Последний глоток сказки: жизнь. Часть I и Последний глоток сказки: смерть. Часть II
Шрифт:
— А могу ли я надеть…
Граф замер, гадая теперь, попросит она платье или эти проклятые джинсы.
— Свадебное платье?
Граф чуть не поперхнулся по живой привычке.
— Тебе будет неудобно в нем спать…
— А я не буду в нем спать, я буду в нем танцевать! — голос ее прозвучал твердо, как прежде голос вильи. Только теперь в нем, вместо злости, чувствовалась непоколебимая уверенность. — Я ведь русалка, вы сами сказали. А русалки любят танцевать, верно?
Руки графа медленно скользнула вверх по руке и замерла на набухшей молоком груди. Он
— Мне больно.
— Я знаю.
Он перевернулся на живот, и, когда сомкнул на соске губы, Валентина со стоном вдавила затылок в подушку. На язык вампира мгновенно брызнули желтовато- белые капли, и он отстранился, но тут же, точно в привычном кровавом тумане, который теперь, правда, походил на снегопад, увидел, как молоко проступило уже и на втором соске. Поддаваясь порыву, он коснулся языком набухшего бугорка, и в этот раз Валентина не дернулась и не сделала попытки отстраниться. Когда же Александр решил, что довольно облегчил ей страдания, и попытался уйти на свою подушку, Валентина запустила пальцы в его волосы до сладостной дрожи знакомым движением и вернула на грудь.
Привкус молока на губах казался вампиру странным — сладковато-ванильным, приторно-дурманящим, до боли знакомо-живым… Молоко не капало, а струилось по горлу, гася вспыхнувший в нем знойный пожар вечерней жажды, будто молоко было теплой кровью.
— Я схожу с ума, — прошептал Александр, с трудом разлепив темные губы, чтобы вернуть соску свободу.
Левая грудь сдулась, но по его длинным пальцам, поддерживавшим правую, побежали три тонких белых струйки. Он не позволил себе тронуть ее грудь во время любовных игр, терзая полдня несчастные губы, а теперь творил недозволительное.
— Пожалуйста…
Валентина со стоном повалилась на кровать, оставшись без поддержки его рук.
— Нет, я не стану больше этого делать… — замотал головой граф, чтобы губы его не исполнили просьбу распростертой перед ним молодой матери. — Я принесу ребенка…
— Нет!
Валентина тут же села и обхватила себя руками, полностью скрыв опавшую и набухшую грудь от горящего взгляда мужа.
— Не надо, — голос ее упал до шепота. — Я вытерплю… Это не смертельная боль… Ой, что я говорю…
И тут она рассмеялась совсем по-живому, будто вновь стала напуганной девушкой, попавшей в ловушку собственных страхов и надежд, загнавших ее в холодные мрачные стены вампирского замка. Граф осторожно коснулся острых плеч, стараясь не смотреть сквозь растопыренные пальцы жены, чтобы вновь не ощутить необъяснимое томление: будто перед ним, вместо материнской груди, сочилась кровью прокушенная шея. Что за наваждение!
— Я боюсь, — смех прервался так же неожиданно, как и начался, будто до Валентины лишь сейчас дошел смысл графских слов. — Не кадо… Вы же обещали мне дать время до заката.
— Я много чего наобещал тебе… — усмехнулся Александр. — Ты все еще мне веришь?
Он приподнялся на локте и с наслаждением смотрел ей в глаза, в которых за пеленой слез колыхалось мутное серое озеро. И с радостью предвкушал полное возвращение смертной девушки, ведь вильи не умеют плакать, они умеют лишь рыдать в отчаянной злобе.
— Ты не должна бояться собственной дочери. Наши инстинкты слишком сильны, чтобы мы смогли усыпить их страхом. Ты полюбишь кашу девочку, как только увидишь. И станешь прекрасной матерью. Это твое предназначение, а судьба не слепа и не выбирает слабых.
Его руки скользили по бледным плечам, под тонкой кожей которых синевой растекались синие паутинки, создавая причудливый узор тончайшего кружева. Долгое время граф трепетно повторял их очертания, а потом вдруг с неистовством сжал руки жены, словно та попыталась убежать, а не сидела перед ним спокойная, словно выточенная из мрамора.
— Ты все еще кажешься мне призрачным видением, — начал оправдываться граф, целуя ей руку ниже плеча, где от его хватки кружево вен приняло ярко-синее очертание. — Боюсь, как бы твое возвращение не оказалось дурацкой шуткой Старухи с косой. Я так устал отпускать тебя без надежды вновь прижать к груди, что сейчас готов очертить вокруг тебя священный круг и даже закрестить тебя, чтобы ты никуда не исчезла.
— Что за глупости, Александр! Куда мне деться мертвой? Мне нет места среди живых. Да я никогда и не сбегала от вас, ведь вы сами отпустили меня в рождественскую ночь… А если я что-то забыла, дайте мне возможность вспомнить. Верните мне все эти сорок недель за один сон, верните мне мои чувства и ощущения… Верните мне то, что позволит мне любить вас без страха…
— Это мне не под силу, — покачал головой граф, скользя своими острыми ногтями по ее сложенным на коленях тонким пальцам. — Я бы не смог проделать такое даже со смертной девушкой, а перед тобой я бессилен. Ты полностью свободна от моих чар.
Он сжал ее руку с перстнем — на пороге дома ему показалось, что рубин помог ему удержать в мертвом теле живой дух и не позволил злобе вильи одержать верх над природной робостью Валентины.
— Нет, вы можете! — выкрикнула она и тут же почувствовала, как железные пальцы графа сжали ее фарфоровые плечи. — Просто вы не хотите… Просто вы пытаетесь что-то от меня скрыть. Нечестно, Александр. Это просто нечестно. Что заставило вас вдруг произнести три слова, о которых я могла лишь мечтать?
Она заглядывала в его блестящие темные глаза с надеждой, а он все отстранялся от нее, пока руки полностью не разогнулись в локтях, а ногти не изогнулись, как когти хищной птицы, чтобы не выпустить из плена белого лебедя.
— Я боялся спугнуть тебя, — ответил он тихо. — Ты бы мне не поверила. И мы столько раз играли с тобой этими словами… И вот доигрались…
— А почему сейчас я должна вам верить?
Валентина дернулась, и пусть теперь она была сильнее смертной, но силы оставались неравными. Она сумела забраться ногами на подушки, но затем Александр повалил ее обратно на кровать. Только она утащила за собой еще и балдахин, который с гулким совиным уханьем, накрыл их обоих с головой, обдав пыльным снегопадом.