Погружение в Пламя
Шрифт:
— Дам. Заходи сегодня вечером. Чайку попьём, а там, если времени хватит, спишешь, сколько успеешь…
Уже привыкнув к шутливым непристойным намёкам друзей, Марта отвесила Эрику подзатыльник.
— Фил допишет — у него спишу.
— А чё не у меня?
— У тебя нос кривой, — Марта показала язык.
Эрик долго возился в библиотеке Арона в поисках книги: "Воин — маг. Истинная сила и секреты атакующих заклинаний", той самой, что однажды пытался читать, но ничего не понял. Пять лет спустя Эрик удивлялся, как вообще мог читать эту книгу без элементарных знаний. Тогда она казалась набором непонятных слов. Но сейчас труд об атакующей
О том, как легко два патрульных без особых усилий нейтрализовали действия трёх старших адептов, забыть трудно. Фил при каждой встрече с Эриком, скрипел зубами по этому поводу. "Зачем тратить столько лет жизни на возможность вспахать поле без лопаты?" — это единственная фраза, звучавшая от Фила более одного раза без каких-либо изменений. Конечно же, имея такой настрой, эльф сам был готов потащить друга в любую, даже самую далёкую, библиотеку в городе.
Вход в здание магического совета всегда держали открытыми для членов любого городского магического ордена или сообщества магов, так же как и ворота в библиотеку, по слухам, грандиознейшую из библиотек во всём Объединённом Королевстве.
Поднимаясь по порожкам, парни множество раз ловили на себе взгляды магов и магистров, в чьих глазах читался обширный спектр эмоций, от удивления до насмешки. Не часто в таком приличном месте появлялись будущие маги с разбитыми лицами, возможно даже никогда не появлялись, да и в городе такие индивиды встречаются не часто. А тут сразу двое. Причём старшие адепты, уже практически зрелые маги, способные без труда отогнать шайку хулиганов. На взгляды парни не отвечали, периодически косились на неприметную калитку слева от лестницы, количество порожек до входа, позволило вспомнить ситуацию с арестом от начала до конца.
Когда же неприятные, но сподвигающие на развитие, мысли остались позади, пришло время поиска места назначения. Магический совет внутри более чем соответствовал магическому совету снаружи. Преобладающий синий цвет покрывал мрамор потолка и пола, колонные ряды расположились у стен. Сами колонны хоть и не так огромны, как снаружи, но более вычурны, с резьбой и письменами по всей поверхности. Казалось, возле каждой из них можно простоять весь день, изучая изложенную мудрость.
Не тратя драгоценные минуты, адепты углубились в центр зала, туда, где толпились перебаламученные спором мужчины в мантиях. Оставив церемонии в стороне, Эрик влез в круг, сохраняя на лице приветливое выражение.
— Извините, что вмешиваюсь, не подскажите, где здесь библиотека находится, а то мы с другом в первый раз, — образ неопытных и скромных ребят сработал безотказно, мужи, все как один, указали на шикарного вида лестницу, вздымающуюся дугой к потолку и принялись разъяснять, куда поворачивать и в какую дверь войти. Не скромные боевые узоры на лицах новичков не смутили опытных магов, казалось, они вообще этого не замечали.
Выслушав все напутствия, юноши пустились на поиски. Имея в голове ясный маршрут, можно быстро преодолеть дорогу и препятствия. Получив удовольствие от подъёма по удобным порожкам, будто специально спроектированными под шаг каждого, кто по ним поднимается, парочка вышла на второй этаж. Отделанные деревом стены и пол, мягкое освещение виспами — идиллия для интеллектуального труда.
Маги советовали повернуть здесь налево. Широкий коридор, у стен цветы в огромных горшках, между цветами приютились лавочки, некоторые заняты: кто-то беседует, кто-то читает. На противоположной стене, от края до края через равные промежутки висят картины, на каждой чей-то портрет с подписью внизу и датой. Золотые личности магии Эрика никогда не привлекали, Фил же, изучавший работы разных одарённых чародеев, с интересом высматривал знакомые физиономии.
Парни вошли в третью дверь от лестницы, узкую и неприметную. Не ошиблись. Причём вид неприметной двери никак не сочетался с тем, что находилось внутри. Потолок библиотеки по высоте не уступал потолку холла, а по простору библиотека больше походила на загромождённое поле. Основное место здесь занимали высоченные книжные стеллажи, располагались они причудливым лабиринтом. Одни фигурки магов скрывались в хитросплетении стеллажей, другие — выныривали, создавая бесконечный круговорот. Вынырнувшие тут же выстраивались в очередь у стола библиотекаря, для регистрации взятой книги.
Огромные витражи давали достаточно света для чтения, а стоявшие в хаотичном порядке напольные горшки с цветами, создавали уютную обстановку. Вдоволь налюбовавшись убранством великой библиотеки, юноши пошли за просвещением в неизведанный лабиринт.
— Меня, знаешь, что удивляет, — первым начал разговор Фил. Идя в библиотеку, он даже не знал, что именно подыскать для себя, — Новые Ветра, сравнительно с другими городами королевства, совсем молодой. Столицы гномов и орков вообще древние ящеры по сравнению с ним, однако, ни там, ни где-либо ещё нет подобного собрания книг.
— Ты упомянул про гномов и орков. У них магия познаётся не через книги. Да и в целом, они другими вещами любят заниматься. Не чтением и не магией.
— Есть и в человеческой части королевства старинные города — там тоже запасы поскуднее здешних. Но это не то, что я хотел узнать. Найти бы кого-нибудь, кто хорошо знает историю библиотеки и города. Хочу прояснить, как местному сообществу удалось собрать столь великую коллекцию магических трудов, и почему эта коллекция нашла пристанище именно в этом городе, не самом магически развитом в Объединённом Королевстве. Наличию такого количества томов могут позавидовать даже эльфийские хранилища.
— Уверен, дело не в количестве, — Эрик вглядывался в стройные ряды книг. Тысячи книжных корешков вглядывались в ответ. — Посмотри сколько всего. Наверняка здесь больше половины книг не прочитано, а популярностью пользуются только проверенные работы.
— Просто ты медленно читаешь, — хмыкнул Фил, скользя взглядом по стеллажам.
— Да уж быстрей многих в ордене.
— Если бы ты ровнялся по маготам, а не по слушателям, то был бы последним.
— Если бы ты меньше читал, а больше тренировался в драке, то не лежал бы в луже два дня назад.
— Если бы не я лежал в луже, то это был бы ты. Просто я попал под удар первым. Вопрос везения, — Фил и не заметил, как беседа о книгах уходит на второй план.
— Может быть, вопрос безмерного употребления эля? Ты и так еле держался на ногах, как же ты мог заметить летящий в лицо кулак?
— Пусть так. Я был пьян сильнее тебя. Почему же ты не помог мне избежать падения в грязь, мистер — трезвость?
— Я помог тебе не быть ограбленным после падения. Или вообще — убитым. Ещё встать помог. И отомстил. Мало?