Пособие для Наемника

Машевская Анастасия

Эмрис сидел у себя, когда к нему заявился Крейг с рапортом:

— Йорв — лучший! — Отрекомендовал он с порога. Эмрис приподнял брови, явно ожидая аргументов.

— Он поселил павлина на втором этаже в восточном крыле.

Железный прикинул одно к другому:

— Я же поселил там основной костяк «Железных братьев»?

— Ага! — Крейг светился так, словно сам придпринял все эти замечательные маневры. Впрочем, Эмрис пока не находил их такими уж замечательными. — Йорв сказал, Данворт воспримет это, как жест недоверия — ну, что вы поселили его рядом со своими людьми, чтобы они следили за бароном. В этом

случае, вы сможете сказать, что напротив, как дорогому гостю предоставили ему самую надежную охрану из людей, которым доверяете даже свою жизнь. И чтобы барон наверняка не переживал, ему будет отлично слышен и гомон солдатских шуток, и их перебранки после работы или тренировок.

Спорно, подумал Эмрис. Интересно, как бы в такой ситуации поступила Идель? Может… Ох, может написать ей? Спросить совета и все такое? Да, определенно стоит написать. Она же сама говорила, что окажет любую дружескую помощь по части советов и рекомендаций. И, судя по ее недавнему письму, ей уже лучше, так что можно было бы вполне…

— А индюшку, — с большим пылом Крейг ворвался в размышления барона, — Йорв вообще сунул на первый этаж.

У Эмриса глаза полезли на лоб.

— Но… там же по сути служебные помещения.

— Ага! — Крейг окончательно засиял. Будь он и правда из железа, Эмрис сейчас бы ослеп от бликов. — Вообще, изначально он сказал, что женское крыло неремонтировано и… Задница Творца, вы б видели ее лицо, капитан! Аха-ха-ха!

— Крейг, к делу. — Хотя Эмрис усмехнулся, мысли он не терял.

— Кхгм, да. Короче, он сказал ей про женскую половину и сначала решил поселить в соседней от отца комнате.

— Но?

Крейг оскалился в совершенно дурашливой манере:

— Но я шепнул ему на ухо все, что она наговорила про ваш замок и наших ребят, и Йорв сказал, что соседство с «Железными Братьями» явно расстроит леди. И поселил ее на первый этаж. — Он выпятил грудь, и Эмрис подумал, что идею с первым этажом тоже вполне мог подкинуть сам Крейг.

— Там хотя бы потравили крыс? — уточил Железный.

— Да. — Как никогда тяжело сокрушился Крейг. И тут же расцвел. — Зато я точно видел там парочку вот такенных пауков! — Показал он явно больше, чем пауки в принципе могли быть.

Ну точно, понял Эмрис. С первым этажом — его идея.

— Танола согласилась?

— Противилась, ясен хрен. Спросила, почему бы ей не жить на третьем этаже. Но как же можно, сказал Йорв, чтобы незамужняя девица жила на одном этаже с холостым хозяином замка. Ну и что-то там еще пробубнил про ее репутацию и все прочее. Короче, словом, капитан! — Крейг чуть подпрыгнул на пятках, словно призывая к вниманию. — Йорв — вот такой мужик! — Он поднял вверх большой палец.

— И чем теперь она занимается? — Ох, как бы энтузиазм этого здоровяка не вылез боком.

Крейг пожал плечами:

— Баба-то? Не знаю. Жалуется наверное.

— Не то слово. — Без предупреждения в комнату вошел упомянутый Йорв. Тень, которую он отбрасывал под лучом проникающего оранжевого света, делала управляющего похожим на старого злобного колдуна из сказок — с коварными замыслами и ужасным скрипучим смехом.

— Когда я уходил, она что-то верещала барону. Он тоже хотел посмотреть, где будет жить его дитятко, — сообщил Йорв.

— Что верещала? — Первым заинтересовался Крейг. Эмрис сощурился, испытующе осматривая товарища. У него закралось подозрение, что пока Крейг провожал Данворта и Танолу на обед, у них возникли какие-то личные счеты.

— Ну что-де, он, в смысле, барон Данворт, говорил ей, что вы, — Йорв указал на Эмриса, — человек простой и точно оцените прямоту и практичность. Что если б не он, я имею в виду барон Дан…

— Я понял.

— … ее ноги вообще бы тут не было. Ну и что ей вообще не улыбалось лебезить перед каким-то… — Йорв вдруг осекся, и кураж в его лице немного притух.

— Каким-то? — Подначил Эмрис.

— Мужланом, ублюдком и убийцей.

Эмрис сначала слегка опустил уголки губ, а затем хмыкнул:

— Звучит так, словно она что-то обо мне знает.

К ужину это «что-то обо мне знает» вызвало внутри Эмриса неожиданную реакцию. Увидев в трапезной — Создатель, у него есть своя собственная трапезная! Трапезная! — Данворта с подопечной, Железный понял, что именно он — тот, кто ничего не знает об оппонентах. Барон Данворт вновь нещадно скалился, так что теперь Эмрис уверился, что этот человек не глуп, а бесконечно назойлив.

Что касается Танолы, то, похоже, она все доставшееся ей до ужина время потратила на натягивание бесконечных юбок и рюш. По ее лицу Эмрис мог бы сказать, что, кажется, девка получила знатный нагоняй от Данворта. Однако больше Железного занимало, что гостья окончательно сделалась похожей на облако.

«Как будто она без этих юбок на него не похожа».

Хозяйским жестом Железный пригласил гостей к столу. Чадящий свет факелов и канделябров немного ел глаза. В целом, у него были нормальные свечи, Эмрис знал. Но, кажется, Йорв с бесконечным трепетом воспринял желание нового господина поскорее спровадить незваных гостей, и подлил, куда возможно, прогорклого масла. Эмрис прокашлялся и проморгался, не будучи уверенным, что жертва не будет напрасной. Он бросил краткий взгляд на Йорва, который тем временем руководил прислугой, разносившей блюда с ужином. Хорошо хоть этот тростовидный богомол не додумался насыпать на стул Танолы гвоздей. Иногда особая прыть больше пугает, чем радует.

Эмрис тряхнул головой. За время в Редвуде он практически не отдыхал и уже откровенно отовсюду ждал если не подвоха, то проблем. Хватит надумывать. Нужно хотя бы поесть. Хоть раз по-божески, а не в кабинете в окопе из бумаг, которые он всегда боялся запачкать.

Наворачивал Эмрис знатно. Он и на приеме-то в честь своего титулования не кичился и не заносился — там скорее просто кусок в горло не лез, — а тут уж тем более. В целом, примерился Эмрис, все просто отлично: он ест, Данворт развлекает сам себя пустой болтовней, Танола и вовсе молчит. Решила переменить тактику? Молча улыбаться и таращиться, хлопая ресницами?

— Мать Танолы, должен я вам сказать, была уроженкой Агерона. — Ворвался голос Данворта и тут же стих. Судя по тому, как гость смотрел на Железного, ему, похоже, надо было что-то ответить. Вот проклятье.

— М-м! — Одобрительно промычал Эмрис и тут же спрятался за кубком с вином. Крейг, которого Железный вместе с Берном пригласил разделить трапезу, прыснул. Решение, ясное дело, совсем не находило отклика у Данвортов. Ну да ничего. Это его замок, его люди, а вот этих вот, с позволения сказать, сватов, он сам точно не приглашал.