Потухшее солнце (сборник)
Шрифт:
– Ба, можно мне тоже почитать? – малютка Падди с надеждой уставился на свою покровительницу. Стефания Смит полагала, что воспитание детей сводится к двум основополагающим элементам: пряник и разбавленный водой ликер на ночь. Падди обожал бабушку и был готов выслушивать все истории её юности в любое время суток.
– Мама не разрешит.
Миссис Смит, в отличие от матери, уповала на кнут и регламентированные запреты. К маме Падди относился с известной долей осторожности. Так пьяный электрик слегка побаивается собственной
– Ладно, – огорчился мальчик. – А когда мы поедем в поход за паучками?
– Мелкий, да ты обалдел! – подала голос Матильда, оторвавшись от портативной консоли. Планы стащить виски рушились по мере того, как брат отвлекал бабушку от любимого занятия. – Иди, тебе там спать скоро пора уже.
– Полчаса еще, – нашелся Падди, подтащил свой маленький стульчик поближе к бабушке и уселся в ожидании разъяснений.
– В поход мы пойдем не скоро, – вздохнула баба Стёфа, смахнув со щеки слезу от очередной петли в сюжете книги.
Падди, рассчитывая на продолжение реплики, очень огорчился наступившей тишине. Он вертел в руках подаренный недавно фломастер из набора с максимально безопасным наполнителем и временами покусывал крышку. Идея, которая пришла к нему в голову под воздействием безопасного наполнителя и диетической вечерней каши, определила дальнейшие события этого вечера.
– А пойдемте сами вампиров искать, – заявил мальчик, широко улыбнувшись ярко-оранжевыми губами.
– Чудесная идея, – откликнулась Матильда, – просто очешуительная. Пять баллов, братан!
Приняв похвалу сестры за чистую монету, Падди улыбнулся еще шире.
– Ну, а че бы не пойти? – внезапно согласилась баба Стёфа, решительно отложила драгоценный том и вскочила на ноги. – Пойдемте!
– Куда мы пойдем-то, ночь скоро, – расстроилась Матильда, окончательно прощаясь с мыслью добраться до запретного плода.
– В ночь! Искать вампиров, – разъяснила Стефания Смит, погрузив внучку в мир логических парадоксов.
Коря себя последними словами, Матильда быстрым шагом следовала за бабушкой и младшим братом. Они выбрались из дома и теперь брели по родной улице под растерянными взглядами соседей. Лучше было бы остаться дома, но девочку всерьез беспокоила перспектива оставить двух одинаково неадекватных родичей без присмотра. С другой стороны, сдать их матери она тоже не смогла – накажут. Бабуле запретят заветный алкоголь, и тогда прости прощай взрослая зависимость!
– А куда мы идем? – уточнил Падди, подрастеряв мысли, пока наблюдал за соседским псом.
– По дороге из желтого кирпича, мелкий, – отозвалась Матильда. По крайней мере, можно всласть поиздеваться над братишкой. Дома за такие вещи ее обычно ругали, но баба Стёфа настаивала на то, что дети должны разбираться со своими проблемами сами.
– Как Дороти?! – обрадовался Падди.
– Да, считай, что ты – Тото.
– Не правда!!! – возмутился мальчик и ткнул сестру припасенным для таких вещей фломастером в ногу.
– Драться плохо!
– Обижать маленьких низя!
– Нель-зя, мелкий! Нель-зя!
– Низя! Ни-и-изя!
– Да нет же! Нель-зя!
– Ребятушки, началось! – Стефания оборвала начинающуюся перепалку и указала прямо перед собой. – Глядите!
– Что там? – спросила Матильда, а потом увидела ответ самостоятельно.
Они стояли посреди классической лесной опушки, окруженные высокими деревьями, шелестом листвы и ворохом других запоминающихся звуков.
– Мы опять возле домика? – удивился Падди. – Как летом?
– Вряд ли мы возле домика, – пробормотала Матильда, указав брату на небо. – Гляди.
Сверху на них дружелюбно светили сразу две полных луны.
– Бля-я-яха от пояса, – протянула Стефания, – ну, чтоб мне сдохнуть!
Она развернулась к детям, и те заметили, какие разительные перемены произошли с их бабушкой. Теперь и бабушкой-то ее назвать было трудно. Вместо седых волос, заплетенных в тугой пучок, – золотистые локоны до плеч, на месте сгорбленной спины девичья осанка, ни морщинки на лице, и, в довершение ко всему, элегантное платье с глубочайшим вырезом.
– Прям как ма на Дне Рождениях, – прокомментировал преображение Падди.
– Бабушка, что …
– Тс-с-с! Не вздумай! – Стефания тут же зашикала на внучку. – Я вам не бабушка! Зовите старшей сестрой, раз уж прижало.
– Прижало?! – Матильда вытаращила глаза.
– Вот молодежь, а? Думаешь, раз я рядом сижу и все слушаю, так у меня фильтр на эти ваши словечки, да? Приготовься к реваншу, деточка, – преображенная Стефания игриво подмигнула внукам, а затем решительным шагом направилась прямо в лес. – Здесь должен быть замок!
– Замок?
– Замок, дурень, замок!
– С ключом?
– С дверью, балда!
Вопреки здравому смыслу замок действительно был. Его окружал классический кованный забор с многообещающими летучими мышками, вплетенными в узор. Матильда с удивлением смотрела за тем, как баба Стёфа, вернее сестрица Стефани, распахнула ворота и пробралась внутрь.
– Не отставай, молодежь, так всё и проспите.
– Мышатки, – Падди направился к ограде, чтобы придать черной ковке немного оранжевого безумия при помощи чудо-фломастера.
– Что ты делаешь, мелкий?! – сестра оттащила его от забора и, схватив за руку, побежала догонять Стефанию.
Заново молодая девушка уже поднималась по ступеням замка, смело шествуя навстречу своей судьбе.
– Ба, ты не в курсах, что неплохо бы дать отсюда деру, а?! – прокричала внучка, с трудом поспевая отвлекать Падди от случайных раздражителей и при этом следовать за темпераментной родственницей.
– Здесь непременно должны быть вампиры! – отозвалась Стефания. – Ох, какие же у него были глаза…