Подари мне лошадку

Джонстон Джоан

Тут его внимание привлекла Сюзанна, она терлась носом о бархатистую шерстку пони. Сэм присел на корточки, так что его зеленые глаза оказались на уровне ее лица.

– Меня зовут Сэм, - сказал он доверительно, - а тебя?

К изумлению Фалькона, Сюзанна не убежала и не спряталась за юбкой матери. Она ответила с детской непосредственностью:

– Я Сюзанна, а это мой пони, его зовут Крапинка.

Сэм протянул свою мозолистую руку и потрепал пони по загривку.

– Довольно симпатичный, - сказал он.

На Сюзанне была ее красная шляпка, внимательного взгляда было достаточно, чтобы понять, что под ней нет и намека на волосы. Сэм был не из тех, кто мог упустить из виду такую деталь. Не без удивления, но с симпатией он взглянул на Фалькона, оперся ладонями о колени и тяжело поднялся.

Он не стал задавать никаких вопросов относительно Сюзанны: на Западе сохранился обычай среди мужчин не заговаривать первым о чужих делах.

– Пожалуй, мне пора отправляться, - сказал Сэм.
– Надо погрузить нового быка и скорей домой.

– Еще увидимся, - попрощался Фалькон.

– Буду надеяться.
– Сэм улыбнулся в сторону Мары.
– Мэм...
– Он приложился мозолистым пальцем к полям потрепанной шляпы - знак уважения к жене Фалькона.

– Какой странный тип, - сказала Мара.

– Ну почему?
– удивился Фалькон.

– Вид у него устрашающий и в то же время такие добрые глаза. Что представляет собой этот Сэм Лонгстрит?

Фалькон пожал плечами:

– Я мало с ним знаком, хотя мы долгое время жили по соседству. Он старше меня и Зака, отец с детства заставлял его работать с утра до вечера, он почти ни с кем не общался.

– Он расскажет твоей семье?

– Он расскажет своему отцу, а это одно и то же. Но не раньше завтрашнего утра. Я опережу его, позвоню родителям сегодня вечером.

– Как ты думаешь, что они скажут? Фалькон прекрасно представлял их реакцию.

– Они обрадуются, - соврал он.
– Пойдемте, надо быстрее доставить пони домой, чтобы Сюзанна успела на нем покататься.

Но с приближением к дому Сюзанна чувствовала себя все хуже и хуже. Она была так слаба, что еле держалась на ногах, глаза слипались. Фалькон и Мара вместе уложили ее в постель, обещая, что она сядет на своего Крапинку, как только ей станет немного лучше.

– Тебе не кажется, что на сегодня с нее хватит развлечений?
– спросил Фалькон у Мары, когда они вышли из комнаты.

– Поездка удалась, но следовало ожидать, что Сюзанна не выдержит такой нагрузки, - сказала Мара.
– Думаю, она не променяла бы этот день ни на что в мире, - добавила она, видя, что Фалькон чувствует себя виноватым.

Фалькон немного успокоился. Ни к чему ему брать на себя ответственность за состояние Сюзанны. Раз Мара считает, что все нормально, он готов поверить ее словам.

– Я хочу, чтобы ты была рядом, когда я буду звонить родителям, - сказал Фалькон.

Мара последовала за ним в кабинет, села

на стул у письменного стола. Фалькон расположился за бюро.

– Что ты им скажешь?
– поинтересовалась Мара.

– Что я встретил женщину и мы поженились.

– Неужели они не зададут никаких вопросов?

– Может, и зададут.

– Как ты им.., объяснишь? Фалькон усмехнулся.

– Смотря что они спросят.

– Ты знаешь, что я имею в виду, - возразила Мара.
– Ты же не собираешься говорить им правду?

Фалькон постучал пальцем по клавиатуре компьютера: этот бессмысленный разговор действовал ему на нервы.

– Не знаю. Пожалуй, рассказать все как есть им нельзя, они не поймут.

– А зачем я тебе нужна здесь?
– спросила Мара.

– Вдруг им захочется поздороваться с тобой, пожелать тебе счастья, успокоил он ее.

"Они захотят большего", - со страхом подумал Фалькон. Наверняка они захотят выведать все о Маре Эйнсворт-Уайтлоу.

Он стал набирать номер. На том конце взяли трубку. Было слышно дыхание его матери - видимо, она запыхалась, подбегая к телефону.

– Привет, мам!
– сказал Фалькон.

– Фалькон! Куда ты запропастился?! Ты не звонишь уже несколько месяцев!

– Я был занят, - мрачно ответил Фалькон.

– Так сильно занят, что не мог позвонить или написать родителям, чтобы они не думали, что ты валяешься где-нибудь мертвый!
– с упреком воскликнула Кэнди Уайтлоу.
– И почему же ты звонишь теперь? Что случилось?
– Его мать была не из тех, кто будет ходить вокруг да около.

– Я хочу уведомить вас, тебя и папу, что я женился.

– Что-что?!
– Было слышно, как мать закричала в соседнюю комнату:

– Гарт! Возьми трубку! Фалькон звонит, он женился!

Фалькон услышал знакомый глубокий голос:

– Давно ли это с тобой? Мы знаем твою жену? Когда ты привезешь ее к нам познакомиться?

– Она здесь?
– не унималась мать.
– Можно с ней поговорить? Как ее зовут?

– Ее зовут Мара Эйнсворт, она рядом, можешь с ней поздороваться.
– Фалькон протянул Маре трубку.

Мара посмотрела на трубку с таким видом, как будто Фалькон протянул ей гадюку. Но наконец она приложила ее к уху.

– Здравствуйте, - сказала она напряженно.

– Здравствуй, дорогая, - проворковала Кэнди.
– Я мама Фалькона. Мы так рады за вас. Когда вы познакомились с Фальконом? Давно была свадьба? Как жаль, что мы ее пропустили!

– Привет, - подключился Гарт.
– Добро пожаловать в нашу семью. Когда мы сможем тебя увидеть?

Мара украдкой взглянула на Фалькона и поморщилась. Она зажала трубку рукой:

– Трус! У них столько вопросов! Говорил бы с ними сам!

– Я рада, что мы наконец познакомились, миссис Уайтлоу, мистер Уайтлоу, я...