Повести и рассказы (-)
Шрифт:
– Эх,- с досадой воскликнул Боули, растекаясь по траве.- Я даже не могу дотянуться до него! И впрямь мы не можем нанести ему вред. Откуда взялись эти потоки?
– Это давняя история,- начал Авл.- После изобретения машины времени было создано Министерство Усовершенствования Природы. Нужно сказать, что к тому времени экология была разрушена довольно основательно, восстановить ее - не приходилось и думать. А вот вернуться к исходным ошибочным решениям и исправить их - появилась возможность. Были выявлены ключевые моменты и произведено вмешательство
– Ошиблись в расчетах?
– Нет, все было сделано правильно, и мы оказались в наилучшем варианте. Вот только убедиться в этом никак не могли. Все выглядело так, словно ничего не изменилось. Как узнать, что тебе хорошо, если всем одинаково хорошо? Сравнивать не с чем!
– Ты понял, а?
– восторженно обратился Боули к чиновнику.- Лопни мои глаза!
– А мне плевать,- спокойно ответил тот.Вы можете рассказывать любые басни и сходить с ума, меня это не волнует.
Авл продолжал: - Тогда решили сделать базу для сравнения. Все население было разделено поровну, на две партии. Ученые занялись усовершенствованием Природы раздельно, лишь для своей половины. Появилась возможность сравнивать, а сами партии стали называться "синие" и "зеленые".
– Но почему именно "синие" и "зеленые"?
– Нечто подобное уже было когда-то. В древней Византии масса городского плебса находилась на полном обеспечении государства, но, имея досуг, не стала заниматься науками или искусствами. А занялась... игрой! Игрой на гонках колесниц. Болельщики разделились на две партии: "синих" и "зеленых".
– Откуда же у нас могла взяться игра?
– недоумевал Боули.- А ты, чиновник, какого мнения?
– А мне плевать!
– качнул тот ботинками.- Я как ходил на службу, так и буду ходить. Я не изменюсь!
– Зачем заниматься науками и трудом, если улучшить свое положение можно простым способом: изменяя свое прошлое, перебирая варианты развития? Воздействия стали производиться случайно, все равно просчитать все возможности невозможно. Так возникла Игра. Она выглядит сейчас как жесткое зондирование прошлого, как выстрелы в историю. Каждое такое зондирование, или ход, как его называют, означает появление еще одной ветви времени. А для нас это выглядит как увлекательное путешествие по формам жизни...
– Откуда же эти формы? Почему мы сами меняемся?
– Черт его знает! Видимо, природу безнаказанно ворошить нельзя. Наверное, наши выстрелы в прошлое достигают теперь таких незапамятных времен, когда разумная жизнь только появлялась. Как биологический вид мы уже исчезли, заблудились во времени, а как разумные существа можем исчезнуть в любом очередном ходе...
– Страшновато...
– А тебе не все равно? Исчезнем, потом снова появимся, а, может быть, и не появимся... Кстати, в космосе до начала игры мы не успели встретить ни одной формы жизни. Сейчас, оставаясь на Земле, мы как бы путешествуем по обитаемым мирам, перебирая все возможные пути развития жизни.
–
– Может быть! Но только не узнаем этого! Для нас сейчас каждая форма и первоначальная, и человеческая - итог развития одной ветви природы...
Друзья замолчали, им стало не по себе. Они смотрели в глубину туманных болот, словно увидели там призраки цивилизаций, сотворенных случаем, а потом стертых простым перебором вариантов. От неприятных размышлений их отвлек голос служащего: - А мне плевать! У меня дедушка был служащим и папа был...
– Что это ты расплевался?
– с облегчением спросил Боули.- Здесь и так сыро! Захватим его в болото? Новая память мне подсказывает, что если его хорошо выдержать в грязи недельку-другую...
– Не успеете - скоро ход "зеленых".
– Вы посмотрите на него: какой смелый! Может, ты против Игры?
– Просто вы все с ума посходили! Идиоты!
– И путешествия во времени тебя не увлекают?
– Я в вашем аду заблудился.
– И смена обличий не нравится?
– Я останусь тем, что я есть на самом деле. А вы можете переделываться, я вам не поддамся, демоны. Чур меня!
– Мужчина ты или нет, в конце концов?
– Я государственный чиновник! И папа мой был чиновник!
– Тьфу,- только и нашелся сказать Боули.- Хотел бы я знать, где ты сейчас найдешь свое министерство?
– Это мое дело,- с достоинством ответил чиновник.
– Ты говоришь, что мы не можем нанести ему вреда?
– обратился Боули к другу.Тогда большой беды не будет, если мы его утопим в грязи.
– Не имеете права,- начал было гражданин, но в воздухе оборвалась невидимая струна, и голос его превратился в трубное: бу-бубу... Был ход "зеленых".
Друзья с удивлением наблюдали, как гражданин превращался в огромного диплодока с котелком на маленькой голове и с "дипломатом" на кончике хвоста. Авл и Боули покатились со смеху.
– Мой отец был бу-бу-бу, - говорил ящер.- Мой дед был бу-бу.
– Мой папа был чиновник!
– крикнул ему Боули.- Буль-буль.
– Мой мама был чиновник!
– поддержал его Авл.- Буль-буль.
– И я им буду!
– хором закричали друзья, превращаясь в лужу зеленоватой жидкости.
Увы, Игра вернулась к началу начал всех времен, а друзья превратились в сине-зеленые водоросли - первый вариант жизни.
Игра прекратилась. Один лишь динозаврчиновник остался. Такой уж несгибаемый он был. Он задумчиво наступил на мутную лужицу ногой-столбом: А кем я, собственно, управлять бу-буДУ?
Ему никто не ответил. Горячий вихрь инертных газов проносился над голыми скалами.
Природе еще предстояло возникнуть.
Поразмыслив, начальник решил, что министерства в ведомства рано или поздно появятся в ходе эволюции, нужно лишь обождать.
Он отправился бродить, а чтобы не терять квалификации, повторял на память инструкции.