После Владимира
Шрифт:
Веденей не удивился, давно этого приглашения ждал. Не раз приходили к нему люди из Киева, лечил многих и много слышал о князе Владимире. Разного. Хотел он под свою власть всех жрецов и кудесников собрать и заставить всех почитать тех богов, которые Владимиру лично нравились. Долго думал об этом Веденей, гадал и знал, что добьется князь духовной власти над людьми, но это будут не те боги, которых слышал волхв. Знал также волхв, что заплатит Владимир высокую цену за эту власть:
«Другие и поболее платили, все-таки он – счастливчик, любят
– И ты пойдешь? Ты же не вернешься, – сказал на прощанье его ученик.
– Вот и дар открылся смотреть вперед, – усмехнулся кудесник.
– Скажи, а сейчас ты все также слышишь голоса, как раньше? – Любомир не хотел его отпускать.
– А как же? Слышу… – Он соврал. Он давно не слышал своих богов. – Я просто скажу ему правду.
– Что ты? Зачем она ему? Он победил все племена, в крови умывается… – возражал Любомир.
– Мне ли упрекать людей в этом? В Киев не ходи – не твое это место, – сказал Веденей и скрылся в лесу.
Он не вернулся. Говорили, что сказал он правду герою и больше его никогда никто не видел. Долгие годы ждал Любомир своего отца, он ждет его и теперь. Только это уже смешно, столько люди не живут. Да кто его знает, может, он не человек, а филин В это время Возгарь ухнул в лесу:
– На охоту собрался, старик, – усмехнулся Любомир.
Зачем именно сегодня он вспомнил историю своей жизни? Давно не вспоминал. Никогда не вспоминал.
– Боишься ты, нелепый старик, за деву свою, дочь-ученицу. Теперь понял, как за тебя Веденей боялся? Живи теперь с этим. Сватаешься к первому попавшемуся кмету, меды разливаешь… Ты ли это? Это я – испуганный отец. Стыдись. Ты кудесник, отдайся богам, они не подведут.
С этой мыслью он пошел на капище поговорить со своими богами.
6
Время шло, снег почти растаял, а Андрей мог передвигаться на одной ноге, опираясь на посох. Он смог даже помочь деду в починке бани, в которой начал жить, чтобы не смущать Найдену. Впрочем, она сама об этом попросила, но общение между ними было очень тесным. Ему нравилось разговаривать с ней, ее преклонение, услужливость, примерно так к нему относилась его жена. Так, да не так. Найдена относилась к нему как к брату или отцу.
– Ну, брат, так брат, – усмехался он.
Однажды она, дождавшись, когда кудесник куда-то ушел, позвала его за собой. Они подошли к огромной ели, широко раскинувшей нижние ветви по земле. Под одной из лап оказался узкий лаз, который заканчивался довольно большим пространством, которое чем-то было заполнено. Сделав шаг, он наткнулся на сверток с железом, Найдена дышала где-то рядом.
– Бери и тащи, – сказала она.
Он с трудом вытащил на поверхность увесистый сверток. Развернув довольно свежую ткань, которая оказалась бордовым плащом-корзно. В плаще было завернуто оружие. Андрей забыл о больной ноге, неудобно опершись на нее.
– Господи, почему так больно?! – Он запрыгал на одной ноге.
– Стой, спокойно! – сказала она и прикатила от костра ровный кусок пня. Помогла Андрею устроиться на нем, подала посох. – Вот я дуреха, дед сказал, что тебе еще ходить нельзя. Потерпи. Увидел оружие, аж глаза загорелись.
– А мое где? – спросил он первый раз.
Ему было стыдно, что он ничего не знал о своем оружие. Эта мысль была самой ужасной из тех, что посещали его за время болезни, ужаснее только та, что княжич погиб.
«Неужели девчонка опять меня спасла?» – подумал он и, как животное, встав на четвереньки, подполз по мокрой еловой подстилке к груде железа.
– Вот он, красавец! – Он упал на спину и поцеловал меч в перекрестье, разглядывал его на фоне сумрачного неба.
– Там еще твой топор и … – Она стояла рядом.
– Топор… что топор, это отцовский меч. – Он положил его на себя и раскинул руки.
– Вставай, воин, спину простудишь, – сказала она и подала руку.
– Давай посмотрим, там что-то интересное… – Он опять встал на четвереньки.
– Вот это да! Иди смотри. Такое не каждый день встречается. Меч времен короля Артура! Это старый меч, сейчас по-другому делают. Смотри, он длиннее, толще, тяжелее, рукоять длинная, из трех частей, навершие затейливое, с тремя углами. К мечам вождей еще приделывали кольцо, это кольцо обозначало бесконечность. Когда брали меч с кольцом, клялись ему в верности. Когда вожди шли на переговоры, через него проделали ремешок, который не давал быстро достать клинок. Этот ремешок так и назывался «ремешок добрых намерений». Это не меч вождя, но очень хорошего воина. Заржавел… Ты чистить должна оружие, чтобы в порядке было. Знаешь, а у вождей еще вот здесь крепился камень жизни. Потрешь им рану, и все заживет. Вожди были еще и кудесниками.
– Как Любомир?
– Думаю, круче.
– Просто ты Любомира плохо знаешь… – Она посмотрела на Андрея задумчиво. – А кто такой король Артур?
– Это вождь бриттов, только это было очень давно… Знаешь, король Артур мог быть русским князем, вождем племени сарматов.
– Откуда ты все это знаешь?
– Учился. Жил у хороших и умных людей. Тебе тоже надо в монастырь, учение только там.
– Я не знаю, боюсь… А это? – Она выхватила из кучи яркий, богато украшенный кинжал, вытащила его из ножен, занесла над головой.
Андрей сделал резкий скачок, завел руку девы за спину.
– Пусти… что?
– А ты оружие не трогай, не игрушка. – Он рассматривал кинжал. – Где взяла? Знакомая вещь, думал, показалось…
– Там же, где тебя нашла, только подальше от леса. Красивый…
– Вещь знатная, княжича нашего. Береги его, это твой оберег, поняла?
– А ты научишь меня биться на мечах?
– Тебя? Зачем?
– Сам понимаешь зачем. Деда боится за меня, боится в люди ходить… А ему надо помогать людям – это его смысл. Я должна себя защищать. Сама… Понимаешь?