Порочное обещание
Шрифт:
Я стал мужчиной, который полностью зациклен на одной женщине. Таким мужчиной, которым я поклялся, что никогда не буду. Чем скорее я покончу с этим, тем скорее смогу начать забывать о ней. Проблема в том, что я не уверен, что хочу этого.
София останавливается у подножия ступеней, ведущих к алтарю.
— Тебя кто-нибудь поведет к алтарю? — Спрашивает отец Донахью, и я временно отвлекаюсь от своих неуместных, похотливых размышлений о Софии.
На самом деле это ненадолго охлаждает мое желание. Горе, которое наполняет ее глаза, острое и немедленное, понятное любому, кто действительно смотрит. В этот момент она выглядит на много лет моложе, как будто перенеслась в тот день, когда была двенадцатилетней девочкой, только что потерявшей отца, и ее снова поражает, что он никогда не поведет ее к алтарю. Если бы он был здесь, чтобы повести ее к алтарю, она бы не вышла за меня замуж. И от этого всем нам было бы лучше.
— Я могу вести ее завтра, — говорит Дон Росси, наклоняясь вперед.
— Нет. — раздается голос Софии, на удивление сильный. Я чувствую, как Франко напрягается рядом со мной, и мы оба смотрим на Дона, гадая, как он воспримет отказ, особенно учитывая его отношение к Софии. Я вижу, как его лицо слегка краснеет, и чувствую, как ускоряется мой пульс. В этот момент я понимаю, что готов защищать ее от его гнева, еще одна реакция, которую я не понимаю.
— Спасибо, — вежливо продолжает София, ее лицо абсолютно нейтрально. — Но мой отец, кажется, уже однажды отдал меня. Так что завтра я сама приду к алтарю. — Ее взгляд перемещается на меня, и я вижу в нем намек на сталь.
Моя маленькая невеста обрела свой стержень. Это не должно меня заводить. Но, как и все остальное в ней, это, к сожалению, так и есть.
— Все, что ты пожелаешь. — Дон Росси откидывается на спинку скамьи, выражение его лица все еще раздраженное, но он, кажется, готов отпустить ее дерзость. Я выдыхаю, хотя и не осознавал, что задерживал дыхание, и бросаю взгляд на отца Донахью, который выглядит слегка смущенным.
— Очень хорошо, — говорит он, указывая на Софию. — Тогда подойди сюда и возьми Луку за руки. Лука, в тот день ее вуаль будет опущена до тех пор, пока тебе не придет время поцеловать ее после обетов.
Я наполовину ожидаю, что она будет спорить. Но вместо этого она протягивает свои руки в мои, и я чувствую, как дрожь пробегает по моей спине. Ее руки маленькие, мягкие и теплые, идеально ложатся в мои широкие ладони, и мне приходится бороться с желанием притянуть ее к себе, заключить в объятия и поцеловать так тщательно, как я умею. Завтра она станет моей женой. Я должен иметь возможность целовать ее, когда захочу.
Вместо этого завтра будет следующий и единственный раз.
Я лишь наполовину слышу обеты, которые отец Донахью говорит нам, что мы будем повторять. Я не могу оторвать глаз от лица Софии. На ней очень мало косметики, достаточно, чтобы я мог видеть проглядывающий сквозь нее розовый румянец на ее коже и несколько мягких веснушек на щеках. Мой взгляд скользит вниз к ее полным губам, и все, о чем я могу думать, это о том, что завтра я снова смогу ее поцеловать. Впервые с той ночи, когда я прижал ее к двери, я прижму ее губы к своим.
— Тебе лучше не кусать меня завтра, — бормочу я себе под нос, глядя на нее, пока отец Донахью заканчивает рассказывать нам о наших клятвах.
София лучезарно улыбается ради него, но я вижу вызов в ее глазах.
— Даже и не мечтала об этом, — мило говорит она, сжимая мои руки. — Жениха? В день моей свадьбы? Я бы никогда.
Отец Донахью делает паузу, подозрительно глядя на нас.
— Здесь ты поцелуешь свою невесту, Лука… завтра, — многозначительно добавляет он.
Улыбка Софии все еще приклеена к ее лицу. Пока отец Донахью продолжает говорить, она смотрит мне в глаза и говорит сквозь стиснутые зубы, ее взгляд прикован к моему.
— Сделай так, чтобы завтра все было хорошо, — говорит она низким голосом, полным негодования, которое, я знаю, она должна испытывать ко мне, до глубины души. — Потому что после того поцелуя, — сладко продолжает она, ее взгляд все еще широко раскрыт и удерживает мой. — Ты никогда больше не прикоснешься ко мне.
СОФИЯ
Если я думала, что репетицию будет почти невозможно пережить, то ужин после нее еще хуже. Ресторан, который был арендован по этому случаю, прекрасен, элегантное пятизвездочное итальянское заведение, принадлежащее другу семьи Росси, но я совершенно ошеломлена. Банкетный зал, который мы используем, полон Росси, их расширенной семьи, оставшихся членов семьи Луки и их друзей, и вообще никого, кто знал бы меня. Я чувствую, что выделяюсь, девушка, которая появилась из ниоткуда, чтобы выйти замуж за коронованного принца, и как будто все знают, что что-то не так.
Вопросы ничуть не облегчают задачу: “где вы ее прятали?” и “почему мы не встречали ее раньше?” Я просто мило улыбаюсь, пока Лука придумывает мягкие ответы на вопрос, почему никто даже не слышал намека на то, что он с кем-то встречался до этого, и я пытаюсь запомнить имена. Но я не могу. Я чувствую, как у меня учащается пульс в горле, когда меня знакомят с каждым человеком, и я внезапно понимаю, что если на прощальном ужине так много людей, то на самой свадьбе и на приеме будет намного больше.
Я чувствую, что у меня начинается приступ паники. У меня перехватывает горло, когда Лука представляет меня чьему-то двоюродному дедушке, едва удосужившись взглянуть на меня, и у меня есть секунда, чтобы выдавить сносное “приятно познакомиться”, прежде чем я поспешно извиняюсь. Лука, вероятно, подумает, что я веду себя грубо, и, вероятно, разозлится на меня, но я могу только представить, насколько грубее было бы, если бы я просто упала в обморок посреди нашего репетиционного ужина.
Это тоже не ложь. Я чувствую головокружение и пот, и я убегаю в дамскую комнату так быстро, как только могу, брызгаю холодной водой на лицо, прежде чем отступить в одну из кабинок и надеяться, что никто не придет искать меня в ближайшее время. Но когда я выхожу, я вижу Катерину, прислонившуюся к раковине и играющую губной помадой с сочувственным выражением лица. Я напрягаюсь, ожидая комментария о том, как по мне там скучают, или о том, что мне не следует прятаться в ванной во время моей собственной репетиции ужина. Но вместо этого она просто одаривает меня сочувственной, мягкой улыбкой.
— Ты в порядке?
Как мне вообще ответить на это? Очевидный ответ, конечно, нет. Абсолютно нет.
— Это нормально, испытывать нервозность — продолжает она, наблюдая за тем, как я подправляю свой макияж в зеркале. — Я родилась в этой семье, и иногда это все еще пугает меня. Их много, и они такие громкие. — Она пожимает плечами. — Они моя семья, но я не всегда люблю в них все.
Я молчу, это все, что я могу сделать, чтобы не наброситься на нее. Есть много вещей, которые я могла бы придумать, чтобы сказать: мне не нужна твоя жалость, мне плевать, что ты чувствуешь, или, по крайней мере, тебя не принуждают к браку с мужчиной, которого ты активно презираешь. Конечно, последнее быстро становится примером того, что я слишком сильно протестую. Просто того, что руки Луки обхватили мои на репетиции, было достаточно, чтобы моя кожа горела, а сердце учащенно билось, и мысль о том, что он поцелует меня завтра, заставила меня столкнуться лицом к лицу с неприятной правдой о том, что часть меня, очень маленькая часть, на самом деле с нетерпением ждет поцелуя. Потому что я должна поцеловать его завтра. Поцеловать его завтра, это не значит признать, что в глубине души мне любопытно, или что в глубине души меня к нему влечет, или что в глубине души часть меня хочет сдаться и сказать: "К черту мои условия, затащи меня в постель". У меня нет выбора, и эта очень маленькая часть меня рада этому. Рада, что мне не нужно ломать голову над тем, позволить ему это или нет.
Вместо того, чтобы сказать что-либо из этого, я поворачиваюсь к ней, засовывая свою помаду обратно в клатч.
— Ты сказала, что не выбирала брак с Франко, — сказала я натянуто, пытаясь держать свои эмоции под контролем. — Что ты могла бы понять, что я чувствую.
— Я не выбирала выходить за него замуж, — спокойно говорит Катерина. — Мне сообщили, что я собираюсь выйти за него замуж, в связи с тем фактом, что он будет младшим боссом Луки, когда Лука займет место моего отца.
— Однако я вижу, как ты смотришь на него. Ты не испытываешь к нему ненависти.