Последний настоящий вампир

Бакстер Кейт

– Ах, дерьмо!
– Клэр рывком села, и сразу же пожалела об этом. В голове зашумело, и комната закружилась. Ничего себе. Она действительно чувствовала похмелье. Она пропустила свою смену в закусочной, и Ланс прибьет ее. Она не могла позволить себе уволиться, даже под угрозой смерти от тайных обществ. И если ее новая нянька думала, что он может просто держать ее взаперти в его элегантном особняке, будто какую-то бездомную кошку в приюте, ну, ему следует подумать еще раз.

От центра постели она поползла к тумбочке.

Срань господня, матрас был огромным. Вся семья может спать на этой фиговине. Вздох облегчения вырвался из ее груди при взгляде на телефон, и она взяла его с базы, позвонив по номеру закусочной, затаив дыхание и молясь, чтобы у нее по-прежнему была работа.

– Блинный Дворец, - ответил Ланс слишком радостно для того, кто стоял у горячей плиты в течение шестнадцати часов в день.

– Привет, Ланс. Это Клэр. Мне так жаль, что я пропустила смену...

– Черт побери, Клэр! Где ты? Ты в порядке? Я так волновался!
– Паника, пронизывающая слова Ланса, привела ее в состояние повышенной готовности. Слишком много беспокойства за человека, который просто пропустил смену.
– Я готовился подать заявление о пропаже.

– Я тоже скучала по тебе.
– Клэр откашлялась, ее голос был низким и сонным. Что с ней происходит?
– Посмотри на нас. Одна смена вдалеке друг от друга, и мы тоскуем друг по другу, как старая супружеская пара.

Последовала долгая пауза, и все внутри нее скрутилось в тугой узел.

– Клэр... прошло три дня.

Что?

– Эм, да. Верно.
– Хороший аферист всегда успевает адаптироваться к ситуации.
– Это я и имела в виду. Я немного выпала из жизни. Думаю, это мог быть мононуклеоз.

– Дерьмо, - простонал Ланс.
– Ты ведь мыла руки всю последнюю неделю, верно?

Последнее, что он хотел бы, это потенциальную угрозу здоровью в закусочной.

– О, да. Я всегда усердствовала в мытье рук. Но думаю, мне лучше держаться на расстоянии, пока я не смогу попасть в клинику и сдать анализы. Если у тебя есть кто-то, чтобы нанять и заменить меня, я пойму.
– Клэр проглотила комок в горле. Ей нужна эта работа, блин. Пожалуйста, пожалуйста, не увольняй меня.

– Надо было позвонить мне раньше, Клэр. Но у меня был мононуклеоз в средней школе, поэтому я знаю, что это может заставить слечь. Я могу нанять кого-нибудь временно, но не волнуйся. Твоя работа останется за тобой, как только ты поправишься. А пока я не хочу тебя здесь видеть. Поняла?

Она издала слышимый вздох облегчения.

– Поняла.

– Поправляйся, Клэр.

– Спасибо, Ланс. Увидимся позже.

– Дай знать, если тебе что-нибудь нужно, - сказал он.

– Конечно. Пока.

Мгновение Клэр сидела на краю кровати с зажатым в руке телефоном. Три дня? Как? Шатаясь, она побрела через огромную спальню, перед глазами все темнело, пока ночь постепенно поглотила последние оставшиеся серые сумерки.

– Черт побери!
– Она резко выдохнула, когда шмякнулась

коленом о полированное дерево старинного дивана, и она обошла гостиную, босыми ногами утопая в густом ворсе дорогого ковра. Когда она успела снять туфли? Какого черта происходит?

Пламенное негодование вспыхнуло в ней, сжигая кислород в легких, пока не осталось ничего, кроме адского пламени. Михаил что-то с ней сделал. Она вспомнила блеск серебряной вспышкой в глазах в тот момент, как он дал команду «спать». Он испробовал на ней какое - то странное вампирское моджо!

– Ублюдок, - сказала Клер сквозь стиснутые зубы.
– Я надеру ему задницу!

Она, спотыкаясь, понеслась к двери и слишком резко ее открыла, ударив себя по второму колену.

– Дерьмо. Михаил!
– Его имя вырвалось из ее уст сердитым окриком, пока она хромала по коридору в сторону лестничной площадки третьего этажа.
– Михаил!
– Она собиралась убить его. Убить. Его. Никто не наколет афериста, а гордости Клэр был нанесен серьезный удар. Он склонил все в свою пользу, используя любую сверхъестественную силу, чтобы удерживать ее в бессознательном состоянии. Это был один из способов удержать ее в этом доме. Какой. Придурок!

Господи, это место было долбанным музеем. Спустившись вниз на один пролет, на площадке второго этажа, Клэр почувствовала, если она свернет не туда, то может оказаться в Нарнии, или еще в каком-нибудь дерьме. Обе ее коленки пульсировали, и она была так слаба, что просто идти давалось ей с огромным трудом. Распаляясь гневом, она продолжала шагать вперед. Она могла бы упасть в обморок к тому времени, когда доберется до нижнего этажа, но, черт побери, она собиралась высказать зарвавшемуся кровососу все, что у нее на уме, прежде чем упадет.

Она пролетела вниз по второй лестнице, спотыкаясь и проезжая на заднице последние три ступеньки, и оказалась на первом этаже. Михаил вышел из-за угла, выглядя потрясающе красивым, и, как всегда, с одной саркастически поднятой бровью от любопытства.

– Клэр.
– Как было возможно, чтобы его голос звучал спокойным и собранным? Это ее только сильнее разозлило. И как он смеет быть таким чертовски великолепным! Это было совершенно несправедливое преимущество.
– Тебе надо отдыхать.

– Нет, не смей.
– Боже, как он хорошо пах. Аромат темного шоколада и теплого летнего сада ударил в ноздри, и Клэр сбилась с шага. Его влияние на нее было мгновенным и инстинктивным. Она хотела раздеть его догола и облизать с ног до головы. Будь он проклят.
– Три дня!
– выругалась она.
– Я спала в течение трех дней?

Он сделал медленный шаг к ней, а потом еще один. Его хищная походка завораживала. Каждый мускул его тела двигался и вырисовывался в выгодном свете, частично скрытый мастерски скроенными рубашкой и брюками. Рубашка и брюки она хотела сорвать и...