После Владимира
Шрифт:
14
Прошло два месяца. Свобода сидела рядом с Изяславом, пока Добрыня ушел за водой. Сначала заметила, как дрогнула его рука, затем уголок губ. Он открыл свои синие-синие глаза. У девушки брызнули слезы из глаз, он ничего не мог сказать. Только удивленные синие глаза были широко распахнуты. Добрыня уронил чан с водой.
– Дитятко мое, очнулся!!!! Не обманул старик.
Изяслав захрипел, узнав Добрыню.
– Узнал, узнал, князь ты мой!!
Добрыня засуетился вокруг больного, целуя его руки. Вытолкал Свободу из вежи.
15
Хан
– Мальчишка пришел в себя, говорить пока не может, но все понимает и пытается вставать. Не медли, отдай ребенка родителям, получишь кучу золота.
– Золота у меня у самого полно. Меня интересует мальчишка, как он один уложил почти десять лучших воинов… Я хочу себе такого воина, он дороже золота.
– Золота никогда не бывает много, а воин может погибнуть в первом же бою.
– Я хочу увидеть его в бою, я хочу понять и не отдавать это сокровище. Ты знаешь, как погиб мой сын. Мне нужен наследник… нам нужен наследник.
– Свобода от него не отходила, а сейчас он гонит ее.
– Он настоящий мужчина, не хочет, чтобы его видели слабым. Я бы поступил также.
– При нем не было оружия?
– Его нашли далеко от места битвы. Сторожевой отряд. Остались только кольчуга и плащ.
– Позови Свободу.
Она вошла и робко остановилась у входа, хотя была неробкого десятка.
– Молчи, я знаю о твоем желании, но хочу сказать, что наши желания совпадают.
Она заплакала и упала к его ногам.
– Мне нужен этот мальчишка и наследник от него.
– Отец, я…
– Ты – умная дева, и мать твоя была умной. Ты найдешь способ им завладеть.
16
Прошло еще несколько дней. Вся вежа пленника была завалена одеждой. В середине этого развала стоял Изяслав, он мерил кожаные штаны и сокрушенно развел руками: коротки.
– А где моя одежда? Я – русский князь, негоже мне в их портах ходить.
– Батюшка, так мы же в плену.
– Видел ли ты здесь моих дружинников?
– Есть, как не быть. Есть пленники.
– Ты видел? Что ты сделал?
– Даже близко не подпускают. Собак содержат лучше, чем наших людей.
– Вот теперь другое дело. – Он был в своей прежней одежде, которую вычистили служанки.
– Хорош, ничего не скажешь. – Старик прижался к нему и заплакал. – С ума всех баб свел, устал гонять.
– Каши хочу, не могу эту дрянь есть. К дружине хочу, всех гони, видеть не хочу. Оружие где, старик? – сверкнул синевой глаз.
Старик знал этот взгляд, ему несдобровать. Упал к ногам княжича:
– Прости, не смог сохранить оружие. Как ошеломили тебя, я тебя спасал. А ты уложил вокруг себя человек десять. Хоть поганые и злы на тебя, но уважают. Хан с братом приходят, все шепчутся. Думаю, как снег стает, будут выкуп за тебя просить.
– Где Андрей?
– Видел только, как конь пал. Андрея не видел. Среди пленников его нет.
– Погиб? На него не похоже. – Поцеловал наперстный крест, перекрестился: – С богом! – И стремительно вышел из юрты.
17
У входа собралось много жителей стойбища: чаги всех возрастов, дети, старики. Все хотели увидеть русского княжича. Он провел по ним ничего не видящим взглядом: явно он был возмущен. Направился к самой богатой и большой веже, собираясь встретиться с ханом. Стражники пропустили его внутрь, толпа зашумела. Изяслав, будучи сыном князя, не зная отказа ни в чем, не зная чужих обычаев, совершенно не был удивлен, что он был допущен к главному здешнему правителю. Старик, который вначале бежал впереди и расталкивал толпу, был остановлен у входа, чем был несказанно обеспокоен.
В веже было богато и тихо, на троне восседал хан, его брат сидел у его ног.
Изяслав сделал несколько шагов и остановился, широко расставив ноги:
– Я сын князя. Мой отец даст богатый выкуп за меня и моих дружинников. Думаю, что может быть обмен между пленниками.
– Это так отец учил тебя вести переговоры?
– Мой отец не ведет переговоры со своими врагами.
– Ты готов умереть или стать колодником?
– Это самое невыгодное для тебя решение.
Хан засмеялся, его забавлял этот мальчишка, но он кое-что понимал в переговорах.
– Иногда приходится принимать невыгодные для себя решения. Так ты готов умереть? Брат, позови Ботана.
В вежу ворвалась Свобода, упала к ногам Хана:
– Великий хан, прошу сохранить жизнь Изяславу, я провела с ним много времени, пока он болел, и полюбила его. Дай нам время договориться и предложить тебе иное решение ваших переговоров. Я думаю, что неучтивость князя – это не плохое воспитание, а следствие болезни.
Внутренне хан улыбнулся, но внешне сохранял свирепый вид. Его дочь неожиданно восхитила его своей мудростью. Никогда и ни в чем она не знала отказа и теперь получала в игрушки молодого красавца знатного рода. Интересно, кто кого? Хан молчал, его брат просто настыл на месте, ожидая его слова. Княжич просто оторопел, он с трудом вспомнил эту девицу. Ну, видел он ее, и, по правде сказать, она не произвела на него благоприятного впечатления. Смотрит на него, не отрываясь, и молчит. Пока молчала, было хорошо, но заговорила – итого хуже. Сейчас опозорить девушку своим возмущением он не мог, это выступление могло быть просто желанием спасти его. Что она потребует за его жизнь, пока было неясно. Он молчал.
– Я слишком люблю свою дочь, чтобы отказать ей в такой малости. Я даю ей время поговорить с тобой, надеюсь, за ее часть я могу быть спокоен?
Княжич вспыхнул:
– Мой отец знатный и честный человек, я не подведу его.
– Я не задерживаю тебя, сейчас все зависит от твоего решения.
18
Целый день он ходил по стойбищу печенегов, изучая их уклад. Он нашел пленников и долго разговаривал с ними, сидя у костра. Смотрел, как пастухи загоняли табун лошадей. Наблюдал за объездкой жеребца. Никто не препятствовал ему. Он вошел в свою вежу уже затемно. Старик дремал в углу, он все-таки добыл где-то ячмень и сварил кашу, приготовил постель. Свобода появилась неожиданно, служанка принесла чан с водой и поставила у ног Изяслава. Старик и служанка быстро удалились. Они остались одни. Девушка разула княжича и начала медленно мыть его ноги.