Под сенью тайги
Шрифт:
Игорь приласкал явно уставшего от тряски пса и задумался над тем, что будет, когда он обнаружит Анну и Максима. Лишь бы с ней ничего не случилось. Обвалы в горах – даже таких небольших – страшное явление. Игорь снова сжал кулаки. Он найдет ее. Даже если для этого пришлось бы облазить всю тайгу вдоль и поперек. Неважно, что это ничего не изменит в их отношениях. Лишь бы она была жива и здорова. И счастлива, насколько это возможно с ее муженьком.
Когда-то они с Максом крепко дружили, не смотря на разницу в возрасте. Ходили вместе в походы, и даже пару раз спасали друг другу жизнь в горах. Игорь любил его как старшего брата. Но в их дружбу вмешалась любовь и, как водится, все испортила. Игорь горько усмехнулся.
Он пытался забыться с другими женщинами, даже был женат. Но все усилия шли прахом, стоило ему только увидеть насмешливый взгляд зеленых глаз. Он никогда не встречал таких женщин, как Анна. Казалось, что она совершенно бесстрашна. Ее ничто не могло напугать. Она черпала силы из самых удивительных идей.
Иногда Игорь думал, что она специально ищет неприятности. Часто причины ее поступков оставались для него тайной. Он помнил старую историю, как однажды на улицы их городка забрел совсем молодой и невероятно тощий волк. Многие горожане бросились по домам, кое-кто вернулся с ружьями. Они с Анной в это время шли из магазина. Игорь помогал ей нести сумки с продуктами.
Как только она увидела, что в волка целятся, то сразу же бросилась под дула, прикрывая собой зверя. Она яростно набросилась на горе-охотников и отругала на чем свет стоит. Игорь и не подозревал, что она знает такие выражения. Мужики стояли и только обалдело таращились на нее. А она подозвала Игоря, достала из пакетов мясную вырезку, купленную для Бриана – тогдашней ее огромной собаки – и спокойно подошла к волку, еле стоявшему на ногах от голода. Он хромал. Поэтому не мог охотиться.
Анна приблизилась на расстояние метра и осторожно бросила мясо волку под ноги. Тот сначала отскочил, но почуяв запах еды, приковылял обратно и схватил кусок. Анна попросила Игоря сбегать домой и позвонить ее приятелям в Иркутске из службы охраны природы. Сама она боялась оставлять волка, так как охотники все еще не уходили и могли пристрелить его, стоило отвернуться. Она целых четыре часа провела рядом с ним, дожидаясь машины из Иркутска. Волк будто знал об идущей помощи и не уходил. Анна позволила себе расслабиться только тогда, когда ее друзья поймали волка, погрузили в машину и поклялись его как следует вылечить, а затем отвезти в обратно в лес. Каков характер! А ведь ей тогда было всего восемнадцать.
Мельников вырвал его из воспоминаний, сильно встряхнув его за плечо. Вертолет завис над чем-то, и спасатель поманил Игоря, чтобы тот выглянул в окно. Посмотрев, куда указывал Мельников, Игорь увидел размытое дождем кострище. Есть! Теперь только оставалось лететь вдоль ручья или скорее даже – речушки.
Некоторое время мужчины не отрывались от окон, и их терпение было вознаграждено. Новое кострище было на своеобразной развилке между двумя расщелинами. Немного продвинувшись по одной из них, они обнаружили обвал. Тут пешеходы пройти не могли. Пилот выполнил небольшой разворот, и они полетели по второй развилке. Снова бинго! Они нашли еще одно кострище рядом с каким-то болотом. Дальше ущелье перегораживали густые заросли, но зная этих двоих, Игорь не сомневался, что они не посчитали бы это препятствием. Пилот повел машину дальше.
В самом хвосте расщелины они обнаружили новый завал. Тут тоже нельзя было пройти. Но когда вертолет по просьбе Игоря немного набрал высоту, сразу за обвалом они увидели явно что-то чужеродное этой местности. На зеленом ковре травы виднелись какие-то разноцветные лоскуты. Похоже, они обнаружили лагерь Анны. Неудивительно, что они не могли вернуться!
Вертолет приземлился на густую траву. Благо места здесь было много. Игорь, не дожидаясь, замедления вращения винтов, открыл дверь и, пригибаясь как можно ниже, выскочил из кабины, крепко держа собаку за ошейник. Пес норовил побежать вперед.
Они вышли из опасной зоны, и Игорь выпрямился, не сбавляя хода. Радость его стремительно таяла. Даже издалека лагерь выглядел так, будто по нему прошел ураган. Подойдя ближе, Игорь убедился, что землетрясение не могло наделать таких разрушений на открытом месте. Палатка была разодрана. Ее обрывки яростно колыхались в вихре лопастей. Большой походный рюкзак валялся в костре, второй был вывернут наизнанку. Игорь похолодел. Впрочем, ни тел, ни крови нигде не было видно.
Сзади приблизились трое спасателей. Пилот остался стеречь вертолет. Непонятно от кого, но инструкция есть инструкция.
Мельников присвистнул.
– Ого! Уж не медведь ли до них добрался? - сказал он.
– Может быть, все намного хуже. - буркнул Игорь.
Юпитер неистово дергал поводок, и Игорь отпустил его. Собака обежала лагерь кругом, неустанно обнюхивая раскиданные вещи. Никого не найдя, пес вернулся к Игорю и жалобно заскулил.
– Ну, теперь твой черед, парень. - сказал Игорь псу. – Ищи Анну.
Он протянул Юпитеру рубашку Анны, но тот едва шевельнул носом. Он и так прекрасно знал ее запах. Игорь снова взял поводок, и они медленно пошли вокруг лагеря. Спасатели шли следом на небольшом расстоянии. В одном месте пес задержался, принюхался и решительно шагнул в высокую траву. Мужчины последовали за ним.
Игорь присмотрелся внимательнее. Стебли травы успели выпрямиться, и было едва заметно, что здесь проходили люди. Пес уверенно вел их по направлению к лесу. Процессия вошла под сень деревьев, и Юпитер вдруг заколебался. Он сделал пару шагов в одном направлении, потом передумал и пошел наискосок.
Через несколько метров они зашли за большущее дерево. Тут пес задержался подольше. Игорь внимательно осмотрел землю вокруг и обнаружил, что в одном месте она смазана, будто кто-то сильно поскользнулся здесь или даже упал. Юпитер кружил вокруг этого места, и Игорь решил, что тот потерял след. Он повернулся к спасателям:
– Ну что, поможем псине. Прочешем этот лесок, ребята. Ищите что угодно неприродного происхождения. А вообще, чего это я вас учу вашей работе? Пошли!
– сказал он.
Мужчины кивнули и растянулись небольшой цепью по лесу. Двадцать минут они бродили безрезультатно, и Игорь начал отчаиваться. Но тут послышался голос Мельникова.
Игорь пошел в направлении звука и вышел на небольшую полянку. Остальные опередили его и столпились вокруг Мельникова, который что-то им показывал. Он нашел разбитый вдребезги фонарик. Юпитер понюхал его и жутко разволновался. Он потащил Игоря вокруг поляны. Они сделали круг, и пес потянул обратно. Возле большого куста чернобыльника он снова остановился. Игорь заметил, что несколько веток сломаны. Здесь они прошли дальше.
Вероятно, этот путь ведет к скале, которая виднелась за лесом, когда они приземлялись. Спасатели последовали за собакой. Юпитер рвал поводок. Он уже практически бежал по следу, волоча за собой Игоря. Тот мчался за ним, перепрыгивая через упавшие деревья и не замечая веток, хлеставших его по лицу. Спасатели не отставали.
Получасовая гонка привела их к скалистому склону. Эта скала заметно пострадала при землетрясении. Юпитер ринулся прямо к месту свежего обвала, принюхался, коротко гавкнул и сделал несколько сильных копательных движений. Камни были острыми, и он сразу поранил подушечки лап. Спасатели поняли намек.