Последний демиург
Шрифт:
Вереск озиралась по сторонам, но тщетно: за круговертью мусорного ветра ничего не было видно. Тайфун терзал её, вышибая дух. Снова, и снова, и снова...
– Руку Вереск!
– орал князь. – Ну же!
– Не могу... Не могу дотянуться! – Она захлёбывалась потоками воздуха, выбилась из сил и уже совсем отчаялась.
Он схватил её за запястье.
Как ему это удалось, Вереск не представляла, но он сумел схватить её. Схватить и выдернуть из смертельных объятий смерча. Она больно ударилась о скалу, но Ладимир
– Ты цела? – прошептал, касаясь губами макушки.
Вереск кивнула, давясь слезами, и вцепилась в мужа, как утопающий в обломок корабля. Уткнулась носом в широкую грудь.
– Ничего не бойся. – Князь погладил её по спине. – Я вытащу нас отсюда, слышишь?
Она снова кивнула и всхлипнула.
– Ты мне веришь?
Опять кивок: на слова не хватало сил.
– Вот и умница. – Горячий поцелуй обжёг мокрую от слёз щёку. – Я должен тебе признаться, Вереск. Момент, правда, не самый удачный, но...
Слова заглушил рёв: щупальца кракена сокрушили гряду рифов, а Безликий ответил на атаку шквалом молний. Легенда, слава небесам, успела уйти на приличное расстояние, правда Вереск не сомневалась, что команда в скором времени развернёт фрегат.
Они ни за что не оставят своего капитана!
– ...но тянуть дальше нельзя. – Князь чуть отстранился. – Вереск... Не знаю, поймёшь ли ты, но я... Дело в том, что я не князь Ладимир.
Глава тридцать третья
Мысли скакали в голове, как кузнечики. Сбивались в кучу и тут же рассыпались бисером.
Не Ладимир? Как же... Как же так? А кто? А кто тогда?
– Кто же ты? – прошептала Вереск, но гром проглотил слова, а молния вонзилась в море совсем рядом. Вода покраснела от алых всполохов. Волны, одна выше другой, с грохотом обрушились на скальные рифы.
– Нельзя оставаться здесь! – крикнул тот, кого она считала Ладимиром. – Реальность вот-вот по швам треснет. Ты должна помочь мне, Вереск. Вереск? – Он тряхнул её за плечи. – Слышишь меня?
– Помочь? – пролепетала она. – Но...
– Не время сейчас для твоих чёртовых "но"! – рыкнул князь и вперился в неё взглядом. – Слушай...
Почерневший небосвод вспыхнул и тут же содрогнулся от череды громовых раскатов. Вереск дрожала, как осиновый лист на холодном ветру. Она до крови закусила губу, чтобы хоть немного сдержать слёзы. Не помогло.
– Это не трудно. – Князь сжал её ладонь. – Просто представь место, где мы были бы в безопасности, а я перенесу нас туда. Хорошо? Только вообразить надо чётко. Во всех деталях. Давай же, Вереск. Сконцентрируйся. У тебя получится. Ну же, милая!
Она зажмурилась. Рёв бури отвлекал и сбивал с толку. Море плевалось солёными брызгами. Призрак хохотал загробным смехом, а кракен
Ничего. Этого. Нет.
Ничего нет.
Ничего и никого.
Никого кроме меня. – Вереск крепче ухватила мужа за руку. Переплела пальцы. – Никого кроме него.
Есть только мы.
И в этом мире мы одни...
Яркая вспышка.
Не просто яркая – ослепляющая. Вспышка, а потом – удар. Ощутимый, хотя и не резкий. Земля и небо поменялись местами. Реальность кувыркнулась и опрокинулась вверх тормашками. Вереск упала на траву. Сочно-зелёную и мягкую, точно ковёр.
Мгновение, что длилось дольше вечности, она лежала недвижно, созерцая бескрайнее голубое небо, по которому плыли облака. Белые. Пушистые и огромные, словно дивные сказочные замки.
– Жива? – прохрипел Ладимир. Он растянулся рядом. Насквозь мокрый, растрёпанный, в изорванной, подозрительно порозовевшей, рубахе. Грудь князя часто вздымалась: он дышал тяжело и неровно.
– Жива, – откликнулась Вереск и села.
Села и... ахнула.
Пустошь! Надо же! Вересковая пустошь! Мириады розовых цветов, пряные летние ароматы, бабочки, ласковый тёплый ветерок. И никаких тебе чудовищ. Никаких молний, никаких волн высотой с башню...
Место, где мы были бы в безопасности.
– Забавно, – усмехнулся князь и перевернулся на бок.
– Что забавно? – Вереск приметила, что Ладимира трясёт, как от озноба.
Похоже, он ранен. И ранен серьёзно.
– П-платье... – выдавил князь и сморщился. – Ты могла придумать себе любой наряд, но выбрала этот.
Он протянул руку, но тут же уронил. Вереск оглядела себя и нахмурилась: розовое платье! Проклятущее розовое платье с серебристыми парчовыми вставками! Но... как же? Как же так? Минуту назад она была голой, словно новорожденный младенец, а сейчас...
Ты могла придумать любой наряд...
Что значит... "придумать"? Что же это получается? Что, чёрт побери, происходит?
– Кто ты такой? – Выпалила она. – Где мой муж?
– Я... я твой муж. – Знакомый незнакомец перевалился на спину и прикрыл глаза. – Просто я не Ладимир. И не князь.
– Объясни мне всё. – Вереск не знала, чего хочет больше: придушить этого типа, или поцеловать. – Немедленно!
– Придётся. – Ладимир скрипнул зубами и прижал ладонь к боку. Пятерня вмиг стала красной. – Другого пути, увы, нет. Да и времени совсем не осталось...
Вереск вздрогнула. Сколько обречённости в голосе! Так мог бы говорить преступник за секунду до того, как лезвие топора коснётся шеи. Или капитан, решивший пойти ко дну вместе с кораблём.