Посиделки в межпланетной таверне "Форма сущности"
Шрифт:
Роберта разбудил какой-то шорох. Вот так всегда: если особен но устал, то, едва уснешь, как что-нибудь обязательно разбудит - гудок ли машины за окном, внезапный ли приступ безумия у пьяного соседа сверху - и после этого сколько ни повторяй себе: "спать, спать", ничто не помогает. Ночной дом полон загадочных скрипов, стуков, шелеста, неритмичных шлепков, поразительно напоминающих шаги босых ног - или лап? Никому еще не удалось внятно и вразуми тельно объяснить природу этих звуков, но каждый из них ударяет по взбудораженным нервам, как взрыв. Вот и попробуй тут вновь отклю читься. Так и маешься до света, и только ранним утром провалива ешься в забытье, более похожее на хмельное, и просыпаешься с чу гунной головой.
Роберт прислушался, не раскрывая глаз. Никакого шума, кроме приглушенного жужжания улицы. Не смотри, ни к чему, засни, убеждал он себя. Смежи веки, погрузись в дрему, отдайся объятьям Морфея, черт возьми. Чтобы расслабиться, он начал представлять себе пооче редно всех знакомых девушек в самых рискованных позах. Это было приятно, но релаксация
– Смерть". И, чтобы хоть как-то противос тоять этой безысходности, он рывком сел и вцепился в шевелящуюся кучу. "А если эта гадина ядовита?" - мелькнула паническая мысль, но Криспену было уже всё равно. Он рвал в клочья паутину бессилия, давил и душил сжавшегося в плотный ком врага. Не выпуская всё еще вяло сопротивлявшегося противника, Боб соскочил на пол и босиком добежал до выключателя. Тот привычно щелкнул, и умиротворяющий свет трехсотваттовой люстры залил комнату. Роберт держал в кулаках собственный, измятый и, конечно, абсолютно не одушевленный, пид жак, а кровать выглядела так, словно в ней гитлеровская зондерко манда ночевала с ротой русских партизанок. Никаких точечных огонь ков тоже, разумеется, не было. Не появились они и тогда, когда Криспен, в сердцах швырнув изнасилованный пиджак на кресло, с не которой опаской выключил люстру. Никто на него не нападал и, види мо, не собирался. Совершенно измученный, он, волоча ноги, добрался до кровати, опустился в нее, обнял подушку и отключил все связи с внешним миром.
Утром пиджак, как обычно, висел на стуле. "Значит, это был только сон", - подумал Роберт и, к своему удивлению, испытал даже нечто вроде легкого разочарования. По пути на работу он незначи тельно превысил скорость, и, конечно же, фараоны оказались тут как тут. Огорченный штрафом, Роберт и думать забыл о полунощных виде ниях. Сегодня был "нехорроровский" день, и сотрудники обращали на Боба не больше внимания, чем на прошлогоднюю/ подшивку "Чикаго дейли ньюс". Не успевшие ранее поглазеть на него курьерши загляды вали пару раз и, разочарованно фыркнув, удалялись. "Похоже, я ста новлюсь местной достопримечательностью, - усмехнулся про себя Криспен.
– Скоро будут экскурсии возить. Но только в нечетные сут ки". К вечеру и финансовые потери были отодвинуты на задний план текущими делами, ну, и мыслями о грядущем уикэнде на природе, куда Дик посулил притащить двух потрясных девиц. Естественно, Криспену предназначалась менее качественная, но это лучше, чем ничего, а собственных планов на выходные у него не было.
В этот день он спал спокойно и безмятежно, и если видел сны, то к утру они растаяли, как мороженое, позабытое на блюдце.
Долгожданный уикэнд не обманул надежд. Прелестницы оказались почти эквивалентными, и дело едва не дошло до шведского варианта (Дик утверждал, что у него дошло). Вечером в субботу пролился дож дик, но обе пары перебрались в автомобили, где тоже было уютно, и впечатление не получилось подмоченным. Приятно уставший Роберт вернулся домой в воскресенье около восьми часов и спал, как уби тый.
Понедельник проскочил, как скоростной состав мимо пригородно го перрона. Шеф предательски навалил на Криспена чужую работу, и до шести ноль-ноль тот трудился, не разгибаясь, даже обедать не ходил, ограничившись принесенными кем-то из сердобольных коллег сэндвичами с остывшим кофе. Однако никаких неприятных предчувствий у него не было.
А ночью вновь настиг кошмар. Боб брел по цветущему лугу со своей возлюбленной. Девушка так легко шла по траве, будто плыла над ней, и мило щебетала о чем-то необязательном. Она была строй на, худощава, но не слишком, и в меру спортивна. Ее длинное легкое платье вилось по ветру, открывая ноги выше колен. Она редко наве щала сны Роберта, и в этом случае антураж был весенним или летним, но всегда девушка располагалась к нему спиной. Однако сегодня она, огибая куст, начала поворачиваться, вот-вот Боб должен был увидеть ее лицо... И в этот момент щеки спящего кто-то коснулся. Криспен подскочил в постели. Светлячки по углам вновь пылали. На этот раз они казались чуть больше и горели, вроде бы, жарче, если это толь ко было возможно.
Утром опять не обнаружилось никаких следов прошедшего побои ща, если не считать тяжелой мигрени. Ругая себя за суеверие, Ро берт тем не менее одевался с большой опаской, подолгу осматривая и ощупывая каждый предмет. Между прочим, галстука нигде не оказа лось, и пришлось доставать из пакета новый. На всякий случай Боб завязал его широким свободным узлом.
На работе он был рассеян, и шеф дважды, понижая температуру тона, читал ему нотации.
А ночью кошмар случился опять, и повторился в среду и в чет верг. Всё происходило почти так же, как в понедельник, если не считать того, что проклятое тряпьё больше не нападало. Зато летало оно всё быстрей, порой закладывая наглые виражи под самым носом у Роберта. Огни становились крупнее и полыхали жарче. По утрам он находил то тут, то там смятую и испачканную одежду. Видимо, тот, кто одушевлял и направлял ее, больше не считал необходимым заме тать следы. У Криспена появилось крепнувшее день ото дня ощущение, что развязка близится. В четверг он купил газовую горелку, твердо решив в случае, если вещи вновь набросятся на него, сжечь их в ее пламени. А в пятницу вечером, делая последнюю уступку здравому смыслу, записался на прием к психиатру.
Врач оказался спортивным широкоплечим малым. Его светлые во лосы были зачесаны по моде назад и слегка растрепаны - чуть-чуть, но достаточно, чтобы казаться свойским парнем. На открытом лице неизменно сияла искренняя улыбка - надо полагать, он часами репе тировал перед зеркалом. Вся его фигура дышала спокойствием, бод ростью, уверенностью в себе. От него пахло французским одеколоном, хорошим коньяком, дорогими ресторанами, шикарными женщинами, кото рые владели многочисленными приемами снятия стресса у обеспеченно го мужчины и с которыми он встречался в номерах мотелей и на зад нем сиденье автомобиля, что не мешало ему уверять жену в неизбыв ной любви. На нем были написаны беззаботное детство под крылышком богатых родителей, успешная, но без надрыва учеба в колледже, удачная профессиональная деятельность и нескорая, но уже разумно подготовленная старость. Надо полагать, он специализировался на скучающих дамочках, чьи проблемы, преимущественно сексуального свойства, снимал долгими откровенными беседами (для которых он вы работал особый "доверительный" тон), а то и прямым действием.
Морщась и запинаясь, Криспен изложил ему свою историю. Закон чив, он обреченно спросил:
– Меня упрячут в сумасшедший дом?
– Ну что вы, - психиатр откинулся на стуле и заложил ногу за ногу.
– Современные научные принципы не допускают принуждения. Па циенты наших клиник находятся в них сугубо добровольно и в любой момент вправе их покинуть. Разумеется, если процесс коррекции не доведен до логического финала, то за последствия мы не отвечаем.
– Не хотел бы я встретиться на темной улице тет-а-тет с ка ким-нибудь из ваших недолеченных пациентов, - поежился Криспен.
– Да, бывали эксцессы, - неохотно признался эскулап.
– Впро чем, единичные и исключительные, абсолютно не дискредитирующие ме тод в целом, так что страна может спать спокойно. Кстати, о снах. Вы разрешите называть вас просто по имени?
– Да, конечно.
– Так вот, Роберт, если вы сами изъявите желание пожить в, э-э, санатории, мы пойдем вам навстречу. Правда, учтите, что охра на, электрошок и вынос утки в период буйства - за счет клиента. Мне же лично кажется, что в вашем случае нет необходимости прибе гать к стационарному лечению. Давайте попробуем прежде всего ра зобраться в глубинных корнях ваших неврозов. Скажите, Роберт, ваши родители часто дрались между собой?
– Ну, не очень, по-моему.
– В дни стрессов их половая активность росла, оставалась прежней, шла на убыль? Насколько часто вы становились свидетелем коитуса отца с матерью, с другими женщинами, с другими мужчинами? В каком возрасте вы впервые ощутили эротическое влечение к матери? Насколько часто и в какой форме происходили ваши с ней сексуальные контакты?
Криспен побагровел. Доктор с ошеломляющей быстротой заполнял гору стандартных бланков, которые выгреб из верхнего ящика стола.