он знал, что Аля тоже пришла и старательно прячется за колоннами. Он чувствовал ее глаза и запах. И ее искренние, болезненные мысли. Они перекрывали ему дыхание……Обдал теплом вагон. Он зашел, снял обувь, лег на верхнюю полку и закрыл глаза. Напротив сидела женщина и читала книгу. Ее страницы были обгажены тараканами. Витька, приплюснувшись к запотевшему стеклу, рисовал пальцем сердце. А потом еще одно. Нинка, размахивая руками, жестикулировала. Он кивал, когда понимал и кричал изо всех сил, что обязательно даст телеграмму. А потом все завертелось. Поезд грубо оттолкнул от себя перрон и сперва медленно, а потом все быстрее побежал вперед. Нинка от неожиданности двинула за ним и упала на асфальт. И последнее, что увидел Витька, – это сидящая на холодном асфальте Нинка, с удивлением рассматривающая дырку на единственных чулках…
…Если закрыть глаза и не открывать их долго-долго, можно увидеть рай. И иллюзию. Можно весь путь пройти не просыпаясь. А если жить с открытыми глазами – увидишь все: и преисподнюю, с запахом немытого тела, и купола, провожающие в последний путь, и любовь жасминового цвета, и разлуку со вкусом скисшего вина… Он глаза не закрывал. Никогда. Смело смотрел беде в лицо. И любовь сыпалась на него, как яблоки с яблони. Сладкие и чуть с кислинкой, зрелые и зеленые, большие и райские… Он жадно вгрызался в них зубами, варил из них компоты, выбрасывал… Но помнил лишь самые первые чувства и то, что довелось испытать под шестьдесят…
2009. Почти что лето. Киев
Дождь в мои барабанит виски.
У прохожих промокли запястья…
Я тебе покупаю носки,
Про себя улыбаясь от счастья.
Зонт продрогший, вода на полу,
У пальто насквозь вымокли плечи.
Я тебя приглашаю к столу,
Зажигая церковные свечи.
Скатерть крестиком. Тонкий фарфор.
Полотенца в шкафу на крахмале.
Мы за ужином пьем разговор.
Как шампанское в узком бокале.
Неожиданно дождь подустал.
Еле слез со спины винограда.
И ты просто спасибо сказал.
А мне больше, поверь, и не надо.
У неба было розовое лицо и пунцовые щеки. Может, рассвет? Дымчатая косынка развязалась. Чуть слипшиеся ресницы. После сна. На подушке пара волос.
– Любимый, утро.
– Темно…
– Открой глаза. 6 утра. У тебя сегодня конференция. Помнишь?
В его распахнутых глазах сразу была ясность. Никакого тумана после ночи. В зрачках четкое расписание дня. Он встал так легко, как будто всю ночь ходил. А может, ходил во сне?
Без него постель стала бедной. С простыней ушли лебеди. Отопление отключили три недели назад.