Пороховой маг. Повести и рассказы
Шрифт:
Она схватила руку Влоры, разжала и обнаружила монету в двадцать кран.
– Это мое!
– Больше нет, – возразила директриса, сунув монету в карман. – Скорее всего, ты украла ее, мерзавка. Теперь она моя за все неприятности, что ты мне причинила. А теперь идем, и без возражений.
– Нет.
– Нет? Не заставляй меня бить тебя на улице! И даже не пытайся бежать, – добавила она, когда Влора попробовала вырваться. – Я знаю, что ты ночевала в монастыре Талиан-сквер. Тебе больше негде спрятаться.
– Вы хотите продать меня старику!
– Я вовсе не собираюсь тебя продавать. – Эймори воздела глаза к небу, словно в мольбе к Кресимиру, и перевела взгляд за спину Влоры.
Она делала так всякий раз, когда лгала.
Эймори потянула ее за собой по улице. Влора тут же осела на землю мертвым грузом.
– Я буду волочить тебя всю дорогу до дома, – предупредила директриса и немедленно начала исполнять угрозу.
Влора внезапно подскочила и изо всех сил пнула ее в голень.
Эймори взвизгнула и отпустила Влору, схватившись за ногу.
– Мерзавка! Два месяца в подвале!
Но Влора уже неслась прочь. Она много раз убегала от Близнецов-Бульдогов. А Эймори уж точно ее не догнать.
На полпути к монастырю Талиан-сквер она вспомнила слова Эймори. Директриса знает, где Влора нашла приют. Именно там ее будут искать в первую очередь, и хотя настоятельница недолюбливает Эймори, ей не останется ничего другого, кроме как выдать Влору.
Идти некуда, а Эймори отняла у нее деньги.
***
Следующие четыре дня Влора ночевала на крышах над бульваром Хруша.
Днем было хорошо, но по ночам холодало, и Влора знала, что всего через несколько месяцев наступит зима. Она замерзнет насмерть, если не найдет убежище.
Мысль о возвращении к Эймори она решительно отмела. Лучше умереть среди снега и льда.
Влора голодала, оставшись без хлеба, который привыкла получать в монастыре. Она знала, каково не есть целый день – Эймори часто ее так наказывала, – но на второй день желудок свело от голода, а на третий она уже шаталась от слабости.
К вечеру третьего дня на бульваре перевернулась телега с яблоками. Влора успела добраться до нее раньше Близнецов-Бульдогов, схватить несколько больших красных яблок и унести в подоле юбки в свое укрытие.
На пятый день она увидела на улице Таниэля. Он бродил в своей школьной форме и заглядывал в бочки и под телеги, будто что-то искал.
Влора осмотрела окрестности: нет ли поблизости Близнецов-Бульдогов, но их нигде не было видно. Только она собралась позвать Таниэля, как ее внимание привлек кое-кто другой, и она пригнулась.
Тот самый господин с холодными глазами. Тот, что хотел купить ее у Эймори.
Он негромко беседовал с мастером у двери оружейной мастерской: спина прямая, руки сцеплены. И одет он был не так, как две недели назад, а в строгий темно-синий мундир с серебряными галунами – офицерскую форму адроанской армии. Слева на боку висела шпага, из-за пояса торчал пистолет.
Влора осторожно высунула голову. До Таниэля было дальше, чем до господина, но тот стоял спиной к ней... Она помешкала. Офицер вдруг кивнул мастеру и направился дальше по улице, прочь от ее укрытия.
Она подождала, пока он зайдет в другой магазин, и позвала Таниэля.
Тот в замешательстве огляделся, затем посмотрел вверх и помахал ей рукой.
Влора спустилась по водосточной трубе и замерла, внезапно осознав свой жалкий вид: грязная и изорванная одежда, четыре дня не мытое лицо и дрожащие от голода руки.
Нельзя, чтобы Таниэль увидел ее такой! Она же сказала ему, что не бездомная...
Но было слишком поздно. Таниэль появился в переулке и улыбнулся ей.
– Привет, Влора.
– Привет.
Улыбка смотрелась забавно на его обычно серьезном лице. Влора поняла, что грязная одежда Таниэля не волнует, и повеселела.
– Ищешь кого-то? – поинтересовалась она.
– О да. Бо где-то прячется. Он сказал, что если я найду его до того, как он прикончит фруктовый пирог, то он со мной поделится. – Похоже, Таниэль сомневался, что ему это удастся. – Только он ест очень быстро.
– Я могу помочь, – сказала Влора.
– Если найдешь Бо, я и тебе дам кусочек, – пообещал Таниэль.
Влора кивнула, стараясь не выдать своего нетерпения.
Они бросились на бульвар, проверяя все места, где можно спрятаться. Влора знала все лучшие укрытия – ведь ей частенько приходилось убегать от Близнецов-Бульдогов. Она заглянула в старую винную бочку в третьем переулке и под крыльцо перед оружейной Дарна. Даже вернулась и проверила крыши.
Оба следили, не появятся ли Близнецы-Бульдоги, а Влора внимательно высматривала еще и господина с холодными глазами. Раз она увидела его, но он шагал прочь от бульвара Хруша, и она не слишком встревожилась.
В конце концов Таниэль уселся на тротуаре, подперев подбородок ладонью.
– Вот зараза. Обычно я его нахожу. Наверное, жульничает. – Он кивнул Влоре, будто так оно и есть. – Бо любит жульничать. Говорит, что те, кто играет честно, всегда проигрывают.
Влора кивнула в ответ, но ее замутило. Беготня напомнила ей, насколько она голодна. Обещание фруктового пирога вселило надежду.
Неожиданно сдавило грудь, и к глазам подступили слезы. Она поняла, что придется вернуться к Эймори.
Придется вытерпеть наказание: целых два месяца просидеть в темном подвале. Эймори может даже продать ее господину с холодными глазами.
Но, по крайней мере, ее будут кормить.
– Все нормально? – спросил Таниэль.
Влора вытерла нос рукавом.
– Я в порядке.
– Ты уверена?
– Да.
Она не собиралась показывать Таниэлю свою слабость. Никто не любит слабаков.
– Ты голодная? – спросил Таниэль.
Влоре захотелось вскочить и прокричать «да», но она лишь пожала плечами.