Пособие для Наемника
Шрифт:
Скеджа медлил. Тогда Крейг согнулся — бард был намного ниже ростом — и громко шепнул:
— Не, ну ради позлить святош, я б точно постарался!
— А я думал ради еды, — покосился, хмыкнув, Ульдред.
Менестрель все еще выглядел растерянным. Идель без труда читала, что он пока не принял никакого решения, но ее это не заботило. Не имеет значения, споет завтра Скеджа в правильном ключе или нет. Важно лишь, что еще до рассвета в Итторию полноценно просочится новость, что в «Невероятной котлете» остановилась сестра императора Деорсы. И тогда их грядущая ночная авантюра будет
Эмрис качнул головой, безотрывно глядя на Идель. Хорошо, что капитан стражи Даластр его давний приятель: если ночью будет жарко, ему будет нужно твердое надежное плечо. Потому что относительно плеч леди Греймхау Железный больше вообще не был ни в чем уверен.
— Я… понял, миледи, — подал голос позабытый Скеджа. — Я постараюсь, конечно, — он слегка замялся. Но быстро взял себя в руки и принял оживленную позу. — Ну что завтра — то завтра, верно? А сейчас-то вам спеть чего?
Идель безмолвно усмехнулась, глянув при этом на Рейберта. Тот изогнул в насмешке губы и выбрал:
— Ну, давай что ли про Рагнара Рыжего, я не знаю…
Глава 17
Идель толкнула нападавшего и, едва тот потерял равновесие, съездила ему по лицу канделябром. Однако едва она нанесла еще один удар, — чтобы мужчина наверняка вырубился — и бросилась к двери кликнуть Рейберта, как в проеме вырос один из советников дожа. Тот самый, что повышал на нее голос, Фрайнерин. За его спиной Идель увидела несколько гвардейцев из охраны дворца.
Идель попятилась. Где же, мать его, Рейберт?!
— Не стоит. — Предупредил советник, распознав намерение женщины криком звать на помощь. — Отдайте векселя. Все, какие у вас есть. И заодно все то, что вы награбили в Патьедо. Это ведь наверняка то, что распихано по вашим повозкам, верно?
— Вы низкого мнения о нас, милорд. — Идель старалась говорить ровно. — Мы не брали чужого.
Если Рейберт не поторопится, будет худо.
— Разве? — цинично усмехнулся мужчина, углубляясь в комнату. — А эти векселя вы что ли лично принимали из рук дожа?
— На этих векселях нет правообладателя. По удачному стечению обстоятельств они оказались у меня…
— Не надо думать, что ты умнее всех, сучка, — зашипел советник, тесня Идель. — Дож — молодой желторотый дурень, но нами вертеть голыми сиськами не выйдет!
Создатель, где носит Рейберта?!
— Я никем не пыталась вертеть!
— Правда, что ли? — Советник все еще наступал, медленно, как докучливый тигр, что запер ее в собственной берлоге. Его люди без приказа принялись крушить в ее комнате все подряд — в поисках желанных бумаг и в явном намерении устрашить ее до обморока.
— Ваши люди, милорд, крушат гостиницу вашего же подданного. — Заметила Идель, как могла светски. Если Рейберт неподалеку, ему надо дать время. А себе так и вовсе.
— С нашими подданными мы сами разберемся. Давай бумаги!
— Или что? Что вы сделаете?
— Тебе рассказать? — скалился советник.
— Я сестра императора Деорсы. Вы понимаете, что все, что вы сделаете, повлечет за собой после…
— Мне насрать! Деорса — да где это вообще? Далеко, верно? Аж за морем! Кто сказал, что мы в чем-то виноваты? Может, это команда корабля тебя ограбила? Может, пираты напали — им плевать, что ты леди! Или вовсе судно в шторм пошло ко дну, а? И потом, разве твоему братцу-императору не будет полезно получить по носу, чтобы не совал его не в свои дела?! — Советник сорвался на крик. — ВЕКСЕЛЯ! — Он вытянул руку одномоментно с тем, как из окон в спальню ворвались ребята Рейберта, заставив вздрогнуть от неожиданности даже Идель.
Солдаты мгновенно ввязались с драку. Советник тоже сориентировался и вцепился в Идель одной рукой, другой быстро доставая кинжал. Но до того, как он успел что-нибудь сделать, в дверь комнаты ввалились подоспевшие городские стражи. Советник от неожиданности лишь на миг обернулся к подкреплениям, и Рейберт этим мгновением воспользовался. Он перехватил взгляд Идель. Женщина дернулась назад, заставляя, тем самым, выпрямиться в локте державшую ее руку Фрайнерина. Рейберт взмахнул одноручником и отрубил советнику запястье.
Места было мало, от ввалившей стражи его стало еще меньше. А уж от вопля свалившегося на колени советника, который зажимал целой рукой кровоточащую культю, оно будто и вовсе исчезло.
Бой быстро стих: подручные головорезы советника явно оказывались в меньшинстве, и кое-кто из них, взвесив ситуацию, предпочел сдаться сразу. Раздались звуки бросаемого оружия. Дело не в трусости, поняла Идель, а в здравомыслии: это, похоже, тоже наемники, и с них взятки гладки.
Сквозь толщу голосов бойцов разных мастей до эрцгерцогини из коридора донесся голос Железного:
— Как видите, капитан, у дожа в советниках мало того, что вор, так и вообще человек непорядочный. Прокрался к замужней женщине ночью, с кучей солдатни! К сестре самого императора! Уверен, вы сможете сообщить дожу, как близко от военного положения находились сегодня Деорса и Иттория. А мы, в свою очередь, подскажем дожу, как доблестно вы помогли это положение предотвратить.
— Разумеется, Эмрис, разумеется.
«Разумеется — Эмрис» — совсем с другой интонацией подумала Идель.
Железный перевалился через порог и быстро отыскал леди глазами. На бесконечно долгий миг два взгляда — льдисто-голубой и ореховый с крапинкой — вцепились друг в друга. Идель увидела в перекошенном от напряжения лице барона, что, несмотря на проявленное за ужином самообладание, Эмрис допускал любой исход этого столкновения. Больше того, он допускал возможность, что она сделает что-то, что навредит ему, использует его. И был готов ответить соответственно.
В женской усмешке сквозила горечь. По тому, как изменилось ее лицо, Эмрис тоже кое-то уяснил: она не ожидала его появление таким. Прежде он не спрашивал у Рейберта, но именно сейчас вдруг подумал, что, поручая им обеспечить свою безопасность этой ночью, Идель не вдавалась в детали. Она просто сказала: «Сделай все хорошо, Рейберт, привлеки барона, если он не против» и дальше положилась на их решение. Она ожидала, что он, Железный, может появиться здесь, но понятия не имела, как, с кем, и с чем.